蕙香一进来，就瞧着两人你抓着我我压着你的顽笑，眉眼间遏制不住地扯出一抹嫌弃的神色，全然没了当初那友善的样子。

“蕙香姐姐。”小红抬头喊了一声。

云珠也跟着喊了一嘴姐姐，同为二等丫鬟，蕙香年岁稍长，几个小的平日里还是本着尊老的原则，叫她一声姐姐。

蕙香如今是贾宝玉房里得意的人，虽不知有没有收用，但她与麝月几个一等的丫头走得极进，下头人惯会见风使舵的，都不敢小觑她呢。

她心里哀嚎一声，偶尔无状，怎么偏偏就叫她瞧见了呢。两人一块儿下了床，小红咳嗽一声，若无其事的架着画眉出去了，留云珠一个人在屋里手足无措，她正要出去时，却叫蕙香拦住了去路。

蕙香穿得隐约光鲜，有了袭人她们的前车之鉴，绛芸轩里丫头们都很是收敛，但她如今在宝玉屋中服侍，穿着打扮难免比旁人多了两分体面。

一眼望过去，不仅头上比云珠她们多了两只金簪，那微微抬起的手臂，雪白的底色上，也衬着一串明晃晃的珍珠链子呢。

太轻狂了吧，云珠心头叹息。

“蕙香姐姐，你有事找我？”不想与她攀谈，免得叫王夫人的眼线瞧了心头不快，再回去告个黑状什么的，这岂不是无妄之灾？

更何况她与蕙香不过是萍水相逢的交情，大部分时间又是各自忙各自的事，原就没什么感情可言，又有什么可细说？

老太太挑了好几个丫鬟在院中，太太也看过了，没说什么，这都是琥珀告诉麝月的。众人心知肚明，绛芸轩的好日子又要到头了，众丫鬟私下连横合纵，简直急得同热锅上的蚂蚁一样。

也就云珠这种摸鱼大王还不当回事吧。

“你难道想眼睁睁看着二爷被这些贱蹄子糟践吗？”

这说的叫什么话啊，云珠讪笑一声，“蕙香姐姐说得是，只是二爷身前服侍的人，都是老太太、太太过眼了的，哪里用得着咱们操心呢？”

谁糟践谁还不一定呢。

“蕙香姐姐慢坐，我先去将茶水房收拾了。”云珠几乎是落荒而逃，谁想跟她们结盟啊，丫鬟婆子不过是得了主子几分好脸，就自以为是的觉得能做起他们的主来。

实际上呢？

真要是让上头不痛快了，谁在乎你什么积年老仆的体面？通通打杀发卖个干净再换新的就是了。

“二……二爷。”云珠一拉开房门，就见贾宝玉心烦意乱的站在门口，她哆哆嗦嗦的问候一句，搜肠刮肚的想刚才没说什么不该说的话吧。

就见宝玉一撂门沿儿，面沉如水地转身离去了。刚才还将兵法讲得头头是道的蕙香见了，当即吓得魂不守舍，慌忙掠过云珠追上去，想要好生解释一番。

小红听了云珠的半截话，只啐了一口，“叫宝玉抬爱几回，真当自己是碟子菜了！”

俩人聚在一起嘀嘀咕咕的，却不见远处的拐角，鸳鸯捧着一个一卷书册，若有所思地看了眼蕙香，顿顿，转身走了。

鸳鸯本就是借着送书册的名义在绛芸轩里走一遭，如今既没进门，自然很快就回到了贾母院里。

“这样快就回来了？宝玉怎么说？可还喜欢？”老太太手里摩挲着一柄玉如意，一边悠闲的逗着画眉。心下想，那宝贝叫他爹压着读书，心里不痛快呢，给他寻几本打发日头的闲书，也好舒坦些。

“奴婢还没有去给宝玉呢。”鸳鸯将书册放在桌子上，走到老太太身边，见左右无人，凑在老太太膝前细细揉按，低声道：“奴婢见着那院子里，蕙香撵着宝玉表明心迹，因恐撞到二爷跟前叫他不喜，又怕他与您生嫌隙，便先回来了。”

绛芸轩本就不大，又有好些个内应，自然大小事都略不过鸳鸯去。

于是又把云珠与蕙香的对话与老太太说了，老太太垂着眼皮，眼底露出几分杀气，轻声说道，“真真是不知好歹了，前头棒杀几个杀鸡儆猴还不够，如今元春在宫里何等的如履薄冰。从前便罢了，如今正指着宝玉年底入仕帮衬，她们还要添堵。”

兄弟手足互相帮衬这样的事，鸳鸯假装听不懂，事关皇家与国公府，不是她一个丫鬟可以胡乱置喙的。她只是想着那云珠将蕙香在宝玉面前堵得说不出话来，就不由得想笑。

“奴婢只想着那云珠，也是咱们院子出去的，幸而有老太太熏陶，处处为宝玉考量，倒是难得。”王夫人仗着皇亲国戚的念头，幸而与老太太是一路心思，都是想着宝玉将来好。如今婆媳两个拧成一股绳，很是有几分要肃清宝玉院子的打算。

但又谁都不肯占下风，难免暗地里较劲。

只听鸳鸯说话，老太太好像没想起云珠是谁，她问：“云珠，是那个烧火丫头？”

鸳鸯不免诧异，老太太从前记性是何等的清明，阖府几百口人，但凡见过的都能叫出名字对上号，如今却好似混沌模糊，连三年内的旧事都记不清了。

她掩住心头酸涩，强打精神，哄道：“老太太记性真好，正是三年前来咱们院子里烧火的丫头，只是当时宝玉玩闹，指了她与珍珠做个姐妹，老太太怜惜珍珠的脸面，才叫她去煮茶的。”

“哦，是她。茜雪放出去了，当时袭人点名要了她过去伺候宝玉的。”老太太对着鸳鸯缓缓地说道：“前几日，是不是她歪打正着，叫宝玉没沾上裘家那个小子？”

没等鸳鸯说话，老太太又前言不搭后语的自顾自接了一句：“你回来也对，叫宝玉好生读书吧。按元春的盘算，他父亲年后就要寻机会外放的，还能管顾他几日呢？”

说罢，就阖上眼睛，做假寐状，不多时还微微响起了鼾声。

自去年老太太病一场，精神头就这样时好时坏，鸳鸯将靠枕围堆在老太太周围，正要去寻人来伺候，又听老太太低声说：“你琢磨琢磨赏一赏她，有功当赏，有过当罚才是管家之道。”

“还有那二丫头……”许是说起管家之道，停顿片刻，老太太又嗫嚅几句，鸳鸯隔得很近，依旧没听清她说什么，但不外乎是对家族子嗣的操心。

鸳鸯红着眼睛，府上许多事，老太太都知道，但无可奈何罢了。

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