“无妨，大人请自便吧。”

她没给好脸色，更没回那个算不上礼的跪安，直接走了。

索额图脸色铁青，气呼呼地进去见太子。

其实他也不是故意的，因为跟太子，他行的礼更随意。

“臣索额图，给殿下请安。”

“外公怎么生分了，快坐下说话。”

“许久不见，这个礼还是要行的。”

太子亲自把他拉起来，叫手下人上最好的茶，庆贺索额图官复原职。

“您似乎清瘦了些。”

“唉，劳殿下担心，罪过了。这回能出来，听说是殿下在北巡时在皇上面前求的情。其实再等等，明珠自会把我推出来的。他也太放肆。我，皇上尚且容不下，何况他呢？”

“早出来一天也是好的，我心里才舒坦。”

俩人又说了好些朝政上的事，细细商议好。茶都换过两次，索额图主动说起了太子妃人选。

“偏我不知道。等出来了，才听见点风声。一个汉军旗都统的女儿，是不是太低了。皇上跟太皇太后，到底什么意思？要不要我想法子，把她换掉，另选出身好的来？”

“她是我自己看中的。汗阿玛一开始也不大乐意，不过相看后就喜欢了，说她年纪虽然小，心里却有成算，有点像四妹妹，将来必成大器。”

索额图想起刚才四格格没搭理他的事情，两件凑在一起，又是生气，又是惊奇。

“怎么，皇上这样喜欢四格格吗？”

“为什么不喜欢？她好用，连我也爱用。汗阿玛有时高兴，说她比三弟还强些呢。有些事不能放在明面上办，那太失身份，就得靠女眷之间传话。她们自有一套章程。我身边又没有女眷，姨母虽然在后宫里，可她连门都不出，我不是就得用四妹妹？连兵部尚书和表姨母的婚事，都是四妹妹盯着办的呢。外公问问安亲王福晋，就全知道了。”

索额图向来把这些后宅的瓜葛都交给妻子，自己从来不管，只会下命令，要求她办事。现在他倒不在意女儿的婚事如何，毕竟目的已经达到，他摆脱了圈禁的困局。索额图现在觉得危险的，是太子的态度。

自己从小看到大的孩子，索额图对太子的熟悉，可以和康熙比肩。他感觉到，四格格对太子现在的影响力不小，虽然跟自己还无法相比，但，她还这样小，有太多的机会，而自己，已经老了。

“四格格来找殿下，有什么事吗？”

太子虽然猜到，妹妹是想塞美人在汗阿玛身边做郭贵人的替身，可那终究只是猜测，窗户纸还没捅破。这样毫无根据地说出来，万一不是呢？姑娘家名声最要紧的。

“没什么。她平时无事也会来陪我说说话，检点下太监们当差是否勤快。今天也就是知道我从蒙古回来，白过来问问。”

索额图看出太子没说实话，更加担忧。

太子从小，就极少对他有隐瞒的。不敢对皇上说的事，敢对他说。

不行，这两年的疏离，必须尽快补回来。

“殿下，出使罗刹的差事，请无论如何，叫臣去办。”

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