常陆国地处偏远，可不是那些人口富裕的别国。这里是地广人稀，有的是土地，缺的是人。正如佐竹义重所说，把这些被俘虏农兵扣押下来服劳役，等于变相的削弱了南部三郡地方领主的实力。最起码，他们想发起战争也征召不到足够数量的农兵了。

所以不管南部三郡联盟的地方领主派来的使者怎么讨价还价，哀求，述苦，拉关系等各种手段上阵，老和尚就是拖着和他们慢慢谈，拖个一年半载的都没关系。反正被俘虏的农兵该服的劳役已经在干了，干的时间越久越容易被佐竹家给收心。

毕竟佐竹家要的只是他们干活，可没虐待他们。每天都有一定的工程量分配下去，干得好干得快的还有奖赏，晚上还会提供一顿鲸肉。这是这些被俘虏农兵平常在家里都享用不起的美食......

佐竹义重没空去理会老和尚和南部联盟使者的扯皮，他正在逐步把新城砦的人员都搬迁到水户城去。倒是小箩莉因为搬迁的事和他闹了一阵别扭，因为小箩莉喜欢这里的温泉，时常要在温泉沐浴泡澡玩耍，而水户城可没温泉。

不过佐竹义重答应将这里作为别馆，她可以时常回来泡温泉后就完事了。宁宁不反对搬迁到水户城去，她现在一心扑在作坊里，而水户城距离鹿岛之町更近，更方便出货和运送原材料。另外佐竹义重也准备在水户城边为她们建立一个面积更大的作坊，当工业区使用。

现在新城砦的用途是一之丸是佐竹义重的温泉别馆，二之丸是仓库区，三之丸是铁器工坊，未来的枪械制造基地和守备区，正平大师将成为新城砦的负责人。

只是在佐竹义重要离开新城砦时，正平大师将他给拉住了，要求给新城砦起个正式的名字，老是新城砦新城砦的称呼让他感觉很别扭。

佐竹义重答应了，既然这里会成为铁器工坊的所在地，那么就叫铁川城砦吧。铁是即将开采的铁矿，川是附近的利根川，两者结合再加上新城砦，以后就叫铁川城砦。

好听不好听不重要，重要的是正平大师对这个名字很满意。

接着佐竹义重又去了太田城，和父亲商议了下家族军备的事情。做为家族实际上的军事负责人，佐竹义重已经决定摒弃传统的农兵征召，实行兵农分离政策。以后佐竹家出兵其主力都是常备足轻，就算征召农兵也是作为辅兵使用，而不会让他们上战场作战。

太田城的两千常备足轻，其中五百部署在那珂郡的长川城，还有五百部署在行方郡的原大掾家的末水城砦。太田城这边只留一千常备足轻和一个两百人的铁炮备队。

另外这两年佐竹家也扩充了家族旗本武士的数量，目前已有一百二十余人，佐竹义昭准备将家族旗本武士建成骑兵队，做为战场上的攻坚和突击力量，只是家族弄不到那么多的越后马当坐骑。

而佐竹义重准备将常备足轻再扩充一千两百人，原本已有一千人，但铁川城砦需要留守一个两百人的足轻备队，水户城就只有八百足轻了。将常备足轻扩充到两千人，那么外出征战时加上骑兵备队和铁炮备队，以及大筒备队，就有足够的实力应对强敌了。

事实上佐竹义重想扩充的是骑兵，铁炮和大筒备队，但问题是他现在没办法弄到越后马，西班牙制式火绳枪和佛郎机炮也断了货。所以只能选择扩充最便宜的常备足轻。

好在这次佐竹家从那十几个被俘虏的南部领主那里弄到了一万四千多贯赎金，佐竹义昭大笔一挥，给自己的爱子拨付了一万贯，用来扩充军备。

长川之战让佐竹义昭明白，自己的儿子说得对，时代变了，战争不能再依靠征召农兵和人数优势，精良的武器和严格训练的士兵才是获得战场胜利的关键要素。

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