贾珣如今早不住这边，何以还送来这里，有意叫他难堪的。

刘母听了下人来报，问清楚缘由，只是笑笑，便要见一眼这丫头。

平儿正大有心灰之意，虽一路不曾掉泪，回念过去，禁不住萧索之感。

林姑娘虽系好心，到底误会了，却又怪她不得。

正自哀之时，却问得传话，只说太夫人要见她。

刘母好生端详她一番，问道：“荣国太夫人有信说，哥儿喜欢你，她也有心成全你们，我还想，究竟什么标致人物，得这样破例，我今儿瞧着，却也欢喜得紧。”

平儿已无心去解释，果然见了哥儿，又不知什么光景。

又道：“你便在这边住两天，后日哥儿休沐，会这边来，我让他接你回去。”

平儿听这话，感激之余，又大为不解，忍不住道：“太夫人这般，奴婢不知何以自处。”

刘母笑道：“老婆子活这么大年纪，颇知些人，珣哥儿是什么人，我略知些，你是什么人，我也略知些，不过是豪门大宅里那一套，难得糊涂，却让丫头受这般委屈。”

平儿一时哽咽，竟不能言。

万不能想到，一下说道心坎里的，竟然是个身份尊贵，并不相识的老太太，竟觉得几分亲情意思，只不好逾越的。

……

且说贾珣这边，这两日都在市易司办事。

一早便和许焦裁商量办报纸的事。

许焦裁到了税宣局做了主事后，一边着手宣传商税，一边和户部打擂台，还要反驳各反对派的攻讦，事务虽多，却不局促。

这日专利局的主事来衙门报道，先是见过桥东山，只简单应了两句，便打发来找贾珣。

贾珣早验了籍，知其名字，唤作凌行。

待见了本人，听其说话，果然和山东民乱时遇见的人很相似。

便问：“可还记得贾珣？”

凌行思索起来：“不曾认识，自然也不记得。”

贾珣又道：“去年山东民乱。”

凌行苦着脸：“下官不想记得，大人何必非得提起呢？”

贾珣也觉惊奇，笑道：“不意今日，竟得见旧友。”

许焦裁因问：“你们却如何相识？”

贾珣便说了当是形景，又笑道：“老兄当年，对权贵之人多为不忿，如今却又如何？”

凌行哼道：“岂止当年不忿，如今我仍然不忿，一个白身，一个举人，反倒坐在我堂堂进士头上，还有法度吗？”

贾珣问：“如今你也成了官，该如何面对民呢？”

凌行道：“大人管得太宽了，要是看不上下官，便放我去别处罢了。”

贾珣不过略有感慨，当初骂官为贼的失意人，如今却穿上了官服，又是别样的气度。

便道：“凌大人也说了，你可是进士，在咱们这儿，也是高级人才了，怎会看不上。”

又向许焦裁道：“许主事带咱们凌主事熟悉熟悉，差不多写个建制，我这边和提举大人合计无碍，便可施行了，可不得闲。”

凌行问道：“可有前任的记录可查。”

贾珣道：“我便是了，一会子和你说了，我也好轻松些了。”

有了新的牛马，终于可以轻松一些了。

又想着，年轻人还是要多享受，将努力的机会让给需要的人。

桥东山吩咐人，叫贾珣去。

方一落座，桥东山便开门见山，道：“市易司如今也有些规模，但出票数仍不及户部，今年汇算，如若不及，便要裁撤，可有什么想法。”

贾珣问：“市舶司怎么说？”

桥东山道：“市舶司不一定用我们开的票，咱们是平级的。”

贾珣道：“大人的意思我知道，登莱海军我会试着去争取，让从事海贸的商人看清局势，至少不能落后。”

想了想，又道：“不妨给大人透个底，陛下有意依托市易司组建新军，一旦成军，有了战绩，我有信心，在来年汇算前，拿到更高的出票率。”

桥东山略感惊讶，道：“竟有此事，怀玉也知军？”

贾珣道：“行军打仗我不会，但组建一支军队，却也略懂一些，希望能对大人行事，会有所帮助。”

桥东山道：“你既如此坦诚，我不妨给你透个底，今秋的粮食，问题很大，你办的那厂，人太多，会缺粮的，不如精简些。”

贾珣不意桥东山竟有此提醒，道了谢，却没答应，道：“有些事，还待做。”

“桥大人久经仕宦，必然见过，乡土豪强，必定坚固堡垒，囤积粮草，若遇见匪寇，只需闭门，便可无碍，而堡垒之外，农民死活，他们是不关心的，当异国的大军扫荡大地，却不免残破，哪有坚固的堡垒，只有民众，才是最坚固的堡垒，难道却要舍弃吗？”

桥东山亦有些动容，揽其手道：“怀玉之心，我知之矣，对这新军，我也很期待。”

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