当时由于镇军房和镇令房皆是没有霜鸽栖木，而拥有商人背景的袁魁却是执意将霜鸽栖木建在了杉鹭镇商会。

因此，本该由湿地马传送的这条政令，理所当然的落后于袁魁亲信发出的霜鸽信，正好让袁魁利用了这个时间差，清算了杉鹭镇的异己。

“难道要出大事了？”乐万里忐忑地将攥在手心的霜鸽信用手指拉开：

“森木无粮，保护袁魁。”

“嘶……”乐万里倒吸一口冷气，让他感到担忧的并非是森木无粮的消息，因为根据时间计算，运送求援信息的湿地马今天才可能抵达森木城。

而霜鸽每天最多飞行五百里，杉鹭镇又距离森木城八百里之遥，显然这霜鸽信是前一天就已经发出的，因此杉鹭无粮的说法不可靠。

所以，保护袁魁的信息就要真实许多，但问题随之而来，他十分清楚袁魁及其家族的背景实力十分雄厚，在森木城所辖各镇民间，甚至用“袁家的钱，百姓的命”来形容袁家能花钱买来不少百姓，将他们当做奴隶使唤，就算是奴才丢了性命，也只是不足挂齿。

可眼下宗室王朝军队节节逼近，五天后袁魁与王知章又会来杉鹭镇视察，难道……

乐万里顿感手脚冰凉，立刻将霜鸽信撕毁，重新拿出纸笔，草草写下几个字后卷成一小卷，连忙起身跑到霜鸽栖木所在之处，将霜鸽信发出。

看着霜鸽远远飞去的雪白身影，乐万里顿感杉鹭镇可能要出大事了。

“去将商会里储备的粮食拿出来，按市价出售。”乐万里对着身后的仆人道。

“乐会长，这……”仆人吞吞吐吐。“商会里的粮食也结余不多了，仅仅够我们几人勉强维持，若是再拿出来卖的话……”

“先拿出两百斤来，只是可以让四百人多活一天。”乐万里长叹一声。“今天中午我们也喝粥吧，对了，是稀粥。”

“是……”

杉鹭镇，政令房内，季腾海双目微闭，靠坐在官帽椅上，面色平静，看不出他究竟在想着什么。

粮食亏空虽然与他关系不大，都是郜天岩那边军备粮库镇守不当造成的，但反过来造成的饥荒和动乱可就全是他的事情了。

“参见季镇守。”一位身材干瘦和一体型壮硕的少年对着季腾海抱拳道。仔细一看，正是在考中杉鹭镇举人中状元的柳明和榜眼的宋文玺。

“嗯……”季腾海缓缓睁开双眼，看着这两个官家子弟，内心充满了鄙夷，可看在他们的身后之人实力雄厚，资金充足的份儿上，给他们两个一个闲差，只要不出岔子，丢人现眼就行，所以也只得暗自隐忍，装出一副无所谓的样子。“你们可知道我所谓何事吗？”

“学生不知。”柳明微微摇头，表面上看起来十分恭敬，可其眼神中却透着淡淡的不屑。

自通过其父亲考中这个状元，被委任文书以来，季腾海并没有给他实质性的权利，也没有让他去负责什么具体的事物，整天除过睡觉和吃饭之外，就无所事事。

这样以来尽管很合他的心意，但长此以往，他也十分清楚，必然只会越来越愚钝，跟那些个成天在文官场子里混的人相比，就像是一个白痴一样，别人随意设下的陷阱，挖好的坑，他根本就发现不了。因此，他对季腾海这个温水煮青蛙的做法，让他混吃等死的做法非常不满。

“宋文书怎么说？”季腾海瞥了眼五大三粗的宋文玺道。

宋文玺看了眼身旁的柳明，不知所措地摇了摇头。本来他是想从军做武将的，但他的父亲甚至从军的辛苦和危险，平时流汗掉皮掉肉，战时流血要命的。

如果可以的话，还是走文官的路比较稳妥，与其指望这个儿子杀敌饮血，从死人堆里面爬出来得到军功，到不如写上几笔字，说几句废话来的平安。

所以，宋文玺对于父亲的安排并无异议，这样无所事事的日子，正是他梦寐以求的。

“前些日子交代你们的事情，办得怎么样了？”季腾海暗自叹气，看着这两个不争气的东西，心生厌恶。尽管他还是比较欣赏荣睦，只是荣睦犹如一匹难以驯服的千里马，无法为他所用，因此，这两个听话的饭桶反而更适合他的口味。

“父亲来信说过了，运送粮食的车马已经在路上了，最迟后天应该可以赶到。”柳明脸上翻起一抹犹豫。“只不过这批粮食的质量不怎么地，恐怕……”

“柳文书，这粮食可是给人吃的，不是给牲口吃的，要是发霉变质的话，吃下去是要死人的！”季腾海闻言，强忍住心中升起的一阵怒火。“这可与杀人无异！”

“季镇守，柳塘镇今年秋收的粮食，遭遇了连续好几天的暴雨，能保住一批已经不错了，就算是发霉了，拿到太阳底下晒几天，也无伤大雅。”柳明虽见季腾海有些不悦，但仗着自己父亲同为镇守，一脸无所谓道。“至于柳塘镇的军备粮食，可只够柳塘镇今年吃的，明年的因为遭灾还没有着落呢，若是能躲过此灾，待我等晋升为监察令时，我再向父亲说说好话，求他将军备粮食运点过来。”

“哼！”季腾海轻哼一声，脸色立刻阴沉了下来，随即也是明白了这个柳天祝竟然以粮食要挟他，但他又无可奈何，能有粮食吃已实属不易。

另外，季腾海还从小道消息得知，今年的秋粮之所以迟迟无法运送至杉鹭镇军备粮库，可不光光是郜天岩从中作梗，那个神秘的云苍宗也起着非同小可的作用。

“我还有要事在身，你们退下吧！”季腾海摆摆手，连看都不想看这两人一眼。

柳明和宋文玺相视一眼，立即转身离开。

“看来只能将希望寄托在荣睦这小子身上了！”季腾海靠坐在官帽椅上，喃喃道。“希望乐万里的眼光不差。”

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