太夫人居住的褚玉堂，距离老夫人的鹤延堂有些距离。听说这边的院子是太夫人在儿子去逝后搬来的，图的就是一个清净。因而这边虽然有些荒僻，但安安静静的，也确实适合一些老人家居住。

褚玉堂门口只有两个婆子在守着，他们远远的看见老夫人一行人过来，便赶紧过来见了礼，随后说：“侯爷也在里边。”

其实不需要婆子告知，包括桑拧月在内的几人已经猜到了沈廷钧在这里。因为他贴身带着的成毅如今也在外边候着。

内院不是外男待得地方，再联想到成毅和成林素来和沈廷钧形影不离，那沈廷钧就在褚玉堂中，也是很容易就能猜到的事情。

老夫人对此事显然早就知情，她就和桑拧月说：“大郎最有孝心，前几天太夫人身体不舒坦，都是他守夜的。今天许是担心太夫人无聊，才特意请了假在家作陪。”

王秀雯在一旁听着，她幽幽的接了一句，“表哥素来孝顺，这是满京城都知道的事情。”

若非如此，当初她也不会企图打动老夫人，以便让老夫人施压，让表哥娶她。可惜，表哥虽然孝顺，但在某些方面却固执的厉害。不喜欢她就是不喜欢她，任凭她嫁做人妇，他也不会有一点留恋惋惜。

心中这么想着，王秀雯面上就露出怅然的神色。

虽然她嫁给荀家五公子后，日子过的也挺舒坦的——鉴于她有这么一个强有力的外家，荀家其余几个妯娌也不会拿捏她，婆婆更是从不让她立规矩。

她的日子似乎挺顺心的，若是她祈求没那么高，想要的没那么多的话。

但她却不是一个安于现状的人，而因为之前想的太美，现实又太骨感，她难免丧气。

想当初她志得意满，觉得她嫁过去后，就能好言劝说五公子读书上进，让他考取功名，为她挣来诰命。可实际情况却是，若让五公子上进真就是动动嘴皮子那么简单的事儿，怕是不等她嫁过去，荀侍郎和荀夫人就压着五公子考科举了。

而五公子能一直这么逍遥自在的混着，那自然是有起原因在的。

他当真执拗的厉害，也确实没长那根读书的筋。因而即便她借口怀孕，让他赶紧读书，以后给儿子带来个好出身，硬是哄着劝着他进了书房，可究竟读没读书，又到底读进去多少，王秀雯心知肚明，因此才愈发颓唐。

想想自己一事无成的丈夫，再想想位高权重的表哥，王秀雯心里多少不甘心不如意，最后也只能抚摸着隆起的肚子，缓缓吐出一口浊气。

她心中是认命了的，但在走进褚玉堂的大门时，还是控制不住微微动了动手指，捋顺了自己的鬓发，以图让自己更体面些。

熟料这时候桑拧月恰好伸手来搀扶老夫人，就正好看见了这一幕。王秀雯冷不丁和桑拧月对视上一眼，眸中瞬间闪过狼狈。

桑拧月那眼神清凌凌的，好似看透了她所有的娇作与不安分。她眸光亮的惊人，好似直接看到了她心里。

王秀雯不喜欢桑拧月，更不喜欢她这个洞测人心的眼神，虽然她心中感觉狼狈，感觉羞耻，但她面上还是努力做出傲慢鄙视的模样了，斜睨了桑拧月一眼，便在小丫鬟的搀扶下，率先迈过腿，进了褚玉堂大门。

桑拧月有什么好看不起她的，她好歹嫁了个好人家，如今也怀了身孕。她以后的人生即便不会风光到哪里去，但有儿有女，也绝不是桑拧月能比肩的。

看不起她？她配么！

王秀雯走的趾高气扬，桑拧月回首过来，轻声和老夫人说：“这边门槛有些高，您小心点。”

老夫人一边拍着她的手，一边说：“不碍事，我虽然老了，这点门槛还是能迈过去的。”

老夫人迈过门槛，桑拧月跟着抬起头，她看向褚玉堂正房处，结果就见那廊檐下不知何时站着一个人。

沈廷钧居高临下的看着她，眸中情绪万千，却又一闪而逝。

王秀雯惊“咦”一声，连忙微俯身给他见礼，沈廷钧却只轻轻“嗯”了一声，随后便快步走到老夫人另一侧，从双鲤手里接过老夫人，问她：“您怎么这时候过来了？不是说今天要见人，就不来了？”

这么说着时，沈廷钧似是侧首看了桑拧月一眼。桑拧月察觉到那视线了，便感觉别扭和尴尬。她还有些手足无措，一颗心砰砰直跳，完全不受她控制。

桑拧月不知说什么好，老夫人却将事情经过和沈廷钧说了说。秀雯来探望太夫人了，拧月也有心过来探望老人，几人便一道过来了。

沈廷钧闻言便低声说：“祖母今天比昨天好了许多，如今在佛堂，您怕是要等一等。”

“等一等就等一等，左右我也没什么事儿。”

这么说着话，老夫人便在沈廷钧和桑拧月的搀扶下进了正屋，王秀雯就在廊檐下站着，她在老夫人上台阶时温柔的提醒她：“舅母您当心点。”

眼神却忍不住看向依旧清冷俊美的表哥，又忍不住斜睨了一眼在老夫人另一侧的桑拧月。

若是不知情的看见这一幕，怕不得以为这是老夫人的一对佳儿佳媳。可实际上呢？哼，桑拧月就一个寡妇，她这辈子还能翻身？

也是不知羞，该避嫌时不避嫌，若说她心中没藏点龌龊，打死她她都不信。

王秀雯自觉看透了桑拧月心中那点小九九，之前被看透内心的狼狈顿时消失无踪。她又恢复志得意满的骄傲姿态，亲热的要给老夫人打帘子。

老夫人哪敢劳累她，就让她快别作妖了，怀着孩子呢，哪敢这么不小心？

王秀雯顿时面红耳赤，捂着微微隆起的小腹不自在的左顾右盼起来。

别管之前她有再多小心思，可有了孩子，什么都没可能了。

王秀雯一时心如死灰，一时又悲怆叹息，表情竟然分不清到底是喜是悲。

进了堂屋，几人就看见靠窗户的一张桌案上，放着一张写了一半的草书。旁边笔墨纸砚俱全，显而易见方才沈廷钧就是在这边习字，是听见外边的动静了，这才舍了笔，去外边迎他们。

几人在花厅这边落了座，花厅旁边有间东厢房，隐隐能听见敲击木鱼和诵经的声音从里边传出来，这就是褚玉堂的小佛堂，太夫人等闲都在这边消磨时光。

几人等了约有一盏茶功夫，太夫人才在丫鬟的搀扶下，慢吞吞的从小佛堂走出来了。

和桑拧月想象中完全不同。

她想象中的太夫人，该是老态龙钟、慈眉善目的模样，毕竟她是老夫人的婆母，年纪肯定不小了，而她又常年礼佛。在她印象中，伺候佛祖的信徒不都是慈眉善目的么？

可实际上的太夫人，老确实是有些老了，毕竟年纪在哪儿搁着，她都是古稀之年的人了。头发全白了，牙齿也落了好几颗。可太夫人全没有慈眉善目的样子，她个子小小的，因为脊背弯曲了，愈发衬得整个人矮小瘦弱，好似连桑拧月这个手无缚鸡之力之人，都可以轻易将她抱起来。但太夫人整个人看起来却严肃又不好接触，她眉目间有着深深的纹路，让人看上一眼就知道，这绝对是个不好糊弄的主。

桑拧月和王秀雯连忙给太夫人见了礼，老夫人也说：“您身体才刚好一些，就又去了佛堂。吴大夫之前不是说了，让您好生歇息两天。”

太夫人看看桑拧月，又看看王秀雯，最后视线落在老夫人身上：“歇息不就是让我在床上躺着么？我这把老骨头，还能活几天都说不准，以后死了多的是躺着的时候，现在趁还活着，还能动，多活动活动是正经。”

老夫人气噎：“您看您这话说的，孩子们都在跟前听着呢。”

太夫人全然不以为意：“人固有一死，这都是或早或晚的事儿，避讳什么？避讳你就不用死了？想什么美事儿呢。”

老夫人和太夫人这对婆媳打官腔，桑拧月忍不住又抬头看了眼老态龙钟的太夫人。

看着确实老了，一副行将就木的样子。她说话的语气也有些虚，时不时还要喘上一声。但就这气势，说实话是真有些吓人。也怪不得太夫人不爱儿孙们往跟前来，怕是她自己也知道自己脾性不好，怕孩子们害怕她吧？

桑拧月心中念过这些，就听到太夫人似与她说话：“这个姑娘是哪家的？以前怎么没见过？”

桑拧月立马提起了心，赶紧站起来又给老夫人行了个礼，然后自报了家门，说明来意。

太夫人微微颔首，随后便又看向王秀雯。

她似乎真的对桑拧月不在意，只是出于礼貌询问一声罢了。不过即便如此，也让桑拧月挺紧张的，坐回原位后，手心里都攥出一把汗。

太夫人瞅着王秀雯，神态就不善起来：“挺着个肚子你来回跑什么？孩子还小，才刚坐稳胎，你好生待在家养胎是正经，我这边若有事儿自有你表哥他们忙前忙后，暂时还用不到你。”

王秀雯就委屈的说：“娘不在跟前，临走时特意叮嘱我，让我往您跟前跑的勤快些，只当是替她尽孝了。我这都好几个月没来看您了，您这几天身体又不爽利，那我不来看看您，回头娘要是知道了，不得说我啊。”

太夫人就说：“我好好的，用不着你们担心。顾好你自己就是，等我老了死了，过来哭个丧就算是尽孝了。”

这话说的，差点没把王秀雯气哭了。

虽然她早就知道自家外祖母不同常人，说话经常让人下不来台，又总是气的人心肝疼。

但私下里那么说就是了，如今还有外人在场呢，外祖母就说些死啊活啊哭丧之类的，自己的脸面往哪里搁呢？

王秀雯气的红了眼圈，将帕子拧成一股绳，多想负气说一句，“您要是再这么说话，我下次真就不来看您了”。可她没底气，她还需要仰仗和依靠这个外家，又哪里能说出这么硬气的话？

王秀雯自觉在沈廷钧和桑拧月面前丢了脸，气的侧过身不看太夫人。

太夫人却全然没有哄她的意思，只是又和老夫人说了几句话，让她没事儿不要往她这里跑了，她嫌烦。然后连带老夫人、桑拧月、王秀雯，全都给轰了出去。

至此，桑拧月总算摸出点太夫人的脾气，这可真是个祖宗啊。轻不得重不得，反正不管怎么做，总是不对她心意。而且太夫人这嘴也是真不饶人，若是让她每天面对这样一个婆婆，她怕是能折寿三十年。

这么想着，桑拧月就心疼起老夫人。她挽着老夫人的胳膊往外走，手上微微用了些力道。

老夫人像是知晓她想说什么，就轻声和桑拧月说：“太夫人是个好婆婆，以前待我好，待家里几个孩子也好。”至于太夫人是什么时候性情大变的，那还得是从大郎丧父时开始。

大郎的父亲莫名其妙就一病不起了，太夫人丧子，受了刺激，之后就性情大变，变得尖酸起来，也不爱见人了。

她的住处，也搬到了如今的褚玉堂。每天在小佛堂伺候佛祖，外界的事情全不管了。

老夫人说完这些，已经到了褚玉堂门口。老夫人就侧过身对她另一侧的沈廷钧说：“大郎啊，你回去吧。回去继续陪着你祖母，也就只有你在跟前，老太太才不会张口闭口撵人。”

沈廷钧微颔首，说“好”，又说，“等晚些时候我过去陪母亲用膳。”

老夫人呵呵笑：“不用你，今天我要留拧月和秀雯用饭，你还是在这边陪你祖母吧。等晚上你再去陪母亲用膳不迟，咱们亲娘俩，不在乎这一时半会的。”

沈廷钧的视线从垂着首的桑拧月身上扫过，似乎仔细看了她一眼，又似乎并没有。

他终究还是应下了老夫人的话，然后目送着老夫人一行人远去，随后在原地站了片刻，这才又进了褚玉堂。

花厅中，老夫人透过窗户看到孙儿进来，忍不住盯着他看了好一会儿。

沈廷钧只当没看见，坐回原位继续喝茶。

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