王友直率部冲入敌阵,砍瓜切菜一般杀得天昏地暗,金军丢盔弃甲,死伤无数,跟着完颜亮一路向西狂奔。
王友直怕中了西路刘萼大军与东路大军完颜福寿的夹击,追出二三十余里后便收兵回营,命方洗耳、言达、许自君、高见轩等人布防,又派辛弃疾过江去往采石与虞允文联络,汇集军情。
辛弃疾到了采石之后,将忠义军情况向虞允文详加汇报。
虞允文既喜且悲,喜的是此次与金军激战,把来势汹汹的金军打得一败涂地,战事之顺利实在出乎意料;悲的是宋军也自伤亡不小,李铁枪受伤,姚兴将军战死。
辛弃疾劝慰道:“虞大人也不必太过于悲伤,军人报国,本就应该心铭死志,此战姚兴将军和无数将士为国捐躯,值得其所!”
虞允文道:“辛义士说得不错。眼下我派吴璘快马加鞭赶往临安,将此战情况经过向官家禀报,一来是为有功者请赏,更要紧的是坚定君臣北伐的决心,为日后收复旧土做个筹划。你对北方情况熟络,请不辞辛苦,跟随吴璘一起去。”
辛弃疾道:“我就跟随吴璘将军赴临安一趟,此事宜早不宜迟,我这就和他上路吧。”虞允文答应了,叫来吴璘,让他与辛弃疾往临安面见大宋官家去了。
完颜亮一败再败,犹如丧家之犬般一路向瓜洲逃窜,途中不敢多作停歇,一日狂奔一百余里,等到了瓜洲与刘萼会合时,所剩士卒已剩下不足十万,损失大半。
完颜亮野心消磨殆尽,在刘萼的行营里整天唉声叹气,还没消停几日,北方信报传来,说完颜雍已经在东京称帝。
完颜亮大恼,癫狂呕血,抽出随身腰刀胡乱杀人,身边卫士被其迁怒遭殃,心中又是惊惧又是不服,离心顿起。
耶律元宜与刘萼听中军帐惨叫连连,知道完颜亮发狂杀人,急忙赶到帐中,完颜亮见了他们,才将手中腰刀扔在地上,颓然坐在虎皮凳上,双目失神。
耶律元宜见地上横七竖八躺了十余具尸体,残肢断臂不忍卒看,心中不禁也有些怕了。
完颜亮出神良久,突然站起身子,指着耶律元宜和刘萼的鼻尖厉声说道:“你二人快快整顿兵马,三日后咱们再渡长江,我誓言要取虞允文等人的首级,要是再打败了,你们项上的人头不保!”说罢双眼血红,好似发疯了一般。
耶律元宜与刘萼素知完颜亮残虐,暴怒之下更是视人命如同草芥,当下二人不敢多说,耶律元宜脸色阴晴不定,与刘萼领命小心翼翼退下。
完颜亮见耶律元宜等二人退出账外,满脸愤恨,暗骂完颜雍狡猾无比,外表恭顺臣服而内藏祸心,竟然能够忍辱多年,此时趁机作乱,又深悔自己当年心慈手软,未能将内亲外戚斩草除根,脸色时而狰狞时而懊悔。
耶律元宜回到自己帐中,与刘萼两人失魂落魄,半天说不出一句话。
过了多时,耶律元宜忍不住开口说道:“我军刚刚大败,宋军的士气正炽,况且王友直率领的忠义军人马未伤元气,在这个节骨眼渡江,无异于自取灭亡。”
耶律元宜见刘萼并不答话,斜视他道:“刘将军以为这件事应当如何应对?”
刘萼将手指在桌上敲了几敲,说道:“耶律将军当年降金之时陛下赐你国姓,可是显赫得很呐。现在又准你复姓,陛下对你倚重非常,令人羡慕。”
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