半个多小时后，刘升就看到了大水瓶寨。

这寨子不愧一个“大”字，以巨石垒砌成的寨墙高一丈多，形制并不规则，而是依着山势起伏绵延，估摸着有七八里长。

以刘生的眼光看，在明末，这寨子只要武备齐全，摆上一千多人，敌方只要没大炮，上万人也未必能攻破。

实为“一夫当关，万夫莫开”的险要之地。

然而此时寨墙上瞧不见一個人，倒是西寨门处有两个衣着破烂的兵丁。一个瘦高个儿拄着长枪，靠在墙边没精打采；另一个脸上有点肉的干脆靠坐在墙根边，打起了瞌睡。

刘升看了好一会儿，都没人进出。

再看看手机时间，才下午四点。

暮春时节，这个点离天黑还早着呢，估计就算寨里有人在外面干活，也还需要一个小时才会回来。

想了想，刘升向寨门走去。

“站住，干什么的？”

没精打采的来了精神，把刘升叫住。

打瞌睡的兵丁也醒了，扶着墙站起来。

刘升笑道：“我是去南边投奔亲戚的，路上盘缠用尽了，想进寨子里换些盘缠。敢问两位军爷，这寨子里有当铺吗？”

两个卫所兵丁见来了生人，本想弄点油水。可见他身材高大，说着官话，气度不凡，却也不敢冒失。

打瞌睡的兵丁道：“寨子里只有一家当铺，我们百户开的。不过你要进寨子，至少得交五文钱的门税。”

刘升道：“军爷，我身上实在是一文钱都没有，要不先让我进去，出来时再交税？”

“出来时谁知你走西门还是东门？”这兵丁有些不悦，随即又道：“这样，我送你去当铺，你换了钱立马把门税给交了。”

进了寨子，刘升发现也就寨子中央和寨墙边有成片的建筑，大多数地方则是田地，估计有好几百亩。

各处田地都有百姓在劳作，但好些人都衣不蔽体，瘦骨嶙峋。

寨子中中央的房屋要明显比寨墙边的那些好，都依着一个大池塘建造。

来到一个挂着“当铺”幌子的房屋前，兵丁停下脚步，道：“这就是当铺了，进去吧。”

刘升艺高人胆大，走了进去，便瞧见一个头发花白的老头正靠着一条L型的木柜上打瞌睡。

刘升进来，他才醒来，抬眼瞧了瞧便问：“客人要典当东西？”

“没错。”

刘升点头，从包袱里摸出了一个很普通的透明玻璃杯，放在了柜台上。

老头顿时来了精神，小心地拿着玻璃杯看了看，迟疑道：“这莫非是传闻中的西洋玻璃樽？”

“掌柜的好见识。”刘升颇为意外的笑了。

他知道明朝已经有不少西洋玻璃制品流入，却没想到一个百户所城寨里的当铺掌柜都能认出来。

老头捋着胡须笑了笑，道：“老朽以前在县城典当行掌眼，听人说过这东西。嗯，这玻璃樽不知客人想死当还是活当？”

刘升故作一副知道行情的样子，道：“这无色透明的玻璃樽本是难得的宝贝，不过我如今急需用钱，也不多要，死当十两银子即可。”

掌柜的虽然知道玻璃樽是宝贝，价值不菲，可听刘升要十两银子，还是暗自咋舌。

他苦着脸道：“客人，小店平时只给周遭百姓典当些衣服、粗瓷什么的，都是不足百文的小生意。这十两银子的大生意我实在没法儿做主，可否容我去询问下东家？”

刘升本能觉得，让这典当铺的东家，也即是这大水瓶寨百户过问此事，可能会节外生枝。

但一则他确实需要换些银钱，二则也想试探下这个百户所的虚实，便点点头道：“掌柜的去快些便是。”

“东家就住在左近，耽误不了客人多少功夫。”掌柜的说着走出来，对仍在门外的兵丁道：“马金水，到店里帮我陪陪客人。”

说着，使了个眼色，见马金水点头，这才离去。

马金水进了店，问：“小兄弟从哪里来呀？”

不怪马金水这么称呼，刘升没留胡须，肤色虽然偏向古铜，但看着仍和此时二十岁左右的后生差不多。

刘升道：“从北直隶来。”

马金水来了些精神，道：“哦，听人说前年建奴又入寇，一直打到了山东，不知真的假的？”

刘升一叹道：“是真的，不然我也不必去南方投奔亲戚。”

“这狗日的建奴，不知何时才能被剿灭。”

刘升听了暗暗摇头。

这小地方的卫所兵丁，完全不了解天下大势，还期盼着大明朝廷能剿灭建奴，却不知再过几年大明都要没了。

不过这人看着有点八卦，他倒是可以趁机先打听点事情。

“军爷可知道李自成？”

“自然知道，闯贼嘛。之前来俺们河南不止一回了，不过都是在西北边闹，俺们汝宁府倒是没见着过。”

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