漠北的冬天,总是特别早。
北风遒劲,张牙舞爪,裹挟着沙砾和碎石,狠狠朝雪原扑去,撕开一道道伤口。
宛如一头饿极的野狼,大口吞食鲜美的羔羊肉。
又是一个白昼将尽,日月交替的黄昏时刻。
蒙古高原苍凉辽阔,图拉河蜿蜒曲折,寒风萧瑟中,有这么一支大红喜庆的送亲队伍,如同大自然伤口上的血液,正朝着库伦城郊涌去。
(作者注:图拉河,蒙古国境内河流,流经首都乌兰巴托南面)
吉时不等人,别说下雪,就是天上下刀子,和亲的队伍也得准时赶到。
“二哥!二哥!”
临危受命、负责送嫁的康熙朝太子胤礽年方十六,猛然间似乎听见同行的四弟胤禛在叫他,便略微抬起海龙拔针软帽的帽沿,眯细双眼,借助部下一点点火把的亮光,向前方张望。
(作者注:海龙皮即海獭皮,清朝时完全依赖海参崴进口,叫崴子货,理论上只能宫廷御用。但《红楼梦》里面,江南织造曹家的原型宁府被抄家时,抄出过海龙皮,贾宝玉雪天也穿过,可见管的似乎没有想象中严;拔针即黑色海龙皮末端的白色部分,长约三寸,海獭不到一定节气不长,有拔针证明是上等货色。)
未来的雍正帝今年才十二岁,骑一匹深灰色的高头大马,顶风冒雪,温热的呼吸在干冷的空气中迅速划出白色的轨迹。
事急从权,他顾不上行礼,直接跑到兄长马前,报告消息。
“二哥,土谢图汗部那边人都到齐了。就等四姐去完礼。”
太子闻言,脱下笨重的手套,打怀里掏出怀表来,认真对了对时辰。
“路上难走,实在耽误太久了。来人,去跟四公主说一声,接下来队伍会加速前进,有些颠簸,请她自己保重些。”
手下一名亲卫立刻领命去了。
太子重新带好手套御寒,心中十分不满。
哼,堂堂储君,还得应承寒冬腊月送嫁的苦差事,汗阿玛够偏心的。
老三因为生母荣妃和姐姐二公主犯错,被关在自己府里静思己过出不来也就算了,老大竟然也敢借口军务繁忙不来,只有年幼四弟陪着他作伴,像什么话呀!
他愤愤地瞪了一眼队伍中那顶明黄蟒缎制成的十六抬花轿。
(作者注:十六抬轿子不是我杜撰,呼和浩特市的四公主府里还能看到这件文物,特别气派。)
海枫,此刻正在里面瑟瑟发抖。
造办处的手艺自然精细,轿子上下左右严丝合缝,里面宽敞舒适,还设有放炭火的暗格,人坐着温暖如春。
前提是,在京城的话。
漠北的风太野了,无孔不入。
她贴身穿的是喜服,为了样子好看,符合公主的规制,实用的御寒功能基本没有;外头倒是件厚实严密的火狐皮大衣,也只和寒意打个平手。
宫廷里什么好皮子没有?只是极正的黄色或红色难得,黑色、灰色、白色都犯忌讳,为讨好彩头,她只能穿这件。
海枫紧紧地抱着黄铜手炉,片刻不敢放。
“主子,太子爷派人传话来了!”
是阿香的声音。
“哥哥说什么?”
阿香知道海枫穿的单薄,担心她冷,又递进去一个刚换好炭的脚炉,把事情说了一遍。
海枫趁机瞄了一眼外头,看见日光将尽,也有些担心。
“知道了。我赏你的麂皮靴子怎么不穿?”
“主子,那么好的东西,总得到了地方再换呀。不然穿坏了,没得替!”
“现在立刻换上。穿坏了,我再赏你。”
见阿香欲言又止还要争辩,海枫赶紧补上一句。
“冻坏了你谁伺候我呀?这就换。”
脚炉刚刚摆好,她就感到轿子确实比之前晃动不少。
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