燕云十六州，西夏与河湟，自宋太祖开国以来就想收回的地方，历代皇帝临终遗言，都告诫子孙要以燕云为念，而在仁宗之后，又多了个收复河湟。赵顼想要王安石变法理财的重要原因，就是为了强军，就是为了不交岁币，为了燕云！

可每次向朝中老臣提起的时候，赵顼总被劝，说不可轻启边衅，不可擅动刀兵，不可因为皇帝私念就置两国百年和平而不顾。赵顼正在苦恼如何说服这群老头，刘湛就给了他一个很好的理由。

想到这里，赵顼不禁问张方平。

“张相公也曾主政地方，这王璞所言之地，是否适合棉花种植。”

“合适是合适，但那毕竟是敌国……”张方平没说出口的是，人家凭什么给你种棉花。

那边刘湛就顺势给出了答案。

“没错，就是燕云十六州和河湟之地，其实再往西一点，在古时龟兹、楼兰所在的地方，也是非常适合种植棉花的。大宋可以收购这些地方种的棉花，加工成棉布，这样就不愁棉花不够了。

至于怎么让这些地方种植棉花，很简单，花钱就行！让官家以身作则，大宋官员相关赏赐和常服都使用棉布，就能凭空产生巨大的棉布需求，从而倒逼原材料棉花价格上涨。西夏辽国乃至西域诸国，穷的很，种棉花的利润一高，就一定会有人去种，拦都拦不住。

等他们习惯了种棉花，哼！就要他们的命！”

刘湛那边还在卖关子喝酒，这边张方平已经一脸震惊，不停自言自语。

“鲁缟齐纨，鲁缟齐纨，这是管仲灭鲁的鲁缟齐纨之法！”

“张相公……鲁缟齐纨朕也听说过，和这棉花有和关系？”

“陛下，这刘湛之法，就是管仲的鲁缟齐纨之法。管仲劝齐桓公以身作则，不服齐纨而好鲁缟，一时间鲁缟价格大涨，鲁国之民纷纷弃粮制缟，鲁国存粮锐减。一年后，管仲又劝齐桓公，不得收购鲁缟，鲁缟价格暴跌，而鲁国粮价急增。齐国不费一兵一卒，而使鲁国国内无钱，甚至连军粮都不足，自此再非齐国之敌。”

赵顼听得异彩连连，这不就是朕要的办法吗。大宋的军队不强，想武力收回燕云十六州难度太大，可若是那边种上了棉花，辽国境内又从何处找来足够的粮食供养军队呢？此起彼伏，形势变迁，到时候辽国必然内乱，则收复燕云，指日可待！

想到这里，赵顼再也坐不住，恨不得马上就派人去燕云种棉花。

又听到那边黄道女和工匠已经被请来，正要去审计院里找个空地试验，赶紧和张方平赶去看。

黄道女已经洗漱了一番，还换了一套宫女的服装，走路磕磕绊绊，显然还不熟悉衣服结构，看到刘湛后才放松了一些。

刘湛和黄道女说了一些棉纺织工艺的改良方法，又拉着工匠一起讨论，不多时，就做出来一个手摇式轧花机，一张弹棉花的弓，一个脚踏式三腚纺纱机。童驹等人围着看看，还是不明所以。

刘湛也不废话，直接安排拿来两筐棉花，左边安排六个宫女，右边就黄道女一个人，同时开始，直到把棉花变成棉纱为止。

童驹让人来拿来一面锣，让两队准备，亲自敲响后，宣布开始。

左边的宫女立马把棉花倒出来，开始用手一个个剥棉籽，六个人都是熟手，不多时地上已经多了一片雪白。而那边黄道女也提起棉花，往轧花机里面倒，又飞快的转动摇把，底下也连绵不断的出现雪白无籽的棉花。

第一道工艺还没结束，众人就已经看出来，黄道女一个人就能顶得上这边六个宫女，甚至还比左边更快。童驹让人拿了几片黄道女轧好的棉花过来，又给赵顼送去。赵顼和张方平反复翻开，棉花里面确实没有了棉籽。

第二道工艺就是弹棉花，左边的宫女用的是洗衣的棒槌，不断铺平敲打地上的棉花；而黄道女则是背起那张大弓，先从前面弹到后面，在从后面弹到前面，如是再三，眼见着棉花渐渐变成了棉絮，再压实平整，就成了棉条。

“这声音堪比丝竹。”

赵顼突然说了一声，旁边的张方平一愣，也不得不承认，妙龄的小姑娘弹着棉花，确实是很好的画面。

比到这里其实胜负就已经分出来了，刘湛却不喊停，让黄道女和宫女继续第三道纺纱工艺。这次两边都是一个人做，不同的是黄道女用的是脚踏式三锭纺纱机，一次能织三根，还不用下机子调整纱布。等黄道女织完一匹棉纱，这边的宫女甚至还没织完三分之一。

刘湛看向院中众人，昂声说道。

“改绢为棉，势在必行！”

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