沈灵犀在门上摸索半天,总算摸到一把锈迹斑斑的铜锁。
铜锁被风蚀得厉害,她几乎不费吹灰之力,便将那锁从门上扯落下来。
“吱呀”一声,暗门打开。
映入眼帘的,是一个空旷无人的宽阔宫院。
应是常有人洒扫的缘故,院子的青石地砖,纤尘不染。
沈灵犀跟着刘美人,走到主殿前。
主殿没有门窗,两排漆黑的山柱将整座大殿撑起,相比正殿的高挑宽阔,上头的房梁却显得有些低垂。
一道闪电划过夜空,照亮大殿正中的地藏王金身,有种庄严肃穆之感。
“这便是当年,我们朝天女行刑的地方。”刘美人指着头顶那些房梁,“白绫就吊在那上头,人往凳子上一站,到了时辰,太监们将脚下的凳子撤走,就一命呜呼了。”
能听出她尽量在用平静的语调,描述当时的状况。
可原本哄闹嬉笑的亡魂们,却还是难得沉默下来。
沈灵犀眼眶微湿,将刘美人的话,轻声转述给楚琰听。
末了她道:“她们生前被至亲送入深宫,在尔虞我诈的后宫里小心翼翼、汲汲营营、辗转求生,可临到最后,却还是成为帝王的陪葬……死后为亲族带去满门荣华,可她们自己却不得转生……”
她的声音轻灵,带着悲悯的意味,令她娇小的身影,看上去好似笼罩在浓重的悲意中。
楚琰低眉看着她,伸手轻抚她的后背,“至少你可以帮她们,于她们而言,也算得上是苦尽甘来。”
“小郎君说的极是,姑娘不必替我们难过。”
“是啊,是啊,好在小郎君的祖辈还是好的,没有再延续这样的殉葬。”
“你看这座地藏王菩萨,就是小郎君的祖辈修建的,若不是这座菩萨,我们还困在那口井里呢!”
“这些年虽说没有转生,至少在这行宫里也算有些自由,我们姐妹们在一起,找点乐子,算过得去啦。”
听她们这么说,沈灵犀释怀不少。
她转述亡魂们的话,告诉给楚琰。
楚琰心生疑惑,又问:“此处供奉的是地藏菩萨,地藏王可普度众生,为何她们却还被困在此处?”
沈灵犀也有此疑问,询问地看向刘美人。
刘美人黯然道:“前朝皇帝偏信术士之言,在这座大殿建造之时,便已在殿中埋下诸多符咒。所以,若想助我们脱困,须得将这座大殿毁掉。”
她顿了顿,又道:“当年下令将我们殉葬的皇后,心思歹毒,生恐我们死后找她索命,便命人在这院中挖了一口井,建了一座锁魂的地宫。”
她说着,朝沈灵犀招了招手,往大殿深处走去。
沈灵犀示意楚琰一起,跟在刘美人身后。
大殿的后方与前面一样,没有门窗。
拾阶而下,便看见狭小的后院,有一口石砌的八角井口,立于后院正中。
井上盖着井盖,闪电划过天际时,能看见井盖上,雕刻着阴阳八卦图。
沈灵犀一眼便认出,这是一口镇魂井。
刘美人走到院子东南隅,指了指脚下的地砖。
“此处是地宫的入口,这一朝的人,鲜少有人知晓。也就十年前曾见有人来过。”
沈灵犀从楚琰手里拿过风灯,往地砖上照了照。
那是一块雕刻着“方相氏”的地砖。
方相氏人身兽足,似熊非熊,瞠目张口,赤身,下蹲,作奔走捉拿状。
沈灵犀记得,“方相氏”是一些墓穴中的驱鬼避疫的神像,常用于墓穴之中,是墓室中打鬼头目的象征。
“神像的盾牌是机关。”刘美人说道。
沈灵犀依言用脚尖朝神像手上的盾牌轻点一下,只听见“咔哒”一声,地砖应声朝一旁缓缓移开,露出一个可供一人通过的地道入口。
刘美人先一步往里走,沈灵犀跟上。
楚琰见状,也提步跟在了她的身后。
地砖入口有旋转的石阶盘桓向下。
刘美人边在前带路,边说道:“这座地宫是前朝最后一任帝后,命人挖掘的。有一百八十一尺深,对应的便是十八层地狱,又有‘久久通幽’之意。”
“地宫连着上面那座镇魂井,给帝后献计挖这口井的方士曾言,只需将我们生前用过的东西埋在地宫里,再于地宫壁上,刻下我们的生辰八字,便能将我们的魂魄镇于此井之中。”
沈灵犀蹙眉。
这是前朝的一种风水墓穴之术,自前朝覆灭以后,此术便已经绝于世间。
没想到,竟会被用作这种地方。
地宫久未曾有人来过,空气里弥漫着一股腐朽的霉味。
刘美人将地宫的壁灯一一指给沈灵犀,待到沈灵犀将那些灯烛点亮,一路跟着他们而来的女鬼们,早已在地宫里等着他们。
地宫不算太大,正中有一个干涸的水池,头顶连着一方八角的小洞,便是在院中看见的那方井口。
刘美人指着一侧的石壁,“你们瞧,上头刻着的,就是我们的生辰八字和名讳,而这干涸的水池下面,埋着我们生前的遗物。”
沈灵犀挑起风灯,朝那些石壁上一一看去。
许是年份久远,石壁上所刻的名字,已经斑驳腐蚀,有些看得已经不甚真切。
“幸好那狠毒的帝后,也没活多少年,便被大楚灭了国,不然也不知还有多少人的名字,会被写在这道石壁上。”
刘美人说到此,顿了顿,似想到什么,飘到那些名字的尽头,指着墙壁道:“不过,十年前倒是有个人,来这里,在上头刻了一个人的名字,还在水池里,埋了一件东西。倒是没见有新的亡魂锁进这井里来,也不知那个倒霉的死人是谁。”
沈灵犀闻言,走到她手指的地方,往墙上的名字看去。
当她看清那个名字时,顿时大惊失色。
不止是她,就连她身边的楚琰,也立时沉下了面容……
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