上官玉儿抬了抬手：“走吧，先去县衙看看。”

“嗯。”

不久后，二人一起来到了县衙。

一见面，牛乙便苦着脸，一副痛心疾首的样子道：“侯爷、上官大人，都怪下官失职，没想到那刘金突然醒了。

可能是自知大势已去，故而咬舌自尽。

好在，经下官突审，那刘府管家已经交代了一切，细数了刘家诸多罪状。

下官已经派人前去查抄刘家，并缉拿相关人等……”

听到这里，苏长清不由嘲笑地笑了笑：“牛大人，这次你的动作倒是挺快，是否有人暗中授意？”

牛乙吓得一脸煞白，颤声道：“下官……下官只是……”

上官玉儿不耐烦地摆了摆手：“行了，先带本官去看看刘金的尸首。”

“是，上官大人请！”

验完尸，上官玉儿又翻阅了相关的卷宗，随后问道：“不知牛大人准备如何处置刘家？”

牛乙小心翼翼道：“此案重大，下官也有些难以定夺……”

不等他说完，上官玉儿便道：“既然牛大人难以定夺，那便呈报刑部，让刑部接手此案。”

牛乙赶紧应声：“是，多谢上官大人点拨。”

不久后，苏长清与上官玉儿一起离开了县衙。

走到无人之处时，上官玉儿方道：“刘金并非咬舌自尽，只是有人伪造了咬舌自尽的现场。”

“那上官大人刚才为何不说？”

“这件事没你想像的那么简单，区区一个县令，哪来的胆子在你我面前耍花样？”

一听此话，苏长清不由若有所思：“这么说起来，长安县还有端王的人。”

“女帝说过，有些话不要轻易挂在嘴边，特别是没有确凿证据的情况下。”

“是是是……那且先不管这事，咱们接下来有什么计划？”

“陛下不是说了么？体察民情。”

接下来，苏长清与上官玉儿、红袖、绿依、素素一起佯装游山玩水，深入民间了解各方面的情况。

不转不知道，一转吓一跳。

苏长清本以为自己这个侯爷很威风，一个县的封地，一年的赋税折合下来，怎么也有好几万两银子吧？

结果方知自己想多了。

长安县的人口与土地的确不少，人户四万多，总人口二十多万，各类田地一万多倾。

但这一万多倾地，却大多数是免赋税的。要么是官田，要么是皇室弟子、勋贵之家名下的田产。

这些人都是有特权的，不用向朝廷缴纳赋税。

不过，苏长清终究还是发现了问题：一些勋贵之家采取了强买、强卖，甚至强占的手段侵吞了不少民田。

更有一些胆大妄为者，连官田都敢占为己有。

另外还有一些土财主将大量田产挂靠到一些勋贵之家名下，借以逃避朝廷赋税。

这一番明察暗访，也让苏长清终于明白了女帝的一片苦心。

这事换谁去都不好整顿，毕竟涉及到皇室、朝堂、乡绅之间盘综复杂的人际关系，人情，利益等等。

但，苏长清不一样。

他初到京城，几乎谈不上什么人脉，他只需要抱紧女帝的大腿就够了。

所以，也用不着给谁留情面。

何况他同时也是长安侯，长安县乃是他的封地。

逃避赋税，便等于占他的便宜。

一怒之下，苏长清决定重拳出击，强行收回所有被非法侵占的田地。

一来，是为了自己的利益，二来，也可以为女帝分忧，也不枉女帝对他的一番信任与宠爱。

……

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