厉枫听得一怔，忙问：“你们要去买香蜡纸钱？”

曹锋脾气很急躁，厉枫担心他去闯官府，要回带走的金人头颅。

“现在天气热，停尸太久不合适，我们刚才商议下来，打算进城去买两副棺木，早点让大郎、侯哥入土为安...”夏三才抢先回答。

“善。”申北麒听到单手作揖，对众人的做法表示肯定。

厉枫听后当下大定，又问：“因为没有提前订制，也不知有现货没有，你们的钱够不够？”

“大哥、三弟存了些，三才正好去码头结工钱，想来应该够了...”曹锋有些尴尬，天宝山庄定好的月钱，本来说好年底一起发，现在李免成、李故先后离开，他倒成了白忙活一场。

“也好，你们先去问问，若是不够的话，我们再想法凑凑。”厉枫轻轻点头。

夏三才望着申北麒又问：“道长，昨夜您只诵念了经文，不知还要做超度法事否？听说要准备之物甚繁，您且说与我听，等会好一并买回。”

申北麒听夏三才这么说，才想起此人记忆力超群，但他轻轻摇头说道：“贫道认为不必了，你们兄弟心意已到，不必再行繁琐之事，要知道现在是乱世，金人还随时会来，另外贫道修为浅薄，并不擅斋醮科仪...”

“嗯，也好，有道长昨日诵经，他们必能往生...”曹锋忙点头肯定。

为亡者设斋醮，多是富贵之家才会做的，寻常百姓过世基本很节俭，能有人掩埋已很不容易，不少人流亡曝尸荒野，最终葬身野兽口腹，所以曹锋并不强求。

几人刚刚用过早饭，曹锋与夏三才准备赶往县城，一旁的申北麒突然脸色凝重，他发现门口的弓手，正在把损坏的大门推开。

不多时，远方传来马蹄声，厉枫也察觉到。

“有人来了。”

“看看去。”

几人受到昨夜影响，神色紧张地跑到门口，却发现几名弓手都很轻松。???..

举目眺望，一两里之外，一队骑兵正扬着尘土，向马场飞奔而来。

弓手告诉厉枫众人，那是陈留的官军。

等一了会，骑兵在马场门口止步，领头的居然是知县姜叔同。

“姜相公...”厉枫有些惊讶，昨日带走金人尸体，说是今天送还回来，没想到陈留来人这么早，而且是姜叔同亲至。

姜叔同翻身下马，一脸严肃地对众人抱拳，说道：“我看诸位都在，正好本县有事要说。”

“什么事？那金狗首级呢？”曹锋抢先发问。

厉枫听完立刻皱眉扭头，曹廉见状也拉拽衣服提醒，曹锋这才往后退了退。

姜叔同轻轻摇头：“此事变复杂了，那金人的首级，恐无法送还你们...”

“为何？”曹锋再一次站到前面。

姜叔同皱起眉头，对曹锋拱手解释：“此人身份不普通，昨天晚上经战俘指认，确认他是金国副元帅，右路军主将完颜宗辅麾下大将，名曰完颜伽虎，此人尸首留在官军处，要用来和金人谈判，或者激励将士用，曹家兄弟，本县对不住了。”

“既是公家有用处，我们这些平头百姓，自不会与之相争。”曹廉抢在曹锋之前回答。

姜叔同满意地点头，“难得你们深明大义。”

“原来是金人大将，难怪这么难对付。”厉枫望着申北麒自言自语。

姜叔同听到马上追问：“几个金人俘虏都交待，那完颜伽虎为四品高手，你们马场只有几个人，而且看上去武艺也不高，为何能击杀如此凶悍之人？”

“那是因为...”

厉枫正想介绍同为四品的申北麒，岂料对方快速打断他，抢言解释道：“是因为昨夜天黑阴暗，那金人却自恃勇力过人，结果大意追至马厩遭到伏击，混战中受了重伤后失血昏迷，我等才合力把他击杀，但也折损了两名弟兄...”

“是吗？”姜叔同将信将疑地看着厉枫。

“道长说得没差，姜相公可以去马厩参观，已经毁得不成样了。”厉枫听出申北麒想隐藏实力，便顺着他的话作伪证。

“参观就不必了，你们真是运气好，那样恐怖的对手，连我赵国都不多...”姜叔同轻轻点头，得知完颜伽虎身份后，他亲自检查过尸身，致命伤有脖颈刀伤、穿膛刀伤、下体捅伤，死状可以说相当惨烈，也符合申北麒的说法。

厉枫连声附和：“对对对，就是运气好。”

“嗯，听说那完颜伽虎突袭陈留，一是报天宝山庄伏击之仇，二是来你这里寻回他的坐骑，白狼的原主人就是他，真是命运使然也...”姜叔同捋须感叹。

厉枫点点头，“白狼的事，我们也猜到了。”

姜叔同转身望向北方，背对众人说：“金人行事睚眦必报，完颜伽虎这么快来寻仇，他的主子完颜宗辅必定也会，陈留很快就要生灵涂炭，不知你们有何打算？”

厉枫想了想，回答道：“我们昨天商量过，打算给同伴办完丧礼，下葬之后就启程去找我爹。”

姜叔同转身虚着眼睛看着厉枫，然后轻轻点头肯定，“淮东有金军作祟，你们若是真要走，最好绕道走淮西，可惜陈留现在局势紧张，本县也不能派人护送你们。”

“姜相公有心了，我们哪敢劳烦官军护送...”厉枫抱拳称谢。

姜叔同还想客气一番，曹廉上前搭话建议：“如今中原守军不足，金人的兵力强悍，陈留能否守住尚未可知，您何不也带兵离开？”

“我乃陈留父母官，若也带兵弃城而去，将置县中数万百姓于何地？况且朝廷也没下调令，本县不能擅离职守。”姜叔同一脸严肃地摇头。

“秦将军不都走了？若金兵南下围城，姜相公何以自处？”曹廉追问。

“城破？有死而已。”姜叔同一声冷哼，跟着又解释：“本县乃是汴梁人，以父荫先任兰州录事参军，后升任陈留知县，我姜家在开封府，多有亲眷旧故，纵使战死沙场，也不能留下贪生骂名。”

“说得好。”厉枫忍不住拍手赞美，这两年见了不少赵国官员，大多是胆小偷生的庸碌之辈，还有部分是欺压百姓的狗官，像姜叔同这样有骨气的，厉枫还是第一次见到。

再烂的国家，好官，都是有的。

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