邓肯很快便收回了注视黄金面具的目光,让自己像周围的普通教徒一样微微垂下眼睛,做出准备认真聆听教诲的模样。
他还没有听到有用的东西,不能过早地引起这只邪教团体的关注。
而就在低下头的瞬间,那种被人视线扫过的感觉再一次传了过来。
邓肯微微皱了皱眉,顺着感觉看去,果然又是那个穿着黑色连衣裙、脖子上带着奇怪铃铛的女孩在偷偷观察自己——而且当自己视线转过去的时候,她也不动声色地转过了头。
这让邓肯心中分外疑惑。
他确信自己不认识对方,在这具身体原主人的记忆里,也没有这个女孩的信息残留——一个初次见面的太阳神追随者,为什么会频繁关注自己?
难道是因为自己肩膀上的鸽子真的很别致?
他就这么胡思乱想了一下,便听到那名信徒头目的声音突然从前方传来——在佩戴上金色面具之后,那头目已然成为某种神权力量的化身,连说话时的声音都显得低沉而威严起来,也不知道这是他刻意控制了声线,还是面具真的在他的声音中混入了另一个意识:
“祝祷结束了,主已见证了我们的虔诚与敬畏——恩典已经照耀我们的灵魂,兄弟姐妹们,心怀感恩吧,我们在这艰难黑暗的世界上又多坚持了一天,便距离那烈日苏生、秩序重铸的日子又近了一天。”
那佩戴金色面具的“神官”张开双手,以极具蛊惑性的语气说着,随后他的视线便突然落在了信徒间的角落,语气放得平缓亲近。
“不过在进行今日的集会之前,我们首先要欢迎两位同胞——他们在艰难的时局中一度被黑暗所困,但幸得主的指引,他们得以重归群体……做一下自我介绍吧,简单即可。”
两位同胞?
邓肯一下子想起刚才这名头目好像确实是跟自己说过,在这处集会场上的陌生面孔不止自己一个,紧接着他便看向了这头目正注视的方向——他看到了那個身穿黑色连衣裙的女孩。
不知为何,他感觉并不意外。
“你们可以叫我雪莉,”那女孩很自然地上前半步,落落大方地开口,“我的父母同为信徒,但在四年前便不幸被深海教会的爪牙杀害,这些年我藏身在十字街区,一直不曾与其他手足联络……幸好你们来了。”
她的声音不大,听上去文静乖巧,若非亲眼所见,实在很难将这样的孩子跟血腥的邪教徒联系起来。
“欢迎回到我们中间,年轻的姐妹,”那头目点了点头,紧接着便看向周围的教徒们,“雪莉的父母是在四年前被教会大清洗所害,我们在当年的名单上找到了她父母的名字——接下来是另一位同胞。”
头目的视线终于落在了邓肯身上。
“邓肯,住在下城区,”邓肯早就做好了准备,很坦然地上前半步,“几天前深海教会破坏了下水道中的一场献祭仪式,我是幸存者。”
他说的很简短,但态度足够诚恳坦然,而且之前深海教会突袭下水道邪教据点的新闻也是广为人知,占据了好几份报纸的头版,因此他话音落下之后周围立刻便有几名教徒低声交谈起来,集会场中央的头目则点了点头,补充着情况:“这也是一位饱经考验的同胞,在经历了深海教会那些鬣狗的残害之后,他仍在想尽办法重回主的怀抱——他身上有受赐福的徽记为信物,是可信的。”
头目话音落下,现场那些不了解情况的教徒们顿时向邓肯投来了目光,有人点头有人感叹,邓肯则继续遮着大半张脸,又把乘法表倒着背了一遍……
“简单的介绍已经结束,”这时,那头目终于开口说到了邓肯感兴趣的部分,“接下来通告最新的情况。”
邓肯的耳朵立刻竖了起来。
“……目前,仍有为数众多的同胞在汇聚到这座城邦中来,其中既包括信仰坚定的普通信徒,也有强大的使者与神官,我们在这城邦中的力量正逐渐增强,秩序重塑的日子已经临近……
“但不可否认的是,深海教会的爪牙们也已经反应过来,最近一段时间城邦当局对外来人口的盘查越发严厉,我们有数个聚集点也已经被当局破坏,因此在城中活动的手足们要务必小心,搜集祭品一事可以放缓——主的子嗣已降下喻令,我们近期所收集到的力量已经过半,还有空缺之处,主的子嗣将亲力解决……”
周围的教徒们顿时仿佛受到了莫大的感动,竟开始赞颂起太阳神的慈爱与伟大,邓肯则立刻联想到了之前在下水道里所见的那场献祭仪式——这帮邪教徒,果然是在用那种仪式收集力量,而且听上去……那群被称作“太阳子嗣”的幕后操控者们这次竟然也亲自参与进来了?
目前这群邪教徒收集的力量似乎还有不足,因为普兰德的市政厅和教会已经察觉了他们的活动,但如果那些子嗣也亲自上阵……这帮邪教徒的计划恐怕还是要继续推进!
就在这时,他听到那头目又继续说道:“……当前我们最主要的任务,还是确定太阳碎片的具体位置。牢记,我们的目标永远是让真实太阳神重现世间,而寻回失落的太阳碎片是最紧要的一环!”
邓肯心中一动——太阳碎片?那是什么玩意儿?
凑一摞太阳碎片能让亚顿之矛开个大么?
他感觉自己肩膀上的鸽子突然不安分起来,艾伊一边使劲摇晃着身体一边从喉咙里发出低沉的咕咕声。
透过灵体之火传来的联系,他隐隐约约能感觉到这鸽子想干啥。
它想逼逼,想大声逼逼,想让邓肯拿上太阳能战斧,再重新召集一波部队。
但它不能开口——它在这儿只是个鸽子。
这可让它郁闷坏了。
“安静。”邓肯只能小声嘀咕了一句,同时用手背蹭了蹭鸽子的脑袋以示安抚,而与此同时,一名距离头目较近的教徒则开口询问:“我们现在能确定太阳碎片的大致位置么?有什么办法可以……探测到它么?”
“太阳碎片目前正处于沉睡状态,尚无法用任何办法探测到,”那头目摇了摇头,“但主已降下指引,那碎片应该就藏身在普兰德的下城区附近。另外考虑到今天有新的同胞加入,我再说明一下情况:
“根据已掌握的情报,那碎片最初在人世间现身应该是在十一年前,并极有可能引发过某种大范围的超凡现象——可能是大型火灾,可能是整个街区的反常高热,也可能是集体人体自燃、群体幻象,这正是我们现在的调查方向。
“城邦当局有关于历年超凡现象的详细资料,伟大的神眷者们已经在尝试寻找这些记录,生活在下城区的普通人中也可能有人还记得十一年前发生在这里的‘诡异之事’,我们的任务就是搜集这方面的线索,以推断太阳碎片的位置。
“但要注意,所有的打探行为都要务必小心,虽然当局对下城区的管理一向松散,但深海教会那帮鬣狗的嗅觉有时候格外灵敏……他们已经警觉起来了。”
那头目向周围的教众们说明着当前的情况,邓肯的头脑也在跟着飞快转动,他尤其注意着“十一年前”这个时间点——按照头目的说法,十一年前,是被称作“太阳碎片”的某种超凡事物现身于世的日子,但邓肯注意到这个时间点却是因为别的事情。
十一年前,年仅六岁的妮娜失去了她的父母。
好像就是因为一场大火。
仅仅是巧合么?存在这么巧的巧合么?
邓肯努力整理着脑海中那些凌乱破碎的记忆,可这些记忆中有一大半都已经随着身体原主人的死去而消散了,他努力回忆,也只能记起一两个模模糊糊的片段:自己这具身体的原主人冲出大火,怀中抱着奄奄一息的侄女,一座看不清模样的建筑物在他身后熊熊燃烧并倒塌,而在远方,是扭曲昏暗、仿佛幻影一般的城市街道,数不清的狂乱的人群在街道上呼号狂奔……
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