不说发生在侯府的桩桩种种，只说清儿今天回家时，落霞都飘在西天上了。

桑拧月在后院散步，听说弟弟回来了，赶紧过来堵他。

清儿看见姐姐就对着姐姐讨好的笑，可惜桑拧月今天完全不吃这套。

她瞪着清儿逼问他，“今天你休沐，可你一大早就跑出去了，中午也没回家，这都天黑了你才回来。你给我好好说说，你这一天都做什么去了？不给我说出个一二三来，我今天打折你的腿。”

清儿看着姐姐手里空荡荡的，就又嘿嘿笑起来。

心里想的则是，姐姐也真是的，要吓唬人手里好歹拿一根棍子啊。她可倒好，棍子也不拿，还说打断他的腿。用什么打，她的手么？他身上骨头硬的狠，可别打不断他的腿，倒是伤了姐姐的手。

清儿笑的眉毛眼睛齐飞，桑拧月见他这死猪不怕开水烫的样子，更气了。

她四处瞅着，准备找个趁手的工具，清儿见状可不敢再作妖了。他赶紧严肃了面容，将自己今天都办了什么事儿都说个一清二楚。

桑拧月其实是相信了弟弟的话的，可也不想在弟弟面前那么好说话。以前好说话是因为清儿胆小，如今不好说话，纯粹是因为这孩子胆子大了，都快进化到撒手没了。

她就盯着竹叶和竹青问：“你们两个说说，少爷今天到底都做了什么，敢有一星半点的隐瞒，以后你们就别跟着少爷了。”

竹叶和竹青如临大敌，当即凑到一起想，少爷究竟有没有露说啥。

结果是有的。

少爷今天特意探监去了，去看王宏远和王宏才在监狱里过的怎么样。当然，他是偷偷过去的，没惊动王宏远和王宏才，只看了几眼就偷偷跑了。

这……应该不算是什么大事儿吧？

竹叶和竹青退下了，清儿防备似的看着姐姐，眼瞅着姐姐去拿一旁的扫帚，清儿撒腿就跑。“姐，你是我亲姐。姐姐我再也不敢了。我也没做什么啊，我就是偷偷探了个监。我都没敢让王宏远和王宏才看到我，我就偷跑了。姐姐啊，我真的再也再也不敢了。”

桑拧月到底比不得清儿皮实，清儿在前边跑，桑拧月在后边追。追了一会儿实在追不上，她只能停下来大喘气。

清儿其实也怕真气到姐姐，看姐姐停下后，他也赶紧停下来。他还悄默默往姐姐身边挪，一边挪一边可怜兮兮的说：“姐姐，看在我今天也算立功的份儿上，就不要惩罚我偷偷去探监的事情了吧？我知道这样做不好，王宏远和王宏才若是看到我，肯定会更恨我，等他们出狱了指定还会来找我们麻烦。可我小心着呢，只看了两眼就跑了。姐姐，他们以前欺负我多狠啊，他们还逼我从他们胯下钻。如今好不容易他们倒霉了，我幸灾乐祸看看他们怎么受苦受难的，我真不应该么？”

桑拧月本来也没多气，不过就是考虑到清儿的人身安全，不想他再以身犯险。

不过弟弟心里有数的，他在做什么，他会有什么风险他都预估过了。

而且他也确实跑的及时，没让人发现。那她还有什么好气的呢？

弟弟之前在王家过的多不容易啊，被王宏远和王宏才追着打，他们骂人还难听，弟弟不止一次被骂哭。如今好了，风水轮流转，弟弟去奚落他们又怎么了？更何况弟弟根本就没露面，他们都不知道自己的落魄被清儿看在眼里了，一切都风平浪静的过去了，她还有什么非要惩治弟弟的理由么？

没有了。

桑拧月便在清儿头上揉了一把，“这次先放过你，再敢有下次，我一道收拾你。”

“唉，多谢姐姐了。姐姐放心，我真的再也不敢了。”清儿又恢复了高兴的样子，然后姐弟俩一道洗了手脸，去用晚膳了。

一边吃饭，清儿一边把他今天忙活的事情说了。

他一大早就出去找周秉坤了，可惜他又不是权贵家的公子，有门路可以直接查询今年科考的举人都有哪些。他只能用笨办法，一个酒楼一个就的找过去。结果找了大半天，都没找到人。就在他怀疑周秉坤是不是今年真没上京时，他走到状元楼，而后就在状元楼的门口，碰到了与友人一道外出的周秉坤。

清儿还记得周秉坤的模样，可周秉坤已经全然不记得他。也不能说是不记得，只能说是认不出来。毕竟清儿离开周家时，才五岁左右，而他如今十岁。他都是半大的孩子了，身量也拔高了许多，和之前一团孩子气的模样迥然不同。因此，即便他还和周秉坤对视了一眼，周秉坤也没在意，继续和友人说着话走远了。

清儿之后进了酒楼，给了小二的几个铜板，轻轻松松探听出，那位举人就是从徽州来的。具体叫什么名字他们不知道，不过同行的人都称呼他“周兄”亦或是“周贤弟”。

桑拧月闻言就说，“那指定就是周秉坤无疑了。”叹完气，桑拧月夸了弟弟一句，“你人小，脑子倒是机灵。我都没想到周秉坤会不去侯府落脚，你倒是想到了。”

清儿又笑了浑身洋溢着少年意气。他说，“昨天我睡觉时，姐姐和素锦姐姐不是在商量这事儿么，当时我都听到耳朵里去了，也想到这事情还有漏洞。不过姐姐是姑娘家，我总不能让姐姐出门查事情，那肯定只有我出面了。我本来想今天查清楚这件事，好给姐姐一个惊喜，结果可好，我才进家门姐姐就威胁我，还说要打断我的腿。”

这小家伙，这是又觉得委屈了？

桑拧月看过去，却见弟弟正好也在偷瞄她。她顿时就哭笑不得了，绷起脸威胁清儿，“下次你再敢不吭声偷跑出去，我真会打断你的腿。”

“姐姐，你真的是我的姐姐么？你现在怎么对我这么凶，我不是你最喜欢的弟弟了么？”

姐弟俩打趣说笑一通，一顿饭用的热热闹闹的。

饭后，清儿说，“姐姐，我准备明天去找周秉坤。我要告诉他周宝璐做了什么恶，让他不好意思搬救兵。”

“你……行么？”桑拧月是想自己去的，可她去好像也不大合适。毕竟她是此事中的受害者，如今她安然无恙，周宝璐却被婆家送到家庙清修了。

周秉坤再怎么良善讲道理，可周宝璐到底是他嫡亲的妹妹。周宝璐在过苦日子，他这个兄长肯定会看不过眼。他是做人兄长的，肯定想为妹妹撑腰。

不过这件事本就是周宝璐理亏，况且侯府的处置明显是轻拿轻放了，若这种情况下周秉坤还是不满，他还想怎么样？

一时想起周宝璐好歹还有个护着她的兄长，一时又想起侯府的“轻拿轻放”，桑拧月突然心灰意冷。她就开口和清儿说：“你也别去忙活这件事了，舅父舅母即便上京了又能怎么样？京城不是徽州，不是他们能不讲道理的地方。他们若真敢对我动手，我也不介意去报官。”

桑拧月实在烦透周家那一家子了，恨不能老死不相往来才好。如此这么想着，她突然就觉得，借此机会直接撕扯开了也好。

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