元沐率魏军主力,赶到了梁军大营。
刺鼻的烧炭味道扑面而来,空气中仍有余温。
举目望去,曾经营垒森严的梁军大营,已是一片狼藉,不复前时之雄盛。
同时,除却满地伤兵,未见杨彦超、穆烈踪影。
一时生疑,元沐对左右说:
“传前将军、左将军。”
此时,元沐尚不知穆烈生死,他担心爱将杨彦超冲动的毛病又犯了。
目前而言,令其冲动的原因,只可能有两个。
其一,穆烈尚存,并将中伏之怨发泄于他。
二人矛盾激化,公然厮杀。
其二,穆烈战死,为赎其罪,他一时冲动愤然追击梁军。
须臾后,亲兵匆匆返回,据实禀报:
“禀殿下,二位将军已合兵追击梁军而去。”
闻报,元沐眉头紧锁起来,他立刻意识到了战局的严峻性。
穆烈中伏,意味着内应有变。
在元沐的印象中,谢宣怀应无胆设计诓骗于他。
南梁的主和派官员,他皆视之怯弱之徒,谢宣怀亦然。
他认为,谢宣怀的反戈一击,必是受到了某种巨大压力,迫不得已而为之。
而这种压力,只能来自于梁帝。
或者说,谢宣怀已被梁帝所擒,伏击穆烈的是梁帝。
以梁军的兵力,梁帝当可歼灭穆烈所部,亦不会为杨彦超所吓退。
“梁帝是想避战,拖垮本王,还是使诈呢?”
元沐猜测着。
南征已有月余,即便梁军不扰淮水粮道,彭城储粮也快耗尽了。
国力不济,不耐久战,终是北魏之弊。
于此,元沐有自知之明,梁帝亦必明察秋毫。
故元沐设围,旨在引诱梁军主力来援,一战而定胜负。
相对的,梁帝可以拖延之策,待魏军粮尽自退。
因此,元沐猜测梁帝有意避免决战。
同时,他也不能排除梁帝使诈的可能。
初夏已至,淮南天气渐热,魏军中已现水土不服之症。
若决战地点南移,此症必重,亦必然更有利于梁军。
然而他已别无选择,惟有一战,即使梁帝使诈,亦在所不惜。
或败梁帝,而据淮南,镇将南封。
或借梁帝之手,剪除对抗魏帝之镇将。
此战已非单纯的两军交战,而是北魏国内政治诉求的延申。
“出发多久了?”
元沐问道。
“一个时辰。”
亲兵已经打探清楚,答得干脆利落。
以二将复仇之急切,一个时辰足够他们追出百里之外。
元沐吩咐一旁的长子元睿:
“阿睿,你速率一万轻骑,前去接应,本王督大军于后。”
“父王,若二位将军为梁军所困,末将当如何?”
元睿反问。
年逾而立的他,颇有乃父之风,心思缜密。
任镇南将军长史,协助元沐打理军务。
他想到了梁帝诱二将南追,并困之于南,从而迫元沐南下决战。
也就是说,梁帝将决战地点,选在了有利于梁军之处。
同时,身为元沐之嫡长子,他尽知南征之秘。
他留意到,杨彦超所率万骑援军,多镇将之兵。
不知父王是否有先除镇将之意。
若有,便不急于相援,以之消耗梁军。
他则静观战局,牵制梁军,以待父王大军,决战之。
如此,杨、穆二将有可能殁于阵中。
如何面对门阀穆氏?
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