听说还会有十多艘战舰赶来，关天培满脸担忧的道：“若是英夷来的战舰皆是三层甲板火炮的巨舰，这仗可就难打了。”

易知足上前跟二人见礼后，才道：“咱们大清是英吉利最重要的对外贸易国，也是疆域辽阔，人口众多的一大帝国，此番开战，英吉利必然极度重视和谨慎，出于重视，英夷会派出足以稳操胜算的战舰数量，出于谨慎，英夷会尽量将战争控制在一定的范围内。

是以，英军出动的战舰规模不会太大，那种三层甲板的的三级战列舰，应该不会来很多，估摸着也就五六艘左右。”

关天培问道：“英夷有多少艘三层甲板火炮的战舰？”

“根据收集的情报显示，三级战列舰是英夷海军主力战舰。”易知足缓声道：“英海军具体拥有多少艘三级战列舰，无法统计，但从其号称‘海上霸主’，分舰队遍及全球来估计，英夷海军的三级战列舰应该在五十到一百艘之间。”

“会有如此多？”关天培有些狐疑的道：“如此造价不菲的战舰，英夷居然能拥有如此庞大的数量？”

“应该不会有太大的偏差。”易知足道：“据了解，英吉利每年的海军军费预算，约在七百万英镑，也就是三千万银元左右。”

林则徐皱着眉头缓步踱回座椅坐下，道：“英吉利朝廷一年能有多少岁入？每年仅是海军就投入三千万元？”

“英吉利工业发达，工厂众多，赋税也不低，一年岁入换算成银元，应该一亿多。”易知足沉吟着道：“英吉利本土是岛国，是以素来重海军而轻陆军，一年三千万元，所占的比重并不大。”

大清一年的军费开支亦是高达三千万银元，但却都养了一群窝囊废！林则徐只觉的嘴里发苦，略微沉吟。才看向关天培，道：“知足也来了，说说罢。”

一听这话，易知足不由的暗叹了一声。叫他来还真是因为官兵闹饷这事，果然，关天培沉声道：“自二十二日英夷......三级战列舰抵达外海，水师大营就弥漫着一股恐慌，前日。就有官兵陆续提出，既要打仗，须得将历年欠下的饷银补齐，昨日午后，出现大规模讨要欠饷的情况。”易知足问道：“总计有多少欠饷？

“实则并非是欠饷。”关天培沉声道：“新疆张格尔叛乱，朝廷军费骤紧，是以减扣地方八旗绿营的饷银......。”

听的这话，易知足眉头微微皱了皱，新疆张格尔叛乱从嘉庆二十五年到道光七年，历时八年。就以减扣两成的饷银来算，都不是一笔小数目，而且这根本就是笔糊涂账，难怪关天培也不能一口说出具体的数字。

元奇现在不可能再拿银子来填补这个窟窿，而且这个窟窿就算是填补上了，也是于事无补，他生怕林则徐开口要元奇捐输，当即便沉声道：“所要欠饷无非是借口，实则是畏战怯敌，就算如数全额补齐欠饷。他们还会寻找其他借口推诿。”

听的这话，关天培迟疑着道：“如今大敌当前，闹饷官兵又高达六七成.....。”说着，他瞥了易知足一眼。道：“也并非是全然畏战怯敌，元奇团练的饷银比水师高了一倍有余，众多兵丁心里有些不满，也是有的。”

合着这根子还在元奇团练身上？易知足有些哭笑不得的道：“元奇团练并非是经制之师，有战事则建，无战事则裁撤。饷银不高，谁愿意当团勇？”说着，他看了两人一眼，道：“若是水师官兵因此而不满，那干脆，解散元奇团练便是，真要迎战御敌，还的靠水师官兵不是，供养元奇团练的银子，想来也够补全水师的欠饷。”

裁撤元奇团练？林则徐、关天培都是一楞，这小子居然还学会要挟了？大敌压境，这时候岂能裁撤元奇团练？两人心里都明镜似的，元奇团练不仅不是那二万义勇可比，就是与八旗绿营相比也不遑多让。

林则徐也不兜圈子，径直道：“元奇没有现银了？不必捐输.......。”

易知足摇了摇头，道：“漫说没有，就算是有，在下也不赞成将银子花在这些没有丝毫斗志的兵丁身上，眼下虽是大敌压境，但战事却未必一触即发，还有时间，在下建议从义勇中挑选精锐，替换闹事索饷之官兵。”

“知足说的轻巧，那些官兵岂是轻易好打发的？”关天培道：“一旦哗变，后果不堪设想。”

“有甚不好打发的。”易知足不以为意的道：“将官兵打散重编，分调各处，他们还敢反了不成？”

话音刚落，提标左营游击麦廷章大步进来，躬身道：“禀部堂大人、军门，提督署大门外汇聚了不少人。”

虎门寨是军营，汇聚在提督署外的自然是官兵了，易知足闻言看了关天培一眼，含笑道：“他们可真给关军门长脸。”

关天培脸上有些挂不住，瞥了林则徐一眼，这才转向麦廷章，故作轻松的道：“营里官兵应该是听说部堂大人和易大掌柜来了，前来打探消息，不值的大惊小怪，下去罢。”说着，却冲着他眨了眨眼睛。

麦廷章会意，连忙拱手道：“标下明白，标下告退。”

“等等。”林则徐开口叫住了麦廷章，沉吟着道：“此事不能大意，传令，着各营总兵副将参将约束兵丁，领回营房，除了巡值官兵，不允有一兵一卒在外闲荡，否则，本部堂直接上章弹劾。”

“标下谨尊部堂大人钧令。”麦廷章连忙拱手躬身道。

待的麦廷章退下，林则徐才看向易知足道：“大敌当前，不能自乱阵脚，更不能自剪羽翼，水师官兵中不乏畏战怯敌者，但不会是大多数，闹饷官兵尽数调离，必然军心不稳，补全历年欠饷，此事自不可能。若给水师补，全省八旗绿营都会闹将起来。

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