张飞一看,环眼圆瞪大喝一声,挺丈八蛇矛就跟许褚打在了一起。
曹操有心带人冲过去,可是黑暗中不知道对面还有多少人马,吓得曹操也不敢轻举妄动了。眼看着交手十几个回合,许褚被张飞杀的手忙脚乱的。正在这时忽然听到一阵马蹄声响,一人高声喊道:“丞相勿慌,某张辽到了!”
喊罢,张辽挥刀奔着张飞冲杀了过去。
趁着这个空档,许褚回撤保着曹操继续往北逃去了。
这一跑就跑到了天亮时分。
曹操从昨夜开始领残兵败将狼狈逃命,一路上连遭伏兵劫杀,最后只剩八百余骑往华容道走去。
此时人人饥渴难耐,困乏难行。
焦头烂额者互相搀扶着前行,中箭的只能拄着枪勉强而走。
一个个衣甲湿透,铠甲不全。
军器旗幡,纷乱不整,鞍辔衣服,尽皆抛弃。
正值隆冬严寒之时,可谓是苦不可胜言。
勉强又行数里,曹操突然在马上扬鞭大笑。
众人问何故,曹操言道:“人言周瑜、诸葛亮足智多谋,我看到底是无能之辈。若在此处埋伏一军,我等皆束手受缚矣。”
话音未落,一声锣响,两边五百校刀手摆过,大将关羽提青龙刀,跨赤兔马,身后还有数百兵卒截住曹操等人的去路。
曹军见了,全都亡魂丧胆,面面相觑。
曹操盯着前方的关羽叹了口气道:“既到此处,看来唯有决一死战一途了!”
众将忙道:“人纵然不怯,然马力也己乏,安能复战啊?”
这个时候谋士程昱进言道:“关羽一向傲上而不忍下,欺强而不凌弱,恩怨分明,信义素著。丞相旧日待他有恩,今日须是亲自求情,方可脱得此难。”
曹操一听有理,于是纵马向前,欠身问道:“将军别来无恙乎?”
关羽也欠身答道:“我奉军师将令,在此等候丞相多时了。”
曹操说道:“我今日兵败势危,到此无路,望将军以昔日之情为重。”
关羽蔚然道:“昔日虽蒙丞相厚恩,然已奉报。今日之事,岂敢以私废公?”
曹操说:“大丈夫以信义为重。五关斩将之时,将军还能记否?”
关羽是个义重如山的人,想起当日曹操许多恩义与后来五关斩将之事,不觉动心。
又见曹军惶惶,皆欲垂泪,心中越发不忍,于是他勒回马头,命众军四散摆开。
曹操见关羽回马,便和众将一齐冲将过去。
关羽回身时,曹操已与众将过去了。
关羽大喝一声,曹军皆下马,哭拜于地。关羽越加不忍。
正在犹豫的时候,曹营大将张辽纵马而至。关羽和张辽是故友,今日见了,又动故旧之情,长叹一声,把手一摆并皆放去了。
关羽放走了曹操一行,率军回江夏领罪。曹操带着败兵来到了一个岔路口,一条路三姑奔江陵城的,而另一条则是奔襄阳城的。曹操此时不敢在小瞧诸葛亮了,三支伏兵杀的他尽皆丧胆,若非关羽放生只怕他们已死在华容道了。
想到这里曹操问左右道:“你们觉得我应该走哪条道路?”
程昱开口道:“丞相,江陵有曹仁将军镇守,还有两万士卒想来应是无恙,我觉得还是去江陵的好,毕竟这条路还要短一些。”
曹操看了看他,摇头道:“此番吾军败得太快了,想来一那诸葛亮之智必然会趁机取江陵的。若真的如此此去无异羊入虎口矣。”
这个时候后面又有人马赶来,原来是大将夏侯惇和于禁,各带了数百军卒。看到这些人到来,使得曹操心里稍安。于是他当即决定直接退往襄阳。
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