又沉思了片刻，呵呵的笑道：“取得好，取得好。”

看来马文卿已经对自己的才学有了几分赞赏，见这位先生说话随和，也安心了不少。毕竟此时的风气，士大夫向来以清流自居，而又有一桩毛病叫做宽以律己，严以待人，下至老师教导学生，上至廷臣谏议君王，都是这副嘴脸，自家妻妾成群，夜夜宴饮不断，却要求别个都要守礼知节。而这位马先生看来并无这样毛病，贵州这里，进士多是戍籍出身，又是汉夷杂居的地方，自不比江南太平地界，倒是没多少人沾染上那等坏毛病。

马文卿心中对王星平的看重多了几分，说话也就镇重了起来。

“天成，我也是刚刚归里，尚有许多要紧事情，就怕耽误了你的学业，误人子弟。”

“是星平唐突了，老师刚刚回乡，想也知道事情不会少。”

马文卿是刚好赶在了清明前回来，也是顺便祭祖，一路舟车劳顿，本来这几日是要闭门谢客的，能见他自然还是给了张汝霖这个提学官的面子，以及对其眼光的信任。毕竟对于士人来说，一切应酬都可归入俗务，唯有传道授业不可怠慢，有个好学生传承衣钵，以后于公于私都是有所帮衬的。何况张提学还在荐书中将王星平的事迹好生宣扬了一番，更说要择日拜访，却没想到这少年倒是先来了。

在厅中叙过了话，王星平跟着马文卿起身一路到了后院，院子边上有一座小楼，那是马家的藏书楼。

马文卿自豪的介绍起来，“我大伯故后，族中将其身前藏书泰半都移入了我这藏书楼中，在这贵阳城中，此楼也算是小有名气了。”

马文卿的大伯科场失意后便隐居于城北的谷七堡中，专事治学，家中藏书充栋，后来马文卿考中了进士，其大伯便留下遗言将家中藏书尽数托付于他，又修了藏书楼，以供族中子弟阅览，只是这位伯父的名字在王星平听来不甚雅驯，叫做应龙。

刚迈进书房大门，便见一人伏身案上，似在翻查书籍，并未发觉外面来人。

马文卿在门口朗声道：“冲然。”

那年轻书生听到回头一撇，却也是一翩翩青年，青绿的襴衫和墨色的方巾，都有些破旧，却收拾得颇为整洁。

马先生语带自豪，“天成，这位是我侄儿，也是你的师兄。”

万历二十九年，马文卿之父马云龙身故，马文卿归家守制三年，族中子弟便多得他教授，这位素衣书生，当时年方十岁，正是要发奋的年纪，因为得马老爷的教导，其学问日渐精进，十年之后便得中举人。

王星平上前施礼：“王星平见过师兄。”

那书生转过身来，也是郑重的行了一礼。

“马士英。”

“去马进士府上了？”

顾凤鸣早早的去柜上忙完公务，便告病回了城中的别业，又招来张长庚问话。

“小人打问得清楚，的确是去了马进士府上。”

张长庚答得干脆，这等小事，都不用瞒人，随便找个柜上的由头，往王府上一问便知。

顾老爷皱着眉道：“游五这狗才，是你没对他交代下还是他自作主张？李老六那里，敲打敲打也就是了，刨人家祖坟作甚？”

顾老爷倒不是怜悯李家遭遇，实在是这祸事惹得有些平白，因为佃租，无论佃户与田主，还是佃户之间的纠纷都只算是民事，只要双方协商得宜，官府也不会太过苛责。只是毁人坟茔从来都是重罪，还是在清明扫墓前，这就是一桩恶性的案子，地方官府都不得不去查问。

“好在此事做得机警，只有游五、汪七两个做下，别无他人知道。”

张长庚神色紧张，事情是他交代下的，原本只是要敲打李家一番，却不合选到了游五、汪七这两个楞子，虽然这两个向来是唯顾家马首是瞻，分得的好处也不少，就是脑子不好使，他可没让两人去刨人祖坟。此事可大可真要根究起来，他也脱不了干系，到时候顾二柜可只会推脱，从来不会帮人担下这干系。

好在去找李家不痛快的村子里多有，除了亲自交代下的游五、汪七、林金生和蔡坚这几个，其他听了挑唆的佃户也都多多少少对李老六有过些言语，两人又做得阴私，想来应该不至有失，张长庚于是心下稍安。

顾凤鸣眼下却想着的是王星平的态度，听说那李老六可是已经倒在了床上，他那儿子昨日一早去城外的王氏墓园告状，王家多少人都看到了，可事情过了一天，却一点动静都没有。今天上午这位东家甚至连柜上都没来看一眼，顾二柜心头不安，才使了张长庚去府上查看。

“你有没有打问东家去马进士府上干什么？”

顾凤鸣记得王马两家似乎没什么交集，那马进士听说是去职回乡，回到贵阳府也才不过几日，他上一次回乡守制还是十六年前，三年期满后，那王星平应该也还没出生才对。

“这个我也打问了，听说是省里的大宗师荐了少爷做马进士的弟子，今日正是去拜师的。”

此时虽然对地方还是以州相称，但民间沿袭元制，皆习惯称呼为省，所谓大明天下，两京十三省，不过也是民间的说法，而民间称呼提学官则喜唤作大宗师。

顾凤鸣半眯着眼睛靠在椅子上，等待着张长庚的回答，听到这一句，却是猛然从椅子上腾起了身子，张大了眼睛瞪着面前的伙计。

“什么？你说马文卿收了王星平做学生？”

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