傅如镝询问姜屏琼州孩童失踪一案，姜屏很是上心，将历年的卷宗都呈给他过目。

“从建明十二年起，一连九年，断断续续有孩童失踪。这些孩子年纪最大的不过八岁，小的也有三岁，有男有女。”

“九年？”

傅如镝握着卷宗，看着上面记载的文字，皱眉不悦，“为何九年了现在才传到上面？”

姜屏叹息道：“傅大人有所不知。琼州历任知州都非清正之士，几任玩忽职守的官员被罢黜，下官才有机会跳过翰林直接来琼州当差。”他立即又说，“下官一接到此案，仔细调查过一年，但毫无头绪，这才向上禀报。傅大人能力卓绝，想必很快能将此事查个水落石出啊！下官代表琼州百姓感激涕零！”

傅如镝听过太多溜须拍马。

姜屏拍得隐晦，他便没说什么，只冷硬地道：“姜大人说这些为时尚早。孩童失踪，九年来却无任何认证物证，这是无头悬案，可不好办。”

“下官相信傅大人。”

姜屏弯腰拱手，似乎将全部期望都押在了他身上。

傅如镝将失踪案的卷宗放在一旁，状似无意地问：“对了姜大人，本官听说琼州当地有一种材质特殊的珊瑚玉，极为稀有。”

“是的。”

介绍起当地特产，姜屏这个知州便打开话匣子。

“珊瑚玉乃珊瑚化石形成，因此每块珊瑚玉的花纹都独一无二，曾一度是琼州进贡的珍品。”说到此处，姜屏惆怅起来，惋惜不已，“但建明十年发生过一次海溢，摧毁农田房屋数千，周遭环境恶变，再也找不出一枚珊瑚玉了。如今市面上留存的珊瑚玉，必定是十年前的东西。”

傅如镝：“珊瑚玉的价格必定水涨船高。”

姜屏颔首，“这是必然。品相一般的都能炒出黄金百两，更别提当年那些皇家贡品了。”

姜屏心下对傅如镝轻蔑。

好端端的突然提起珊瑚玉，莫不是想让他这下官送礼？姜屏疑神疑鬼，酷爱揣度人心，想到这些皇城下的官员都是些酒囊饭袋，连带着对年纪轻轻的傅如镝也愈发不屑。

傅如镝得到自己想要的答案，看天色不早，便让姜屏退下休息。

姜屏躬身告辞。

他走到门边，忽而又想起一事，提醒道：“傅大人，快到重阳节了，外乡人在夜里千万别出门。”

“这有何说法？”

“他们重阳节是给圣娘庙祭祀，外人不得观礼。否则就是冲撞了圣娘，犯了当地忌讳。”姜屏笑了笑，“下官这几日也不会离开府衙，毕竟要尊重当地民俗嘛。”

傅如镝明白了。

“姜大人放心，地域不同，风俗文化也不同，本官知道。”

大半夜的他也不想凑任何热闹。

送走姜屏，傅如镝敲响了傅娇的房门。

傅娇装作睡眼惺忪，将门拉开一条缝儿，迷迷糊糊地问：“哥哥，这么晚了什么事呀？”

“这几日入夜后，不要外出。”

“嗯嗯我不会的。”

傅娇乖乖应下。

傅如镝对她还算放心，只要不和赵灏混在一起，这个四妹还是很听话的。

“嗯，早点睡吧。”

“哥哥也要好好休息噢！”

傅娇“啪”地将门一关，往床榻上仰躺倒下，唤出陈寤生和雁姬。

雁姬因为她阻拦自己和赵灏殉情，有点意见，坐在角落默默梳理自己的青丝；陈寤生则老老实实像个仆人站在阴暗处，问：“高人可有什么吩咐？”

“我就想问问你，看到姜屏想不想吃了他？”

傅娇好奇。

陈寤生失笑，“高人，我说过了，事已成定局，我恨他怨他，也无法死而复生。当务之急，是水尾圣娘她……”

“好啦好啦，没忘这茬。”

傅娇食指扣了扣床沿，问出心中的疑虑：“你的圣娘娘是什么时候性情大变的？”

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