当列维再醒来的时候,房间里还是一如既往的暗,只有一盏小夜灯亮着。他还以为现在是夜晚,随后想起来这里是地下城,根本没有天亮的时候。
他发现身上盖着棉被,而不是在书房睡着时披着的薄毯子。
身边传来轻微的鼾声,他探出身子向床下张望,居然是索菲·阿佳妮。她把列维在书房盖在身上的毯子铺在地上,挨着卧室里的床垫,枕着毛绒玩具睡着了。
微弱的灯光下,她的皮肤如瓷器一般精致白皙,睫毛微微颤动,半边侧脸隐没在光线的阴影中,带着些许神秘。当睡美人的呼吸声变轻时,列维忽然发现自己离她有点太近了,只要稍微伸出手,就可以触碰到她的脸。
在滚烫的主熔炉里,她的距离更近,然而当时的列维没有任何思考的时间。
看得久了,他觉得菲菲脸上的雀斑也变很可爱。
忽然,菲菲翻了个身,心事重重的年轻人立刻躺下继续装睡。
他的心扑通扑通跳着,菲菲听到动静醒了过来,她伸出温热柔软的手掌搭在列维的额头上摸了摸,问道:“你身上很热,好像冒了很多虚汗,我去给你倒杯水。”
列维装作才睡醒的样子说:“哦哦,我没事。”
菲菲有点担心地问道:“你是不是还在发烧?可能是蒸汽核心的能量在反噬。”
她的声音慵懒而沙哑,看上去是真的刚刚才从熟睡中醒来。
列维坐起身来说:“没有,我很好。”
菲菲凝神感受了一下他的体温,很正常。
列维试图岔开话题:“你是什么时候回来的?”
菲菲露出温柔的笑容,说:“昨晚咯,当时看你在书房睡着,如果我不把你搬回卧室,恐怕你又得发烧。”
列维重新倒回温软的枕头里,他说:“感谢你啊,波尔他们被商会私军软禁,后来怎么样了?”
菲菲也倒下来,说:“没事了,他们现在提前进入了冬歇期的长假。”
列维问道:“我们呢,也放假?”
菲菲似乎想起了什么,说:“对了,索萨让我们去参加一场晚宴,说挺重要的。”
列维奇道:“参加晚宴?”
人族语言中,晚宴代表着一个非常正式的场合,其重要程度可不仅仅是吃饭那么简单。
“对,晚宴。”菲菲很认真地说,“你赴宴的时候可要穿得帅一点,中央居住区有很多人会来,社交名流啦,矮人族执政官啦,一些著名的艺术家、小说家、画家、歌手等等。反正大冬天的,人们闲在家里,哪里也去不了。有一场晚宴,都想去凑热闹。”
很快,列维从另一本书《帝国垄断资源解读》中得到解答。
自从宫廷学者意识到“蒸汽核心”的巨大利用价值后,皇帝陛开始重视起机械巫师这个新兴职业,并组建起以该职业为班底的宫廷特殊部队。
这支特殊部队有着诡秘莫测的强大战斗力,和绝对的忠诚度,经过近一个世纪的发展,地位已经和代表着最强法师集团之一的宫廷法师、最强战士集团之一的御林军一致。
蒸汽核心,也在皇室支持的阿贝尔商会的运作之下,和盐、煤、电力、烟草、通讯(舆论)一样,成为统治者的绝对垄断资源。
但是,就像私盐一样,官方其实没办法彻底禁绝蒸汽核心在黑市出售贩卖。
他们能做的,就是用阿贝尔商会,在启封蒸汽核心的源头,在莫雷萨德构建一个完整的商业体系,巧取豪夺所有启封的蒸汽核心并运回帝都,为皇室独享。
像列维菲菲这类在机缘巧合之下成为机械巫师的年轻人,活着就是犯罪,可以斩立决。
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