郧县校场。
点将台下的空地上,左右两列军阵泾渭分明。
左列的是郧县的三营,它们并排而列,右列则是永顺土司的两个大小不一的军阵,小的那个人数五百人,便是存城兵,大的人数更多乃是旗军。
据张昭了解,永顺土司设有五个“营”,这五个营是永顺土司的常备军,又称“存城兵”。
这五营分别为前、后、中、左、右,每营一百名土兵,共五百名土兵。又以中营兵为重,是永顺土司应袭子的嫡系部队,其他四营则由永顺土司区内土舍、大姓或土司心腹为首领,存城五营兵的常驻驻所是在土司寝宫对面西北的察闹院。
一言以蔽之,这五百人的存城兵乃是永顺土兵中的精锐,乃是土司得以统治永顺的杀手锏。
“彭兄,你这五百人的存城兵,个个凶猛,了不得呀!”张昭看着台下身材魁伟面有凶相的存城兵对一旁的彭显英感叹道。
彭显英闻言十分的高兴,他也颇为自得手下能有这支强军,说道“张贤弟,你有所不知,别看这存城兵只有五百人,为兄可是用整个永顺在供养。”
“我对此倒是十分好奇,如今两军演武还没有开始,彭兄便给我说道一番。”张昭笑着道。
彭显英闻言笑道“这有何不可?不久后,我们要一同出兵,贤弟能对我土兵更了解几分,也有利于之后我们的配合。”
“彭兄所言极是。”张昭出口询问,本来是出于个人好奇心作怪,如今听了彭显英的话,觉得颇为有理,便也打起精神,细细听着。
“首先这存城兵的挑选便十分的严格,按理说我永顺辖境内的土民都有机会入选,但是真正能成为存城兵的无一不是勇敢无畏的土民。”彭显英徐徐说道:
“这存城兵的职责有两个,一是捍卫我的寝宫和周边的安全,一是供我役使,为我日常办事提供方便。”
“俗话说兵有常饷,你这养兵也花费不少吧!”张昭问道。
“是呀!”彭显英苦笑道“存城兵是有一定可观的粮俸,这些粮俸都是由其他土民上缴税务来摊派的,贤弟当知我永顺地小民穷,我每年收上来的钱不多,能养出这五百精兵便不易了。”
张昭闻言微微颔首,他是知道的,就那些土司所管辖的地方,穷山恶水的,若有机会,哪个土司不想多养些兵,不仅可以保卫自己辖境,有机会还能征伐其他土司,收获些战利品,但实在是没钱,无节制扩军的结果,必然是自己先败亡了。
“那些旗兵呢?”张昭指了指另一个阵列问道。
“存城兵虽然勇猛,但数量很少,如果遇到大型战争显然不够调用,所以我在存城五营这一常备军下,又设立了“旗兵”这一预备兵。”彭显英解释道:
“旗在我永顺辖区内并不是单一的军事建制,也是一种地方行政建制,凡是我辖内的土民都要编入相应的旗内,这就扩充了兵源,使得我永顺全民皆兵。”
“了不得”张昭赞道,随即问“那你永顺如今有多少旗?”
“如今共有七十五旗,但真正具有战斗能力的是前五十八旗,后十七旗实际上是搞后勤的。”彭显英解释道“我设有经制把总三十一人,分管五十八旗随堂办事。此外,“旗各有长,管辖户口”,并分别隶属于各州司,最后统领于我。”
“这些旗兵较存城兵来说数量更多,但没有俸禄,自备粮饷,所以平时未有战事时’散处于民,以习耕凿’。”彭显英最后总结道。
张昭闻言心中十分赞叹,通过彭显英的介绍,他知道永顺的军事建制乃是一种三阶等级军事制度。
普通的土民被编入旗军,无事则耕作,有事则出战,他们作为预备队,乃是永顺的兵源所在。是为最底层的一级。
中间的一级便是从旗军中筛选出来的存城五营,他们个个精锐,乃是军中骨干,土司的王牌。
最上一级自然是土司本人,他管辖土司全境,收取土民供奉,乃是一地内的土皇帝。
三声鼓响,让张昭从思绪中回过神来,他笑着对一旁的彭显英道“如今小弟对于土司的军制有所了解了,接下来就让我看看彭兄手下的强兵如何悍勇了。”
彭显英闻言颔首道“不会让贤弟失望的。”
张昭闻言便不再言语,聚精会神向台下看去。
看了片刻后,张昭不由轻咦了一声,好奇问道“我见这些土兵似乎对演武习以为常,难道彭兄在永顺也时常演武吗?”
“这个自然,不时常操练如何能出强军?”彭显英解释道“永顺司治西二里许,有校场坪,土人常于此处演武。又西北五里,有搏射坪,又北五里有射圃,地势均宽敞,土人每于此搏射。”
“而且为了训练土兵的配合,每年我还会在龙山行猎”彭显英徐徐说道。
“原来如此”张昭见永顺土兵操演阵法,进退有度,不由感叹道“三角队列的阵型十分了得呀!”
彭显英闻言大笑道“你们汉人的兵书多,阵法也五花八门,我们土人实在,没那些讲究。”
“这台下操演的阵法是以二十四旗为阵。”彭显英解释道“每司立二十四旗头,每旗一人居前,其次三人横列为第二重;又其次五人横列,为第三重;又其次七人横列,为第四重;又其次七人横列,为第五重。其余的都在最后,欢呼助阵。若在前者败退了,则二重居中者的人上前进补,两边的也是一样。”
张昭一边听彭显英的解说,一边对照着细细观看,良久才道“你这三角队列的阵型,可贵便在十分稳固,并且在战斗减员时可以分五层层层递补,胜负以五重为限,要想战胜这队土兵就必须消灭掉全旗,这不仅阵列更加机动和灵活,更加强了土兵战斗序列的整体性。”
张昭说完不由啧啧称奇不已。
彭显英见状大为高兴,感觉土兵给自己涨了面子。
张昭比较了双方的阵列,暗道“若比起武器之精良,阵法之多变,明军自然远远胜于永顺土兵的,但是永顺地处山高林密,水激堑深的丘陵地区,土兵训练因地制宜,熟悉山地作战,也有着为人称道的军制与阵法。”
又是三声鼓响,今日两军演武便宣告结束。
“今日之所以演武,是因为三日后项大人的行辕会移镇郧县。”张昭与彭显英下了点将台,边走边说道“那时恐怕就是出兵之时了。我也是想通过演武,对军队情况摸底,并加深两军的默契。”
彭显英了然道“贤弟的良苦用心,为兄自然是明白的。”
张昭闻言笑道“经过演武,我对明日出兵更多了几分信心了。”
彭显英闻言也笑道“为兄也是如此呀!”
随即两人相视而笑,一同出了校场,径直回城了。
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