叶天涯探头一照，镜中人劲衣蒙面，只露了两只眼睛，不禁哑然失笑，问道：“原来你每天做针线，便是在帮我做夜行衣啊？了不起，了不起！”

牛真儿嘻嘻一笑，道：“是啊。以前我常常独个儿躲在门帘后面，听在茶馆里说书的老陈头、老查头等先生说话，故事里一干江湖好汉若是夜间外出勾当，十九是这般打扮。你且试试，也不知衣服长短肥瘦如何？”

叶天涯挥拳踢腿，只觉这套夜行衣缝工精巧，裁剪合身，问道：“长短肥瘦刚好。世妹，你怎地知道我身材尺寸？”

牛真儿一怔，忸怩道：“那天咱俩在沙河边，我抱过你身子……”话未说完，一张脸登时羞得如同红布相似，双睫微垂，慢慢的低下头去。

叶天涯一呆，不觉想起那日牛真儿投身入怀的旖旎光景，红红烛光之下，但见眼前少女低头弄着衣角，桃腮带晕，星眼流波，一股女儿羞态，端的是美艳无双，他不由得胸中一荡，随即微感尴尬，咳嗽一声，说道：“世妹，我去啦！”

其时天将入夜，他本欲等到二更时分再行外出，但不知为何，他愈来愈不敢这般孤男寡女共处一室，不敢面对面的与牛真儿在一起。

只因他生怕自己把持不定，会害了这位天真善良的如花少女。

当下转身便行，掀开窗户，左手撑在窗槛上，纵身窜出。

牛真儿但见黑暗中人影一晃，叶天涯已轻轻跃上屋檐，提气纵前，飘然出店。她呆立窗内，望着他身影隐没的方向，静静出神。

连日来叶天涯已走遍了泰和县城，于道路已很熟悉。静夜之中，展开轻功提纵术，犹似疾风掠地，顷刻间已奔到位于城中偏北的县衙正门外。

不错，是泰和县衙正门。自从他下午无意间听到那几名公人之言，便即想起苑家火灾之后赵知县向自己的问话，想起他派人跟踪自己等情，心中对此人大起疑窦，这才决定夜探县衙。

是晚星月微光，叶天涯来到衙门附近一条小巷，跃上一处屋顶，展身卧倒，闭目养了会神。偶尔探头，向下张望，只见衙门外街上的小贩、行人、更夫、巡夜官兵来回经过，闹热了一阵，渐渐安静下来。

二更之后，泰和县衙门外长街之上，空荡荡地，寂无人影。

叶天涯飘身而下，悄立街心，纵目望去，眼前便是鲜艳的朱漆大门，门上钉着茶杯大小的铜钉，门外两盏大红灯笼，一盏写着“泰和县正堂”，另一盏写着“赵府”。

黑沉沉的夜色之下，县衙大院颇有一派森严肃穆的气象。

叶天涯心中怦怦乱跳，暗想：“我这般悄悄潜入公门之中，也不知该是不该？倘若被人发现，叶天涯岂非成了无法无天的飞贼？”怔怔的站在大门之外，一时拿不定主意是否要飞身闯入。

正迟疑间，忽听得东首街上有衣襟带风之声，迅捷无伦的奔来，由远而近。他一惊之下，当即一个箭步，纵身而前，伏在墙角，探头张去，只见三条人影衔尾疾行，连纵带奔，几个起落，来到县衙外围墙脚边，伏地不动。

叶天涯瞧在眼里，只见三个人影身法迅速异常，落足轻捷，均是一等一的高手。

凝神瞧去，星月微光之下，那三人劲装结束，个个腰挎佩刀。

只是过了好一会，那三人安安静静的伏在墙根处，始终动也不动。

叶天涯心下大感不解：“这三个分明是武林高手，怎地深更半夜来到县衙外，却不进去。难道他们发见了我？可是，我来得早了，一直毫无动静，他们是后来的，怎会知道我在这里？”

正想到此处，突然间又有一阵衣襟带风之声掠过空际，过不多时，适才叶天涯立身之处，已多了五人。

这五人来得虽则不慢，叶天涯却也反应迅捷之极，早已纵身跃上大门之后，弯腰疾走，在屋脊边一伏，向下张去，只见那五名汉子互打手势，随即来到东首，越墙而进。

先前那三人待得这五人飞身进了衙门之后，这才各自跃入，远远的跟在后面。

叶天涯看了，心下好笑：“原来那三人是在等这五人。后来这五人轻功不弱，但身手似乎不及那三人。螳螂捕蝉，黄雀在后，我只须跟着后面三人，前面五个家伙的底细，自然不难弄明白。”

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