天色昏黑，秋风萧瑟。

柴巷里面已经全无其余摆摊人，整条街巷只剩下孤零零的乞丐还信守承诺正在看着摊子。

看见顾玄回来，他迎上前问：“大人，事情处理的如何？”

“那侯老六关系也不是很硬。”顾玄扬了扬手里的诉讼验证，“而我一介秀才也无权无势，外加此事我们都无人证。所以最后，法曹各打五十大板，面脂的损失一人担责一半。”

“关系也不硬？还让您赔偿了一半？”乞丐怔了下，下意识道：“大人，您怎么没有人证？当时明明那么多人瞧见……实在不行，我也可以作证。”

乞丐心有愤愤，替顾玄不满意。他下午听得清楚，那面脂价值一千二百三十五文钱，这可不是一笔小数目。即使只赔偿一半，那也差不多是寻常百姓两个月的工钱啊！

“我虽然初来乍到，不了解岭东县城的情况。但是我还算耳聪目明，心思也不笨。”顾玄笑道：“当时那么多人在场，却都畏惧侯老六口里借势所提及的沈府大公子。若不是沈府平时嚣张跋扈，怎么可能有这种路人畏如蛇蝎的表现？”

“侯老六虽然与沈府大公子关系很远，但是我瞧此人畏官如畏虎，却善于狐假虎威欺压良善，分明是个贪财无赖的小人。

若是我将你拖下水作了人证，让那侯老六自己承担全部损失，我料他必然不会善罢甘休。或许在县署他会表现的唯唯诺诺，但是回家以后也必然越想越气，十有八九会来寻你麻烦——毕竟你现在既无户籍，也无名籍，在岭东县城乃是流民。一般而言，官府也不会保护你。”

“所以，即使侯老六也无靠山支持。我也不能不管不顾，只因为贪恋手里的铜钱不愿亏损，就随意置你于危墙之下。”

乞丐刚刚说要做人证，只不过是因为得知侯老六关系不硬，又心疼顾玄遭受无妄的损失，才会在心直口快之下说出这话。从头到尾，他根本就没有考虑这么多。如今听见顾玄一番好意地替他设身处地的思考，他顿时心里暖烘烘的。

“怪小人身份低微，才让大人遭此无妄之灾。”

乞丐内心哀叹，也不知是心疼顾玄的遭遇，还是自己现如今的困境。他主动收拾摊桌，替顾玄搬抬：“大人，您晚上在哪里下榻？”之所以知晓顾玄会在客栈休息，是因为他白天看见了顾玄从客栈里走出来。

顾玄没有回答他的问话，而是抬起头望着南边巍然耸立的玄黑城墙，上面红色的火把簇簇点点，将延绵的城墙连成了一条火龙。每隔五十米，就是火龙身上最明亮的地方，那就是白天瞧见的瞭望塔。

“大人？”乞丐发觉顾玄的动作，轻声喊：“你瞧城墙做什么？”

顾玄眼里若有所思，听见乞丐的问话，他收敛异色偏过头回答：“只是没见过夜晚城墙上火龙连营的壮景。忍不住多看了几眼。”

乞丐恍然大悟，他也不怀疑顾玄的托辞，甚至还主动道：“我第一次来岭东县城，也是被这六丈高的城墙给惊吓住了，呆呆看了很久呢！嘿嘿，大人您是不知道，我老家临威县的城墙才两丈高。”

顾玄听着乞丐说他当初的心境变化，然后主动引路沿着当铺街来到西大街，他没有在昨晚歇息的西大街停留，而是继续向北走，来到岭东县署北临的竹巷。

乞丐一路跟着顾玄，感觉奇怪：“大人怎么绕这么远来竹巷了？”竹巷里面并没有可住店的客栈，都是些百姓人家，以及道观庙宇。

“我身边有条小黑狗，白日我要寻活计，因此将它放在里一家道观里请道士看养，现在我要将它带出来。”顾玄解释，“而且白天我瞧见道观里面还有不少空房，所以我想与道长商议商议，看看能不能便宜点长租一段日子。毕竟如果是客栈长租，价格着实有些昂贵。”

乞丐点头：“大人思考的是，下榻客栈的确不是长久之计。”

顾玄继续道：“如果可以长租，我便租个大些的客房，到时你与我同住。后面我空出财力，还可以替你想个谋生的法子。否则再过一季就是凛冽深冬，你这样露宿街头，恐怕难以挨过去。”

乞丐人还不错，脑袋也很灵光，顾玄与他今日的相处很愉快，因此打算有余力的时候拉他一把。

“大人愿分我一块栖身之地？”乞丐睁大眼睛，怀疑自己是不是听错了，这种惊喜是他能遇见的？然后转念一想，他深怕麻烦拖累顾玄，于是慌忙道：“大人待我有礼，给我炊饼吃，我就已经很感激了。怎么敢还得寸进尺企图得到更多的帮助呢？其实岭东县城的深冬也还好，我有处草垛可以藏身，干草保暖，不会太冷的。”

“至于大人说要替我谋生，小人在此谢过大人好意。但是我实在不敢劳您费心。岭东县署想要办理名籍，难度可不一般，花费更是巨额。小人怕以后还不起您，还浪费了您一片心思。”

顾玄看着明明激动不已渴望得到帮助，却深怕过于麻烦自己而拒绝的乞丐，也不嫌弃他一身灰尘，伸手拍了拍他的肩膀：“行了，你不必这样急着拒绝，至于能不能办到，我自己心里有数。而且我拉你一把，也不是抱着让你还钱的目的。”

“人活在世上，难免会遇见难处。只要翻过这个坎，后面往往就是一片坦途。”顾玄回忆起自己在河西村荒野外遭遇的生死危机，如若不是石碑关键时刻拦截住绝大多数的青皮怪物，他恐怕早就死在那里了。

他颇为感慨地道：“有些困难只依靠自己的力量，在当时困窘的阶段里，我们是很难翻过去的。能够得到外力帮助，也不失是一种破解难题的好方法。”

或许是顾玄一番掏心窝子的话彻底触动了乞丐，只见他不再推辞了，眼眶泛红，再也不矫情，他放下摊桌，深深鞠躬：“卢顺，谢过大人！”他报出自己的名字，不再像以往那样因为嫌弃丢人，不想外人知道自己的身份，而主动隐藏自己的姓名。

顾玄目光落在他身上，脸上露出笑意。知道从这一刻开始，卢顺算是真的拿他当做可信任的人了。

尽管他现在既没有高官财富，也没有真正帮到卢顺拥有名籍。但是千里送鹅毛，礼轻情意重。顾玄在他最落魄的时候，愿意不计回报的帮助他。这份情义在卢顺看来重过千金。

良言一句三冬暖！

在这一刻体现的淋漓尽致。

顾玄扶起卢顺，还未开口，就看见从竹巷东西两边快速涌出来十几号人，个個年纪在二十岁左右，手里拿着棍棒，气势汹汹包夹过来。

这群人似乎来得很突然。

但是顾玄脸上却并无异色。他反而淡定地抬头看着四方，南边被县署高墙拦住，北边也被道观雕塑挡住，根本看不见瞭望塔。东西两向虽然可以看见瞭望塔的火光，但此时夜色昏黑，因此也看不清楚瞭望塔的情况。

他看不见瞭望塔，瞭望塔自然也看不见他。这也意味着，现在这一片黑暗少人的街巷，即将发生的事情再无别人能够知道。

“大人小心。”卢顺一抬头，就惊骇地发现顾玄与自己被十几个泼皮混混给包围住了，带头的男人身边跟着的正是那个侯老六。

他没有犹豫，主动将顾玄护在身后，二人背靠着县署高墙站定。卢顺小声道：“他们是冲着您来的。所以一会儿我先冲上去，看看能不能缠住他们。大人您寻个机会跑出去。”

对面，泼皮已经围上来，所有人不怀好意看着顾玄与卢顺，在手里使劲掂量着粗实的木棒，“啪啪”沉闷的掂量声音在黑暗里格外响亮。

“秀才！早叫你与我私了，你不愿意，偏要闹到县署里面去。现在倒好，事情被你走绝了吧？”侯老六嘚瑟跋扈，“现在我要教你知道，犯错了你就要赔偿，别舍不得手里那点钱。”

侯老六话才说完，他身边的男人就一把拨开他，手里木棍指着顾玄，声音沉闷：“就是他吗？”

“对对。”侯老六被粗鲁推开，却也不敢发火，赔笑道：“哥，就是他撞坏的面脂，我亲眼看见他十分豪爽就掏出一两银子，这个家伙明明有钱，却异常抠唆，不愿意赔偿。”

男人颔首，没有急着立刻动手，而是对着顾玄威胁道：“秀才，我再最后给你一次机会，现在你愿意赔钱吗？我也不要多，只需三两白银就放过你。否则，就休怪我不讲情面了。”

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