听闻多布的野心后，七阿哥失眠三天，终于忍不住，去找海枫摊牌。

办完小格格的满月礼，所有人第二天就集体回了紫禁城。翊坤宫他是常去的，熟门熟路，赛纶嬷嬷上的茶水招待。

“对不住七爷了，宜妃娘娘和佟妃娘娘都在里面，正说话呢。七爷稍等等。”

赛纶嬷嬷随着年龄渐长，格外爱看这些花好月圆的喜事，跟七阿哥说话时，不免露出些口风。

“公主都打点妥当了，奴才对的单子。舒泰只要跟着去了公主府，忙过头一段，就能放出去。七爷怎么这样心急，直接找上门。刚才，差点和舒泰撞上。”

七阿哥越听，越察觉出不对。

他既然没有答应多布去争储，那舒泰最多就是不嫁，等着他投靠过去再定而已。可赛纶嬷嬷的意思，不就是说，已经定下要给他吗？

茶喝到一半，宜妃和佟妃一前一后出来了。七阿哥上前请安，宜妃也是笑咪咪的样子，欲言又止，对着他点点头就出去了。

富察嬷嬷打起帘子，七阿哥低头进了海枫的屋子。

“四姐好。”

“来了？坐吧。”

阿香正烧熨斗，烫平几块绸布，所以屋里比外面热些，空气中还飘着白色的蒸汽，时有时无。海枫嘴里跟七阿哥说话，手上绣着个品蓝色银线荷包，手指在竹绷子上，翻飞不停。

“七弟你常来，我就不客气了。太子妃嫂嫂身体没大安，满月礼那天又累着了，我丢不开宫务。别的可以偷懒，这荷包是爷们儿在外头行走的脸面，我还是想自己动手。只能趁有空闲的时候，补上两针。”

七阿哥去给生母请安时，次次都能遇上她在做针线活儿补贴零花钱，对这种场面，不仅不觉得失礼，反而感到亲切。

“四姐只管忙，我也没多大的事。”

“那，我就先说我的牵挂。舒泰跟着我也没享到多少福，成日提心掉胆的。她跟阿香，在我心里，跟五妹妹不分上下。我出一万两银子，给她办嫁妆。你姐夫出五千。”

海枫眼睛只盯着布料上的经纬，耳朵等着七阿哥的回复，却迟迟收不到回音。她绣完一支线，抬头看时，才发现七阿哥紧咬着嘴唇，像是忍住眼泪的样子。

“你怎么了？”

“四姐，姐夫到底怎么跟你说的？”

“还能怎么说？你既开口，她也愿意，那还犹豫什么。舒泰都是大姑娘了，早早办完，免得耽搁你俩呀。”

七阿哥满心要说储位的事，阿香又在，支支吾吾不敢言语。海枫接过新的针线，低头继续做活。

“你不必顾忌阿香。要是连她都背叛我，那我在这世上，就没有可以相信的人了。”

“那，我就直说了。四姐，姐夫问我，想不想当皇帝。”

“嗯，我知道，他第二天就递信进来了。我觉得，这主意挺好。”

这句话说完后，屋子里陷入长久的沉寂。绣花针穿过绸缎，极有规律地发出些小小的爆破音；熨斗烧开了，水在沸腾，咕嘟咕嘟，不安地冒泡。

七阿哥不敢相信自己刚才听到了什么。姐姐的语气，平常到仿佛在说，中午留下吃饭吧，有你喜欢的菜。

“四姐，你觉得，我该做皇帝？”

“嗯。你很好。为什么不能？”

海枫终于把一只振翅高飞的雄鹰绣好，反复端详后，颇为满意，交给阿香整理。

“七弟，你很好，我早几年，也动过这个心思。看你总是淡淡的，不爱往人前凑，就给搁下了。难得多布跟我想到一处去。当然，你若是不愿意，就当咱们没说过这话。”

“我的额涅出身低微，四姐不嫌弃吗？”

“你呀……心思怎么这样重。我虽没正经去过上书房，也知道司马迁一句，王侯将相宁有种乎。你的额涅，祖上好歹有军功，现下又拨出包衣；八阿哥的生母良贵人，还出身辛者库呢，他都敢争一争，你又哪里低了？”

海枫坐得太久四肢僵硬，站起来缓缓走动几圈，静待七阿哥想清楚。

纷乱的思绪，像流水一样，从七阿哥的脑海滑过。他想努力全部抓住，却拣了这个，丢了那个。思考半天，嘴里却只冒出仅剩的最后一个。

“那，宜妃娘娘的五哥或九弟，四姐为什么不帮？”

“哎哟，这个话呀，都不知第几个人问过我了。但我每次，好像都答得不一样。”

不过这次，一定是她想得，最清楚的一次。

海枫自己搬凳子，放在七阿哥面前，与他面对面，眼神相接。

“我在南书房，帮汗阿玛处理奏折，今年是第六年。六年里，我感触最深的，就是老百姓，想遇上个好官、清官，太难了。他们削尖脑袋，争钱争地争女人，就是不把心思，往爱民如子上用。汗阿玛心里都清楚，但他不管。五弟和九弟，还不如汗阿玛呢。你不一样。你或许才华不出众，但够用。而且，你是个，真正善良的人，会是好皇帝。剩下的，我来帮你。”

“帮我？”

“也是帮我自己。索额图盯着我呢，他知道，我想当镇国公主。”

说到这里，七阿哥终于理清了思路。

“镇国公主，是，是说，武则天的太平公主吗？”

“对。七弟，你说，我能当吗？索额图在私宅里，对着他那群无用的党羽，笑话我痴心妄想。其实当年，我只是在青城行宫，说出来吓唬吓唬佟国舅而已，没有当真。可是这六年来，我哪里又比皇子们差了？至少，我不会为了几千两银子的贿赂，把黑的说成白的！难道仅因为我身为女子，便不配插手政务吗？”

七阿哥沉默了。他对海枫，感激，佩服，尊敬。如果单单问他，四公主如何，那自然是千好万好，可，镇国公主……

那曾是一人之下，万人之上的宰相位啊！

“四姐，我不敢向你保证，一定能成功。但，只要我能成功继位，我一定竭尽全力，为姐姐试试！”

海枫就像在现代那样，跟七阿哥握手。

“好，那么，我们一起试试。”

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