沈济从屋里出来的时候，沈灵犀已经离开。

屋子里的那番对话，除了他们兄弟二人和翠鸢以外，便只剩下沈灵犀和两个亡魂知晓。

侯府前院的灵堂已经布置好，按照沈灵犀的要求，老祖宗的尸身择了吉时殓入棺椁中，沈灵犀特地为老祖宗的尸身，做了简单的防腐处理。

还命人在棺椁里面，不显眼的地方，放置许多防水油布包裹的冰块，以保证尸身不腐。

也算是天公作美，倾盆大雨突然而至，盛暑的天气陡然凉快下来。

护国寺的高僧和金仙观的道长们，在府中各起了道场。

沈灵犀穿上了做法事的道衣，就在灵前起了法坛，为老祖宗诵经。

灵堂里不断有老祖宗生前的亲朋故旧前来吊唁。

沈灵犀哪也不去，又是这样的打扮，以至于沈济安排的人，迟迟都找不到机会，把她关进后宅。

老祖宗活了一辈子，什么风浪没见过。

看清两兄弟的嘴脸，失望之余也渐渐冷静下来。

她就坐在沈灵犀的身边，看着灵堂里来来去去吊唁的亲朋，听他们在自己灵前，说着那些与自个儿有关的过往，眼底涌起无限唏嘘，跟沈灵犀有一搭没一搭的说着话：

“这个是忠勇侯家的孩子，小时候跟皮猴儿似的，我还抱过他。”

“诶，这是武安伯家的老封君，当年在闺阁里的时候，我们两个可投缘了，每天就用那个花笺传信，别人都是作些酸诗，我们俩就互相写菜名儿，早上吃的什么，中午吃的什么，起初先生还觉得我们两个勤勉好学，后来知道真相，脸都气绿了……你让崔妈妈，把我放床头格子里的纸笺拿给她，留个念想，让她别难过了。”

“咦，季小娘子也来了，她可是个好姑娘，当初她要与镇国公家那小子和离，我不过是帮她说了两句话，竟也劳她记到现在，还巴巴赶过来。你说说，萍水相逢之人，尚能如此，我亲生的那两个混账，为何就能……就能……”

老祖宗说着说着，便有些哽咽，可眼眶里涌动的泪光，却始终没变成泪珠落下来。

现下躯壳都没了，哭有什么用。

她这一生，虽是锦绣堆里出生，可嫁到沈家以后，也吃过苦，受过累。开怀大笑过，也担惊受怕、夙夜难安过。受过旁人的恩惠，也不吝对人施过援手，总归是人生百味皆尝过，活得问心无愧，坦坦荡荡。

唯有这两个儿子……

在该明事理的时候，被那宠妾灭妻的冤家，拿给天杀的妾室去养，养歪了心性。

待她把那冤家熬死，料理了妾室，将他们抢回身边，为时晚矣。

只能竭力弥补，苦口婆心的管教、约束，费尽心思替他们筹谋……

可如今死了才发现，他们在她面前的孝顺和听话，都是假的。

一个随了他们父亲的蠢，一个随了那姨娘的坏。

倘若没有灵犀这丫头，这身后之事，她就算知道了，也只能呕血于心，无能为力。

可好在，现在尚还有挽回的机会。

“孩子，祖母对不住你，若早知今日，当初便不该做主将你接回来，让你平白摊上个这样的爹。”

老祖宗愧疚地看向沈灵犀，“可眼下，祖母也没有旁人可以请托，你能不能帮祖母最后一个忙？”

沈灵犀等的便是老祖宗这句话。

她停下诵读的经文，看着老祖宗，认真地道，“您若想通了，莫说是一个忙，便是十个忙，我也能帮得。”

*

一直到老祖宗头七这日，沈济都没找到机会，把沈灵犀关起来。

原因无他，只因来府里做水陆道场的护国寺高僧，和金仙观道姑，都与她……相熟得很。

就连那些玉春班里来唱戏的戏子，见了沈灵犀，都要恭恭敬敬叫声“沈掌柜”。

更别提白事上要用的纸扎、灵幡等等一应物事，皆出自沈氏棺材铺。

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