好在黛玉自得了风寒后，天气一日冷过一日，也极少出屋了，再有紫鹃和雪雁怕她听了心绪不宁不利养病，刻意拦了消息不叫她听见，这才平安熬进了冬日里。

节前的忙碌比往年更甚，云珠正高兴着有赏钱可进，就听到一则晴天霹雳：皇帝恩准贾元春年后回家省亲。

每日不止累得脚不沾地，还要抽空去参加彩排。

阖府的下人叽叽喳喳的聚在一起，跟着仪人去踩好自己的点。

等到元宵那日，每人该干什么，该怎么干，该去哪里，该怎么行礼等等细节教了又教，练了又练，这般凌冽的天气，云珠愣是每日都要湿两条汗巾。

小红私底下语气闷闷地埋怨每日里累极了，还要一时出汗一时吹风的在外头跑，冷热交替之下她已有些鼻塞，正说着，就抻着脖子打了个喷嚏。

见这哀怨模样，云珠不由笑道：“今儿好，蕙香值夜去，屋子就是咱们两个的，你等我，我拿个茶壶，咱们煮些姜汤吃。”

说着就起身，套了厚衣服，等便明了方向，就顺着回廊去院中的花丛里掏了半天，才拿出来拳头大的一块姜。这姜还是秋日里从厨房得了藏在土里的，索性天凉也没有发芽，摸起来湿漉漉的还挺新鲜。

“你这个法子好，要是咱们临时去厨房取用，还不一定有呢。”冬日里的姜是个俏货，可不是每个下人都能要得着的。

府中每日烧几桶姜茶，用膳时分一人一碗热乎乎的喝了，就算是驱寒了。说是姜茶，其实也就是带姜味儿和甜味儿的热水罢了，远不如自己一口小锅煎出来的有效。

“一点儿也没坏，我藏在芭蕉树底下的，幸亏没被人发现翻走了。”芭蕉在北地是稀罕绿化带，想要过冬就不能轻易挪动，这才方便云珠藏生姜。

这时候是没有医疗保险，府上的下人生病了，多半是要挪回家养好了再来。

体面点儿的下人或许能有人指派个大夫跟着瞧瞧，若是无名无姓的那等毛丫头，只怕死在外头都不见得有人知晓。

两个小丫头守着咕噜咕噜的红泥小炉子，抱着被子在通铺上来回滚动，又一起数了一会儿大钱，各自穿了几个钱串子放到床下的格子箱里，这才一人端了一盏姜汤吸溜着。

“这姜汤滋味儿好，连那上好的燕窝也不能比。”小红虽是丫鬟，可家中平常饮食想来比贾宝玉也不差，因此对这夸奖，云珠很是受用。

“出门时将棉绸巾子塞在后背，汗湿了便寻个墙角从脖颈处抽出来，总归不叫寒风刮着咱们，这般要紧的日子，若是病了，怕是要挨罚。”一面喝着热汤，一面毫不吝啬地将自己看家的经验传授出去。

她们内院里已经算很好过了，那些在外头大院子里伺候的，听说时时都有穿堂风，连鹿皮绒的靴子都挡不住那刺骨的冷。

云珠是个停不下来的性子，喝完姜汤又觉得没有困意，钱也数完了，才想着昨日晴雯送她的皮料，想着再给自己做几双护膝或是袜子手套之类的保暖小物。

“这几块皮毛是晴雯姐姐给咱们的。”只见她从床脚拉出来一个包袱皮，摊开来才发现里头是大大小小的一些皮料边角。

两人合力将颜色相近的各自分拣了，云珠看了看，干脆将其中一半推给小红，快活道：“我一个人也做不了这么多，分你一份，做个皮手套皮袜子的，等到隆冬时也可以凑合用用。”

府上的主子们才做了各式样的冬装，剩下了不少布头衣料。

像皮货这样的边角料，一般是留着拼接另一件，或是将来修补用。晴雯却十分大方的捡了二三十块送给云珠，大的不过巴掌大，小的只有二指宽，专门安排了她缝缝补补用作练手，很是考验手艺。

缝制小型皮料对云珠而言，难度犹如玉米粒上雕花，不比绣花轻松，为了能尽快交上作业，她毫不犹豫地拖小红下水。

小红先头还以为只是要自己帮忙搭个手，此刻见云珠说起这个，就顺嘴儿问道：“咱们府上来了个做尼姑的小姐，你见过没？”

她一提起这个，云珠就连连点头。

“在院子里远远见了一眼，生得真是……”云珠沉吟一下，斟酌着吐出一句：“花容月貌。”

就是妙玉嘛。

听说是姑苏一个官宦人家的小姐，身体不好没得法子才遁入空门的，云珠摇摇头，心道好好的官家小姐，如今变成个供人取乐的清客，不可谓不惨。

“我怎么觉得是送来给咱们二爷……”小红左看右看，将被子往上拉了拉，压低了声音八卦道：“听我爹说，废了好大力气才请来的呢……原本人家都拒绝了，是咱们太太看了画像，马道婆也说这等八字是旺宝玉姻缘的，才专门命文书上的人去信亲自请的呢。”

“宝玉还需要旺姻缘？”云珠诧异地问道。

叫她说，宝玉这等皮相，只需要去外头宴会上喊一声想娶亲了，定能有铺天盖地的贵女青睐于他，何须专门旺姻缘？

“你就是想少了，太太先头倒是看好宝姑娘，奈何宝姑娘一家如今都打算搬出去自己住了，这是明晃晃打太太的脸呢。”小红煞有介事的模样，说得头头是道，末了又补一句：“自是要打着灯笼找一个四角俱全的女子来相配，才能出得了这口气的。”

云珠自然是听得目瞪口呆。

“林姑娘还不够四角俱全吗？”她心头默默补齐，林黛玉的模样身段家室，自身才情学识能耐，哪一样都够配宝玉八百个来回带拐弯儿的，王夫人还挑上了，真真是……

到底是选媳妇还是选政治盟友啊！

“林姑娘自是好的，只可惜身体太弱了。”又摇摇头道：“不过咱们外道人瞧着就是，万一林姑娘身体养好了呢，太太只怕拗不过老太太。”

她声音微弱，手里的转子一针一针的往皮料上戳，眼瞧着没几下就出来个手套的雏形。

也就是自己和小红才会说这样的话。

随着宝玉年纪增长，眼看着娶亲的事近在眼前，院中的丫头们大多是生了几分痴念的。只是有袭人和晴雯这两个倒霉蛋做着前车之鉴，暂时还没人敢轻举妄动而已。

说什么来什么。

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