当夜幕再一次降临的时候，漫天的星辰都在淡紫色的天空中闪烁着光辉，来自于它们的光线在名为夜幕的巨大水晶中散射成大片大片璀璨的光辉。

不要说是诺林帝国，连帝国所在的莫恩大陆，甚至是整个被学者称为是卡塞恩的世界中的所有生灵，都坚信着在他们头顶遥远的群星之间居住着他们的先祖和被他们所信仰的神明。

在这片神辉笼罩的世界下，有这么一片不起眼的小森林。在这里，少年第一次了解到了整个世界的大概——

“卡塞恩是一个奇特的世界，连接这里每一片大陆和岛屿的是厚重的云雾，生灵利用魔法水晶来驱动飞空船来往于各个大陆之间。在覆盖着卡塞恩面积最为广阔的云雾之中有着太多太多的未知生物，在已知的云海生物中，大多对于人类来说都是非常危险的。而云雾的深度从没有人能够测出来，如果不是云海本身生存的生物，其他深入云海的生命无一例外的再也没有回来。

“卡塞恩的天空除了繁多的群星之外另有十二颗巨大的星晨按着特定而复杂的轨迹运行着——这十二颗星辰正好对应了地上的十二种魔法水晶——气、火、水、土、电、无、光、暗、生、死、神、虚。前八者在各个大陆上或多或少都有分布，其中无属性的水晶最多，大约是十颗原矿中就能开采出一颗，而其余魔石的世界产量大约是无属性水晶的十分之一甚至更少。后四者，整个卡塞恩中，各只有一颗。

“星都教教皇的权杖上是蕴含生命之力的魔石；精灵族大长老的头饰上是被称为“虚”的掌控空间属性的魔石；而目前世界上最为强大的法师帕帕洛斯则拥有的精神属性魔石——传说整个卡塞恩所有生灵的精神能量与这颗魔石所拥有的精神能量相比，不过是沧海一粟。至于象征着死亡的魔石却从未有人见过，只有在最为古老的歌谣中才有它的一丝踪迹。

“而十二颗星辰中，除了光在白天出现，每当夜晚的时候则由不同的星辰出现，我们可以通过它们的颜色轻易地将它们区分出来。而在一年中每一颗星辰都分别掌管一整个月的黑夜，虽然俺们都统一叫它们为月亮。”

“等等！先停一下。”小查理做了个停止的手势，然后扳着手指头问道：“不对啊，我们一年不是十二个月吗？除去一个太阳，那还有十一个月亮啊，可是怎么会有十二个月呢？”篝火的火光中科里森的汗珠顺着他刚毅的脸颊流下，他炯炯有神的双眼中像是有着两颗耀眼的明星，半晌后，科里森突然回头：“艾琳娜，这个怎么解释啊！”

在一边依靠着树干的艾琳娜冷哼了一声：“这种观星学家才懂的事情我怎么可能会懂嘛。”

科里森听完之后煞有介事地点了点头：“嗯，那我继续讲吧。”

“喂，大叔！你就这么跳过真的好吗？”

科里森挠了挠头，不好意思地笑道：“可是我们真的不知道怎么回事嘛。”

经过白天一天的赶路，小查理已经和佣兵团的两人打成一片了。至于说漏嘴的事儿，幸好艾琳娜急中生智：“匪团那些家伙想要抢占矿山，虽然现在还在商谈，但有武力威逼的趋势。若是帝国可以介入，小镇会安全得多。”

小查理或许也是单纯，只是想了一想，便相信了艾琳娜的谎言，而且很快就融入了这个小团体。毕竟匪团总这样，可这些年来也没发生什么事儿。

而且由于科里森说什么也不肯赶夜路，于是大家拿着地图研究了一下后发现，最晚明天上午也能到达克罗林城了。

综合考虑起来，最终小查理还是同意休整一晚。

反正三天之内就行了嘛。

“在这世界上有太多太多未知的谜团和财宝等着人们去发觉，所以因此出现了很多很多的冒险家和佣兵团。同样的，这些冒险家团队和佣兵团都由各种各样的人组成。通常情况下，在团队中会有负责近战和守护的人，负责游走骚扰的人，负责主要火力的人，还有一些辅助团队的人。

“就拿俺们风狼佣兵团来说，一共六个人，盾战西罗姆和俺，组成了团队的盾墙；弓箭手修沙和法师阿让就是团队的利爪，药剂师穆罗拉负责给我们进行战后治疗或是战场骚扰，至于刺客艾琳娜，她便是游走在全场给敌人致命一击的獠牙。

“可以说越是全面的团队在作战的时候所能发挥的实力也就越强大。”科里森讲道自己佣兵团的时容光焕发，小查理很清楚地感受到了他心中的自豪感。

“那么，大叔，你们也是为了宝藏和探险才组成这个佣兵团的吗？”小查理问。

科里森愣了一下，低头叹了口气：“哎，不是咧。俺们组成这个佣兵团是因为在这世界上的不公和黑暗实在太多，所以俺们……”

“好了！该休息了，今天上半夜就由小鬼当班吧，下半夜我来。”艾琳娜突然打断了二人的谈话，小查理有些奇怪，可是当他看到在篝火的映衬下艾琳娜阴晴不定的脸，终于还是放弃了刨根问底的念头。

只得起身一瘸一拐地走到一边爬上了一棵树，把自己绑在了那棵树较为粗壮的树干上。

艾琳娜虚着眼监督着小查理做完这一切，便吹熄了篝火，随手抓了一把土扬在了火堆中。

周围陷入了黑暗。

火堆的余烬中柴枝被烧裂的吡啵声，时不时响起。小查理低头望着在火堆旁躺下的两个人，忽然有种想要加入他们佣兵团的冲动，少年心中的那团烈火从未像现在这么渴望着。

少年在来到斯莫威尔镇的这近十年来，每一天都在盼望着可以成为像父亲一般的剑士，可以用手中的剑荡净这世间一切的邪祟，剑尖微挑便可以卷起浩然的风浪。

这或许是一次机会吧，小查理心里想。

尽管科里森大叔也认为自己根本没有学剑的天赋，但是说什么也不想做一个盗贼。

小查理的目光望向影影绰绰的树林深处，因为年幼时那些模糊的记忆，他无法去选择做一个始终偷偷摸摸不光明正大的角色。

当然这也不是说杰洛特叔叔就不好，虽然他喝醉的时候总夸自己有成为顶级盗贼的天赋，但是在小查理的心中，父亲在庭院中练剑的模样依然印刻在自己的脑海中。

那个时候的自己还有一个完整的家。父亲右手自然地垂下，手中握着剑，在一地落叶中回头对着自己微微一笑。

念此小查理的呼吸不禁乱了几分，这是一股熟悉又陌生的清香擦过小查理的鼻尖，“怎么了？”是艾琳娜，不知道什么时候她灵活地来到小查理旁边的树干上，她刻意压低了声音。

另一边的科里森已经鼾声大作。

小查理摇了摇头，道：“没事。”

艾琳娜看着眼前这个还满面稚气的孩子，她知道这个孩子心里在想什么。

因为通过某些渠道，艾琳娜知道了小查理的父亲是谁。可以说在整个诺林没有人不认识那个人的，虽然现在连提到那个人的名字都有可能会被判为重罪。小查理的现在曾几何时正是科里森的过去。

“你知道吗？其实我和科里森都是孤儿，风狼佣兵团的每一名成员都是孤儿。我们都有着让自己不愿提及的过去。所以我格外能理解你的感受。”在深秋的夜风中，艾琳娜的思绪回到了她年幼之时所在的乡村，那时的自己立志要成为乡里医术最为高明的贤者，直到一把来自天上的火，在她的面前焚毁了她想要帮助和守护的一切。

直到那个笑容温暖的男人找到了自己，并向自己允诺从此以后再也没有人能够伤害自己，从那时起，艾琳娜从一个救助者变成了一个屠戮者，同样也是为了守护，守护自己新的家人。

艾琳娜望着科里森熟睡的模样，微微一笑，道：“科里佩林·查理，你想加入我们吗？”

小查理的目光深处微微闪动。他抿了抿嘴，低声道：

“……”

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