周书卿和周瑛其实很聪明，知道他们没什么机会去见那些权贵子弟，便开始打造周书卿的君子人设，让那些人主动见他。

他也的确努力，两年前以年仅十三岁的年纪，就考上秀才，再加上周永礼时不时在同僚面前提起这个让他满意的儿子，周书卿的名声便越来越盛。

这一年来，周书卿又积极参加各类书会、文试，周小君子的名号传遍了整个京城。

而他刻意停了两年没乡试，就是想在乡试上一鸣惊人，拿到靠前的名次。

和他结识的人也都笃定他明年乡试，一定会中，因此对他越发推崇。

明年他便十六了，十六岁的举人，在整个鸿朝的历史上都是罕见的，不得不说，他确实有几分才华。

名气有了，上面的人便想瞧瞧这位周小君子的真面目，这一见，见他剑眉星目、英俊潇洒，甚至比当年的探花郎周永礼样貌还要优越两分，心里也越发肯定这人必将成才。

几番结交下来，周书卿终于见到他想见的人，当今五皇子怀王殿下。

若不是知晓结局，宋夏都要感叹周书卿是个人才，五皇子的确是皇位的强有力竞争者，也是竞争到最后的人。

当今陛下子嗣极多，而陛下又老当益壮，因此当皇子一个一个的冒出来，又一个一个的长成时，到如今已经形成了多子争霸的局面。

年纪越大，陛下的疑心就越重，总是怀疑这个儿子想谋害他，那个儿子想篡他的位，所以时至今日都没有立太子。

不过虽然每位皇子都有机会，但有的人背靠外家，机会就是大些。

五皇子不是外家最强大的那个，但是最强大的那个去年已经被陛下找借口幽禁了。

仔细算算，现在还有竞争力的皇子并不多，大皇子多年前死在边关，只留下一个遗腹子，二皇子外家被参贪污、鱼肉民间，清算过后，二皇子在这皇城形如陌生人，三皇子这些年倒是平平稳稳，可惜身子不好，至今也没个嫡子，四皇子是几位年长皇子中最低调的那个，但因为出身不好，不为陛下所喜。

剩下就是五皇子了，五皇子母妃是如今的德妃娘娘，德妃是皇后的亲堂妹，一向恭敬守礼，由于陛下对皇后的爱重，所以对德妃也很恩宠。

在外人看来，五皇子身后等于站着皇后和德妃两位后台，还有两位娘娘身后的承恩侯府。

承恩侯府位高权重，在朝堂很有话语权，再加上皇后所生的大皇子早逝，所以有些文人又觉得五皇子符合正统，而五皇子对文人又极为礼怀下士，故而立五皇子为太子的呼声很高。

前两年也曾出现过立八皇子为太子的风声，但陛下听闻之后，立马寻了个由头将八皇子的母妃贬为最低等的才人，八皇子之势头瞬间被扑灭，可五皇子的风头一直这么盛却没有，可见陛下对他的特别。

剩下十皇子、十二皇子和十五皇子等，虽然陛下也很宠爱，外家家世也不错，但总归出生晚了些，不如前面的哥哥们势力大。

所以看来看去，怎么都是五皇子的机会最大。

但所有人都没想到，就在五皇子稳操胜券的时候，皇位却落在了早逝大皇子的那个遗腹子身上。

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