元宵节的时候，朝廷会放假，又叫“放灯”，意思是开放城门，解除宵禁，允许城乡居民自由进出，彻夜观赏花灯。元宵放灯的习俗兴于唐而盛于宋。唐代放灯时间为三天从正月十四到正月十六，赵宋立国后，宋太祖将元宵放灯时间延长至五天。

其实过了冬至放灯的气氛已经开始出现了，在汴京宣德门前的御街上，开封府早已用竹木搭好了用于放灯的棚楼，饰以鲜花、彩旗、锦帛，挂着布画，“皆画神仙故事，或坊市卖药卖卦之人”，这种棚楼叫做“山棚”。

从岁前开始，汴京御街两廊每天都有各色艺人表演各种娱乐节目：魔术、杂技、说唱、歌舞、杂剧、蹴鞠、猴戏、猜灯谜，节目丰富、精彩。从山棚到皇城宣德门，有一个大广场，官府在广场上用棘刺围成一个大圈，长百余丈，叫做“棘盆”。棘盆内搭建了乐棚，教坊的艺人就在这里演奏音乐。游人站在棘刺外面观赏。

入夜之后，从大内到坊间，各种花灯争奇斗巧。宫廷的花灯无疑最为豪华，在御街上摆放的宫禁制作的“琉璃灯山”，高五丈有余，上面有各式人物，由机关控制，活动自如。至深夜，则“乐声四起”，“放烟火即烟花百余架”。

元宵花灯的样式各种各样，以小孩子上街时手里提的花灯为例，就有纱灯、纸灯、琉璃灯和塔灯四种材质，其中塔灯是用大块青砖镂空而成，由巧手工匠雕成七层宝塔形状，每一层里都燃着一根小蜡烛，造型非常别致。

月茹和韩清手拉着手走在大街上观灯，每看到一种造型别致的灯，都是大呼小叫的让韩清赶紧过来看。注1

“家家灯火，处处管弦”，灯品至多精妙绝伦。走马灯，“马骑人物，旋转如飞”珠子灯，“以五色珠为网，下垂流苏，或为龙船、凤辇、楼台故事”羊皮灯，“镞镂精巧，五色妆染，如影戏之法”罗帛灯，“或为百花，或细眼，间以红白，号万眼罗者，此种最奇”。

有一种“无骨灯”吸引了月茹的注意，因为这个灯浑然就是一个大玻璃球，非常奇巧，吸引着月茹趴在跟前看了老半天还有一种名为“大屏”的巨型灯，“灌水转机，百物活动”，用水力驱动旋转。“又有幽坊静巷好事之家，多设五色琉璃泡灯，更自雅洁”，如花女眷，“靓妆笑语，望之如神仙”。

站在街口看到山棚万灯齐亮，“金碧相射，锦绣交辉”。上面站着身姿曼妙的歌妓美女，衣裙飘飘，迎风招展，宛若神仙。山棚还设置有人工瀑布用辘轳将水绞上山棚顶端，装在一个巨大的木柜中，然后定时将木柜的出水口打开，让水流冲下，形成壮观的瀑布，灯光映照之下，甚是好看。

韩清拉着月茹的手站在街口，看着五彩斑斓的花灯将御街打扮的如此壮观，不由得低声赞叹了一句，他想到了辛弃疾的元夕一词，此时此刻如果不是身临其境，怎能体会到这词的意境？老辛是南宋人，写的是临安的灯市，不知道此情此景能否赶得上词里所说的临安灯市。

看到小孩子上街时手里提的花灯，月茹也要闹着买一个，因为她看见头上戴着“闹蛾儿”的小孩儿一个个都是喜庆的模样。闹蛾儿”就是用丝绸或者草纸扎制的装饰品，有的像蝴蝶，有的像蜻蜓，有的像飞蛾，有的像蜜蜂。

走到一处卖灯的地方，看到一老者正在一个小车旁边向行人兜售，这些手提的花灯有纱灯、纸灯、琉璃灯和塔灯四种材质，其中塔灯是用大块青砖镂空而成，由巧手工匠雕成七层宝塔形状，每一层里都燃着一根小蜡烛，造型非常别致。

老者看到二人拉着手走来，就给韩清推荐了琉璃灯。付钱的时候老者看了看二人就送了几句吉祥话：“给你家小娘子买个七彩琉璃灯，来年定会生个玲珑的娃娃！”

韩清有些不在然的看了看月茹，自己却是无奈的想：元夕都是小情侣逛街得多，自己这年纪轻轻的像是个已婚的吗？这老者也真是不会说话。

萧月茹听到这话并没有羞怯的表情，一手提着琉璃灯一手挽着韩清的胳膊对老者说道：“谢谢你的吉言！”

她提着灯笼走到街道中间，看着一条巨长无比的龙灯说道：“和我一同走过这龙灯吧！”龙灯是用稻草和铁丝捆扎成一条巨龙，稻草上插着几万盏花灯，从龙头到龙尾长达一百多丈，弯弯曲曲绵延几条街，光彩夺目，一眼望不到边。

韩清就陪着她沿着龙灯一直往下走，走了几十丈长之后，月茹驻足在龙灯跟前依偎在他怀里说道：“只希望这龙灯无边无际，这样我就可以陪你一直走下去！”

韩清将她搂紧一些说道：“上元节是多么的喜庆，别再想那些伤感的事。”他看到远处人山人海，就拉着月茹奔向了宣德楼附近。

待走过去就看见宣德楼下面搭好了一个一个大露台，周围则是围满了民众。他牵着月茹的手说道：“领你看看大宋的春晚。”

1在清明上河图中，看到有女子和男子手拉着手行走的，但是很少。

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