就在王鼎不知如何转圜之时，户部尚书卓秉恬开口道：“国债以五年为期，每年本息合计须还三百万，这对朝廷而言，压力不小，可否延长期限，降低利息？”

听的这话，王鼎暗松了口气，延期降息，亏的这静远反应快，仓促之间能提出这法子，既不损元奇利益，也全了道光的脸面，不想，他一口气还没松完，易知足便断然说道：“不妥。”

这话一出口，卓秉恬赶紧闭口，王鼎就差吹胡子瞪眼睛了，暗忖这小子怎的如此不知进退！道光则是面无表情的看着他，暖阁内气氛登时为之一凝。

易知足也不抬头，自顾闷声道：“朝廷首次发行国债，期限不宜太长，五年已是极限，对于士绅商贾百姓来说，国债是新鲜事物，要想顺利发行，须的有足够的吸引力，一则期限不能长，二则利率不能低。”

说到这里，他语气一转，“当然，朝廷偿还压力大，也不得不慎重考虑，延长期限，降低利息，皆不可行，唯一能稍加变通的是偿还方式，朝廷发行国债，在信用方面是毋庸置疑的，若是朝廷压力大，前两年可以只付息，后三年本息合付。”

卓秉恬听的眼睛一亮，这法子可行，东南若是开战，头两年的压力最大，若是头两年只付息，朝廷的压力将小的多，抬头看了道光一眼，他才缓缓开口道：“若是头两年只付息，不还本，对于朝廷来说，这比降低利息更为实在。”

这小子倒也不是不知进退，道光转头看了卓秉恬一眼，没有急于表态，抬手从案几上拿起那分英方的谈判条件，拉开看了两眼又合上，轻轻放下道：“元奇打算在江南推行机器缫丝厂？”

道光这话问的云淡风轻，易知足心里却是一沉，对方不说海关革新，却说元奇意图进军江南，这根本就是意在威胁，看来对方还是不死心，希图他在利率上做出让步，都说道光节俭吝啬，看来还真是传言不虚，这活脱脱就是一个守财奴。

略微沉吟，他才缓声道：“回皇上，机器缫丝厂一台缫丝机一年纳税八元，广东现有缫丝机接近七万台，大清三大丝织中心——江浙、广东、福建，其中又以江浙丝织为盛，若是在江浙普及机器缫丝厂，朝廷一年至少能增加八十万税银。

再则，在欧洲，海关关税历来是各国的一项重要的财政收入，大清对外贸易规模之大，金额之巨都冠绝欧洲各国，但关税收入却是微乎其微，若能顺利推行海关革新，大清关税至少能翻一倍。”

听的这话，身为户部尚书的卓秉恬心里一跳，大清现在的关税一年就有二百多万，翻一倍就意味着增加二百多万，机器缫丝厂再增加八十万，那就是三百万，轻轻松松就能偿还国债的本息。

道光也是心动不已，朝廷财政入不敷出，国库空虚，他极力提倡开源节流，但满朝文武却无一人能够提出合理可行的开源建议，他虽带头节俭，却收效甚微，能够一年增加三百万岁入，他如何能不动心？

不过，对方如此说，显然是不愿意在利息方面做出让步了，稍稍沉吟，他才道：“先跪安罢。”

跪安？就都还什么实质性的东西都没谈呢，就结束谈话了？易知足略微楞了一下，连忙起身行礼，躬身退出。

俟其退下，道光扫了王鼎、卓秉恬二人一眼，道：“如何看？”

这话问的含糊，王鼎、卓秉恬二人也不知道他是问的人还是问的事，但皇帝问话又不可能不回，略一沉吟，王鼎便欠身道：“回皇上，英夷既已大举增兵，发行国债一事，越早定下来越好。”

“嗯。”道光不置可否的轻嗯了一声，道：“都跪安罢。”

待的两人退下，他起身下炕在屋子里缓步的来回踱着，易知足为发行国债进京，这是有些出乎他的意料的，元奇的实力势力他是极为清楚的，元奇团练的组建更是让元奇如虎添翼，但身为元奇大掌柜的易知足却因为琦善一言，而只身进京，虽然固执了一点，在利率方面没做丝毫让步，但看的出来，对于发行国债，对方比他更上心，考虑的更为周详。

初次见面，易知足留给他的印象，还是挺好的，身材挺拔，容貌俊朗，举止沉稳大方，一口官话说的极好，不似一般的广东官员说的官话让他听着费劲，难得的是说话极有条理，对西洋英夷情形十分熟悉，当然，最最重要的，还是会赚钱，眼下朝中正是急需他这样的人才。

易知足走出乾清宫大门，迎面就碰见睿亲王仁寿，他本是心思剔透之人，自然明白不可能是如此恰巧遇上，当即一甩马蹄袖，扎了千儿道：“下官易知足请睿王爷安。”

待他起身，仁寿满面含笑的道：“易大人收复定海，实是大快人心，此番进京，本王理当略尽地主之谊，明日在府中设宴为易大人接风洗尘......。”

这家伙打的什么主意？易知足略一转念就反应过来，对方笼络他无非是为了银子，他连忙拱手道：“睿王爷厚爱，下官感谢不尽，不过，明日怕是不行，下官还的赶写两份折子。”

道光明日还召见？仁寿略微有些意外，随即笑道：“易大人圣眷优容，可喜可贺。”略微一顿，他才接着道：“无妨，易大人何日得暇皆可。”

“谢王爷厚爱。”易知足道：“改日一定到府上拜访。”

两人在门口一番寒暄，王鼎、卓秉恬二人已是稳步走了出来，少不了又是一番寒暄，仁厚可不敢与他二位多话，寒暄几句就告辞离开，朝廷有规矩，宗室亲贵不得结交大臣，易知足不过是一虚衔，实际身份还是行商，他无所谓，王鼎、卓秉恬是军机大臣和户部尚书，他怕遭人诟病。

恭送仁寿离开，王鼎抬头看向易知足，道：“元奇大掌柜进京，不知道会有多少宗室亲贵争相宴请，知足可的小心，自古宴无好宴。”

这可是为他好，这句话说出来不知道会得罪多少人，易知足连忙拱手道：“中堂金玉良言，下官必定谨记于心。”

“走罢。”王鼎说着迈步先行，边走边道：“皇上明日必定还会召见，你的心中有数。”

不等易知足开口，卓秉恬就接着道：“英吉利爆发经济危机，究竟是怎么回事，知足可能详细的说一说。”

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