昨天糟烂的烧鸡一宿过去了，云珠捧在手里只觉得比石头还硬，顺手搁在灶台边的案板上，发出‘嘭’的一声。

凌晨稀里糊涂的一顿就吃了那些点心，今天外头虽然不乱了，可街市上连卖菜的也没几个，菜价也干脆地翻了七八倍。

刘平出去走了一圈。

回来苦大仇深的，干脆执起斧子用力劈开墙边晾着的圆木，指挥赵三：“年前晒的菜薹还有一些，地窖里还有点番薯，加些米面混着烧鸡煮一顿将就吃吧。”

赵三点点头，弯腰将劈碎的木渣捡起来，整齐码在灶下，特意打量了四下有炊烟升起，才放心的开始刷锅。

云珠坐在门槛上，手里拿着鞋垫用力戳着，这世道变换太快，快到她有些跟不上趟儿了。心慌意乱的戳了会儿鞋垫，手心里都是湿漉漉的汗水，看来得尽早回府去看看怎么回事。

刚戳了几十针，小胡子就蹬蹬蹬跑进屋来，依偎在胡夫人怀里：“娘，刘大哥家的三叔公往咱们这边来了。”

猪市口离刘家就不远，赵三两口子原来住的房子就是刘家的族产，租金比市价低了两成。可如今搬了新房子，从刘家一来一回，一个时辰打不住呢。

这位三叔公，总归不像是来拜年的。

赵三扔掉木渣就要起身：“阿平！你今天不许出屋。”

之前赵三就抱怨过这位三叔公贪得无厌，甚至想要倚老卖老住进新宅，要刘平两口子给他养老，没想到这刚过完年就开始不消停了。

三叔公熟门熟路的走到刘家门口，还没进屋呢，就闻到一股肉香，山羊胡子一翘一翘的，抬手就要上前叫门。

就见赵三沉着一张脸拉开了门闩，三叔公顿了顿，随后不屑的笑一声，撇着眼睛语气不善道：“妇道人家站大门正中像什么样子！刘平呢？叫刘平来接我！”

“哎哟，现在的新房子真是建得不行，四五阶台阶，诚心叫我们老人家费力呢，回头叫刘平将这台阶回填了，做斜坡才方便。等你们将来啊，有孩子了就知道，家有一老的好处。”

赵三从前是尊敬刘家长辈的，刘平年幼失怙，若长辈们真是完全撒手不管，他活不大，这是恩。刘平成家了，赚了几个小钱，也应承过，刘家的小辈有需要，他会出钱出力，赵三打心里不反对。

可想要接手刘平全副身家，她却是不同意！

刘平远远站在屋檐下，靠着门板，脸上满是失望之色，三叔公见了，拐杖一收，如履平地似的略过赵三，往院子里走去。

“小刘平你在家啊！”三叔公一脸怒气的样子，见着左邻右舍隐约探头，赵三笑了笑，转身将门闩插上跟着进了院子。

“要我说，你这媳妇也太不是东西了，见着长辈不闻不问就算了，竟然还虎着个脸，怎么，我站在我刘家的地盘上，还要经过你允许不成？”说着，抬起拐棍对赵三指指点点的样子。

听了这话，赵六几乎都要笑了。

幼时给了族中子侄几碗饭，就恨不得这孩子一辈子就是家中的劳力了，这冠冕堂皇狮子大开口的样子，他们是怎么做出来的！

就算银钱金贵，这一套院子在京中市值一千三百两，足够普通人家活几辈子，张口就是要子侄子将自己全副身家献祭，哪里来的脸。

赵三捏了捏妹妹的手，苦笑道：“既然他们要算账，今日就算算清楚好了。”

胡夫人站在堂屋门口，微笑着告辞，还顺带带走了尤二，出门前状似无意道：“他三叔公啊，刘平这孩子到底不是外人，你说这些话可真是伤人心了。”

刘家三叔公板着脸：“你一个外人，自是不晓得我们家的辛苦，我们这等寻常人家要供一个孩子长大，那可是费尽心力！”

“好啊！就算你们刘家供给刘平长大，吃饭穿衣一年顶天五两银子。”

赵三将胡夫人送出门，转身冷笑着扯开红唇，“陈芝麻烂谷子的事儿我便不说了，就单说我进刘家门开始，刘平每年的进项足二十两银子有余，三叔婆每年惯例来借八两银子供家里读书，连续三年了，你们什么时候打算将这笔银子还我？”

一听这话，三叔公瞬间炸毛：“这是你家给族中交的例钱，什么时候说过要还的！”

赵三笑了，又问：“那二大爷每年来收五两银子又是什么说头？”

“我怎么知道！”

“既然都不知道，不如咱们去公堂之上说个清楚，也好叫刘平分说分说，他一个孤儿，是不是要刮骨割肉才算还得清你们刘家的恩义？”

刘善宝是刘家为数不多的读书人，二十几岁的老童生，距离秀才还有十万八千里。刘家坚信这个晚生一定会高中大官，光宗耀祖，也学了那些大户人家举阖族之力补贴供给，甚至专门设了族田族产，收入用来激励后生上进。

初心是好的。

要云珠说，这事儿经手的人太多，谁都想从中盘剥油水，以至于个个都卯足劲送孩子读书，每年光读读书就有八两银子到手呢！也就刘平这样没长辈护持的早早就变成了血包。

“刘平啊，你这媳妇疯了呀！”三叔公难以置信，扯着面皮道：“对簿公堂，亏你说得出这样丢人的话，我们刘家可不认你这等胳膊肘外拐的媳妇！”

赵三冷笑，“认不认有什么打紧？三叔公若是个体面长辈，就将我的二十四两银子还回来！”

“你这个不要脸的泼皮破烂货！竟敢来我们刘家要钱，给你脸了！”三叔婆自外而入，叮叮咣咣的砸着门闩。手里一把菜刀在门闩上砍着，意欲破门而入，嘴里更是不断叫骂：“看老娘不打死你这个生不出蛋的老母鸡！不要脸的货色把持着我刘家的汉子，翅膀硬了居然撺掇我们刘家……”

一口一个我们刘家，这还是这几年头一回见这么清新脱俗的骂法。云珠毫不示弱，蹬蹬蹬进屋取了菜刀握在手里，愤怒的挡在赵三面前，凉飕飕道：“既然老太太说不清楚，非要撕破脸皮，那咱们就公堂上见罢！三姐，告官！”

她嘴上大声说着，眼睛却流连在刘平身上，两口子过日子讲究一个心齐，若刘平打算息事宁人，赵三就是再有勇有谋，这日子也是过不长久的。

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