“嗻！”

尚淑英和尚之信刚刚离开西安门城楼，就有个东王府的护卫急急忙忙来报了。

“禀东王，李观察的兵马在常府街上遭到了应天团练和一部分应天民军的阻挡，一时攻不过去，请求支援！”

“什么？”耿精忠一愣，“常府街”

他正惊讶的时候，又有个拉长的“报”声响起。

“禀东王，范观察的兵马在太平里遭遇应天人的顽强抵抗.”

这下耿精忠有点傻了。

这怎么出师不利呢？

如果不算尚之信、尚淑英的那两路，他之前就派出了岳乐、李之芳、范承谟等三路人马，现在全都受阻了！

这可如何是好？

“王爷，派出增援吧！”耿精忠的军师喻仁英马上提出建议，“现在是狭路相逢勇者胜的时候！”

“王爷，现在看不是保存实力的时候！”黎道人也建议道，“如果算上尚家兄妹的人马，咱们现在已经派出了五路大军，投入两万余人了！如果不能速胜，一旦南京国众们动员起来，那朱三太子那边可就不是一两万人，还是十几二十万人了！”

十几二十万.耿精忠被这数字吓一跳，心说：怎么之前谋划大事的时候，都是南京国众是乌合呢？现在怎么就不乌合了？

想到这里，耿精忠一咬牙一跺脚：“来人呢，给本王点齐八千精锐，本王要亲征常府街！”

“嗻！”

常府街，顾名思义就是常遇春他们家府上所在的大街了。这是个老地名了，原本常府街上早就没常家人了，但是这回大明再开的时候常家是投了资拿了股份的！

现在当然要回到常府街来了！

所以李之芳的人马在常府街遭遇的是江都红巾军常威的人马！

常威的兵不如淮西红巾那么能打，但他们装备好啊！他们是陈永华的人，陈永华可是大资本家！而且他们又占了扬州这块风水宝地，别处是箪食壶浆以迎王师，但是扬州的盐商特别朴实，不搞那套虚的，直接上白银！银山银海迎王师！

所以常威的军队全队是长枪换燧发，都把广府佛山的库存给买空了！

除了配备燧发枪，常家军的团勇们还人人披甲，披得还都是上等的布面铁甲，外面的布，里面的铁，全都是用料十足，没有一点减省的。

因此他们从常府街上的两所大宅子中一冲出来，就给了李之芳一个下马威。用密集的燧发枪火力打得他们头都抬不起来！

如果不是耿精忠率领的八千人来的及时，李之芳的手下几乎要被常威给击溃了！

但是耿精忠亲自率领八千人开出皇城，抵达战场后，常威手下的两三千江都兵就顶不住了——毕竟对手有一万多人呢！

而且常府街并不是什么可以让一两万人的军队摆开来打的战场，周围都是街道，而且还繁华得很，房子修得密密麻麻，很影响射界。

另外，这些街道都是互通的，耿精忠的人多，完全可以散开分头进军，对常家军实行包抄。

这一包抄，常威也只好带着人躲进周围的几所大宅子，依托围墙和房门进行抵抗。

而耿精忠的兵将也不含糊，直接就找来引火之物，常威等人据守的宅邸周围点上火了！

这下可不得了！

这年头木质的老房子极多，外加上南京又是个纺织中心，常府街附近也有不少机户，堆放着许多纺车、丝线和绢布，一下子全给点燃了。

大火迅速蔓延起来，越烧越旺！

常府街的常府大宅周围，一时间都是闪耀的火光，在大火的鼓舞之下，耿军和浙东李家军其实就是原本的绿营兵和浙江旗军的凶性也起来了，从四面八方开始逼近常宅。

常家大宅的墙头和门口，则架起来了满满的燧发枪，不过这些常家军兵丁显然没有淮西军那么训练有素，他们看见周围的大火和逼近过来的敌人，也开始手忙脚乱了，完全忽略了军官的口令，只是胡乱开火。远远看去，常府大宅墙上烟雾缭绕，一片星星点点的都是枪口焰。

而在常府大宅内，这个时候则挤了不少避火的百姓，其中也有不少居住在常府街一带的国士、国人——常府街的常家大宅本来就是这些国士、国人的集结地。他们都已经穿上了红袍，披上了各种各样的甲胄，手持着长枪大刀，有些人背着弩机，一个个都是满脸怒容。

耿精忠烧了他们的家！

看着墙头的士兵在手忙脚乱地开火，不少国士、国人一时帮不上忙，就干脆呐喊助威当起拉拉队了！

“打准点，多杀几个耿贼！”

“杀光耿贼！”

“耿贼靠近了没有？”

“常将军，我们要杀贼.”

常威完全听不见他们的喊声，他这时正趴在一处墙头上，脚底下踩着个茶几，手指抠着砖缝，只是死死地看着眼前一切，看着火光当中耿军的人潮扑来，看着他们不断前进，不断有人倒下。

他那张大白脸还是挺镇定的，但是背心里面的汗却已经流了一道又一道的。

这一仗可千万不能输啊，输了那可就全完了.常家不仅再无翻身之日，连族中的丁壮也要死伤殆尽。

可以说，常家已经堵上了一切！

赢了，常家就是大明的“股东”，输了

赌上一切的可不止常家，还有尚之信和尚淑英！

他们两兄妹这个时候一个带着尚家的余烬，正在帮岳乐围攻定王府，另一个则率领着五千刘家军行进在南京城北，靠近北王府的一条开阔街道上。

南京城北比较萧条，街道两边不是军营就是仓库，北王府是唯一的豪宅，之前不知道是哪位大明勋贵的宅邸？反正是挺大的。

尚淑英已经沿着北王府的围墙走了好一会儿，还没有看到头。突然路过一个三叉路口，她的眼角撩到了一个熟悉的身影，居然是刘进忠！

尚淑英赶紧勒住自己的战马，回头看了看，果然是她的丈夫，大明北王刘进忠！

(本章完)

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