九月,橙黄橘绿,金风送爽,谯县久违地避开了旱灾和蝗灾,百姓在田间忙碌,曹府上下一片祥和。
曹丕满身臭汗地躺在院中休息,这些天随着曹昂习武,让他原本无趣的生活变得很是充实。
卞氏本不想让曹丕这么小就吃苦,可曹丕后怕于那日的遭遇,对提升自己的自保能力有了一种执拗的渴望,再三坚持下,卞氏也只能顺着曹丕的意愿了。
“公子,夫人喊你去用饭。”曹丕身后传来了一个稚嫩的女声,声音的主人是卞氏的婢女李女,一个十五六岁,容貌清秀的小姑娘。
东汉时期,寻常百姓对于孩子的起名没有那么多讲究。很多人家的男孩就直接以排行来命名,女孩就直接在姓后加个“女”字就当成名字,李女即李家的女孩。
“我去换身衣服,马上就去。”曹丕说完后擦了擦脸上的汗,心想这秋老虎真是毒,不到一个时辰脸上便火辣辣的。
一顿晚饭在卞氏无微不至的唠叨中度过……
饭后,曹丕回房躺在榻上回忆着曹昂今日所说的动作要领,忽然听见门口传来一声尖叫,曹丕赶忙起身查看,发现李女晕倒在院中的花坛边,有一唤作张女的婢女正在呼救。
院中的动静同样惊动了卞氏,卞氏赶来后让几个婢女把李女抬回了房中,她让张女去府外寻个医工来。不一会儿,一个头发花白的老者在张女的引领下而来,老者也姓曹,是附近最有名的医者。
老者一番诊断后说李女是因为饥饿才导致的眩晕,只需在李女醒前喂些米粥,醒后调养几日便无大碍。
曹府一直待下人不错,众人也不知道李女为什么会因为饥饿而晕倒,卞氏询问左右婢女,婢女们也都不知情。
一日后,卞氏唤来了从昏迷中苏醒的李女询问,得知李女的父亲近日卧病在床,李女省吃俭用是为了给父亲凑些汤药钱。卞氏为李女的孝顺所感动,便送给了李女一些绢帛充作银钱,并让李女回家去照顾父亲。
李女痛哭流涕地跪在地上不停感谢,待李女走后,卞氏慢慢从难受的情绪中脱离,感叹着世道无情。曹丕知道自己的母亲在遇见曹操之前也是颠沛流离的可怜之人,李女的遭遇或多或少会让卞氏想起了从前的自己。
……
李女紧紧地抱着绢帛,一路小跑回了自家院中,李家院子是用土墙围成的,屋子是一堂二内的简单布局,墙壁上满是残破的痕迹。
“阿父,我回来了。这些天你身体好些了吗?”李女推开了屋门,榻上躺着一个头发花白的老者,老者正是李女的父亲。
“这几匹绢从哪来的?”李老看着李女怀中的绢帛,艰难地支撑起身子询问道。
“是夫人赏赐给我的。”李女双颊泛红,回避着李老的目光。
“你可别唬我!你主家虽然待你不错,但怎会赏赐你如此贵重的东西!这些东西莫非是你从主家那里偷来的?”李老说到此处便怒火窜升,咳嗽连连,委屈的李女忍不住流下了眼泪,一边抚着李老的背,一边说起了自己在曹府的遭遇。
李老听到女儿的讲述后,知道自己错怪了女儿,用粗糙的手擦去了李女眼角的泪珠,感叹道:“都是为父的不好,让阿女受苦了。主家的恩情一定要记在心上,我一会自去找曲家子换些药就是,余下的绢帛等着你成婚时再用,大府人家事务繁多,你且回去吧。”
李女揉了揉自己红肿的眼睛,叮嘱了李老一番后便回曹府去了。
李老待女儿走后,拿起一匹绢颤颤巍巍的向院外走去,脑海中都是曾经在凉州和同袍抗击羌人的场景。李老感叹曾与自己生死与共的袍泽都埋葬他乡,而侥幸存活的自己如今也成了多病多疾的老朽,幸好自己还有个乖巧孝顺的女儿陪伴,自从脱离战乱来到谯县后,生活也算是渐渐步入了正轨。
就在李老踏着蹒跚的步伐回忆过往时,却不知自己已经被一双贼溜溜的眼睛给盯上了。
马三是周遭出了名的无赖,成日好吃懒做,每日除了与同道中人博戏,便是以调戏良家女子为乐。
马三今日无聊闲逛时,恰好看见了抱着绢帛回家的李女,一个婢女哪来的这些贵重财物,莫非是做了哪个大户公子的妾室?想要一探究竟的马三躲在院外,待李女走后看见李老走路不利索的样子,随即起了歹念。
夜晚,月明星稀。
李老依稀听见了房中有窸窸窣窣的声音,多年当兵的警觉感提醒他家中进了贼,李老从枕边拿起防身的短刀朝发出声响的地方摸去。
李老起身的声音同样惊到了精神紧绷的马三,马三双腿开始有些哆嗦,双手也不自觉地发抖,一时僵在了墙角。两人的距离越来越近,窗外的月光照射在李老的面庞,李老捏紧了刀柄向马三捅去。
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