荆州大乱。
正好浑水摸鱼。
这也是三十六计中的重要一计。
曹操和蔡瑁、蒯越等荆州豪族虽有联络,但彼此还有猜忌。
荆州豪族的内部,也不是全部赞同蔡瑁投曹的主张,就比如马良、习祯两人的家族,就对投曹很是反感。
有混乱,就有机会。
有机会,就能壮大实力。
赤壁之战在即,魏石必须未雨绸缪,提前在荆州布好局,要不然的话,等到周瑜和曹仁来回在南郡拉据几年,这一块富庶之地,可是什么都剩不下了。
有鉴于此,魏石引军从房陵出发之后,打着荆州郡兵的旗号,从筑水进入沔水,随后全军弃船登岸,准备前往襄阳。
襄阳城是荆州最大的城池,不仅城中富庶繁华,就连城池的外围,也是人烟稠密,大族林立,打打秋风,就够魏石这一支小队伍军资用度了。
就在魏石到达襄阳西卧龙岗一带休整时,负责打探消息的马良、庞林急急回转。
“府君,果如你所料,蔡瑁在襄阳闭门不出,刘豫州无奈之下,只能继续带着军民南下,但以他们一日十里的行军速度,只怕到不了江陵。”
“府君,按照行程推断,刘备军最多能到当阳,就要被曹骑追上,到时候,十万百姓拖家带口,面对由曹军虎豹骑,怕是要遭屠戮。”
马、庞两人就是南郡人氏,对这一带的情况很是熟悉。
他们去打探消息,比其他人要更加的合适。
马良一边抱怨,一边把打听到的刘备军情况说了出来。
六月十日,刘备、庞统带着十万新野百姓来到襄阳城下。
随后,刘备以吊悼刘表的名义,要求入襄阳城,却不想被蔡瑁一口回绝。
按蔡瑁的说法,刘表都已经死了好几个月了,刘备要是诚心来吊悼,早就该来了,何必等到现在。
庞统一计不成,强攻襄阳又是不成,只能再献一计,谏言刘备继续带着新野百姓继续南下,前往江陵。
江陵不仅是荆州州治,而且三面环水,城池坚固,极是易守难攻,这样一处地方,留给乳臭未干的刘琮,实在可惜。
刘备一听江陵的情况,顿时心动。
他现在就缺一个根据地。
要是能占领江陵,那背靠大江,随时可以北上南郡,而补给方面,更是不用担心,有江上的水军支援,再有荆南四郡在后面,曹操手底下的骑兵再厉害,在江河之中也是无用。
“季常,文元,你们两個辛苦了。”魏石安慰了马良、庞林一番,示意两人先跟着后撤的队伍回转房陵休整。
接下来的战事,将会是深入敌境,直面曹操十余万大军的艰苦转战,马良、庞林皆是文士,跟着魏石身体怕是受不住。
“仲业,你立即带着本部部曲前往南漳水附近的麦城,在那里待命接应,船只之事,不用担心,我已令甘兴霸速速从夷陵赶来会合。”
魏石在送走马良、庞林之后,又将目光转向文聘。
在水网密布的南郡一带作战,船只的作用至关重要。
文聘再加上甘宁,可保魏石撤退路线无虞。
“末将遵令,府君且放心,麦城有我文仲业,就算曹贼上万,也能保无恙。”文聘抱拳领令,兴冲冲下去。
他的部曲只有不到五百人,又擅舟楫不擅步战,跟着魏石反而是拖累。
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