半个月之前,张鲁刚进攻汉中的时候,赵嵩就建议苏固向其他诸侯求援。
苏固自知凭借自身的实力难以抵抗张鲁,便接纳了赵嵩的意见。
于是,苏固便修书两封。
一封送给了西凉的马腾。
一封送给了荆州牧刘表。
这些年苏固没少跟马腾打交道,我买你的牲畜,你买我的粮食,双方互惠互利。
苏固感觉跟马腾还有几分情面,便想着能让马腾看在多年通商的份上,关键时候拉兄弟一把。
至于荆州刘表,汉中郡最东边的房陵县,距离荆州襄阳,相隔不过两百里,骑马半日便可到。
刘表一直想拉拢苏固,想让苏固带领汉中投到荆州的怀抱之中。
如此一来,刘表就借此将自己的势力范围,延伸至川蜀腹地,对益州刘焉形成一东一北的夹击之势。
让刘焉投鼠忌器,不敢轻易兵出白帝城,对荆州腹地带来威胁。
对于老谋深算的刘表,苏固岂能不知他的勃勃野心。
但奈何眼前的形势比人强,不求助刘表不行了,好赖先渡过眼前难关才能再言其它。
相比如刘表,苏固更恨刘焉。
终于,盼星星盼月亮,西凉的马腾没动静,刘表却终于来了。
…………
等苏固穿戴整齐来到府衙大厅时,赵嵩正在招待蒯越吃茶。
见苏固前来,蒯越连忙起身拱手一礼:“越,见过苏太守。”
“异度先生客气了,快请坐,有话坐下说。”
苏固脸上强挤出一丝笑意,拱手回应道。
“谢苏太守。”
蒯越抖了一下衣袍再次落座,缓缓道:“苏太守,上月你的来信吾主公已经收到,现特派越前来解汉中之围。”
“好,实在是太好了,还是刘州牧仁义啊。”
苏固闻言大喜,旋即笑问道:“不知异度先生此来,带了多少兵马?”
蒯越顿时傲然道:“越奉主公令,特带四千骑兵,三千步卒前来助苏太守一臂之力。”
“七千兵马吗?”
苏固听后,脸上原本希翼期待的表情,瞬间垮了下来。
在他看来,这区区七千兵马,对上张鲁、张修的四万多兵马,那是远远不够的。
苏固的神色变化,蒯越一一看在眼里。
只见他微微一笑,道:“苏太守可千万别小看了越这七千荆州将士,这些将士均是我荆州能以一当十的精锐悍卒,对付区区张鲁巴蜀山民组成之兵,必会一战将其击溃。”
“哦,是吗?”
苏固微微一愣,心中转而又是一喜。
他在想,如果真如蒯越所说,他麾下的荆州兵均是能以一当十的悍卒,那倒也不是没可能将张鲁击败。
一念至此,苏固的脸上再次堆满了笑容。
苏固拱手道:“如此老夫就放心了,明日张贼若胆敢前来攻城,还希望异度先生鼎力相助,击败张鲁此僚。”
“哈哈,好说好说。”
蒯越笑了笑,旋即从衣袖中取出一封书信,道:“苏太守,这是我主公让我转交给你的一封书信,你先看看,看完后咱们再说助战的细节问题。”
说完,蒯越起身走到苏固跟前,将书信恭敬的递了上去。
“哦!”
苏固神色一滞,诧异中从蒯越手中接过书信看了起来。
书信中,刚开始的内容还好,都是一些客套之言。
可当苏固看到后面的内容时候,瞬间脸色变得铁青。
信中,刘表言明了帮助苏固退兵的条件。
条件有二……
其一:苏固携汉中郡投入刘表麾下,成为荆州一郡。
从此荆州将担负汉中的防守职责,派兵驻守。
其二:苏固将临近荆州的西城、上庸、房陵、钖县四座县城,割让给荆州管辖,从此脱离跟汉中的隶属。
苏固还没看完,便一把将书信拍在了案几上怒吼:“刘景升这是想干什么,难不成想趁火打劫吗?”
“苏太守,话不要说得那么难听嘛。”
蒯越慢条斯理的吃了一口茶后,幽幽道:“据越所知,西城、上庸等四座县郡的县丞,似乎也不怎么听苏太守的指挥。
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