3月30日,英缅军第1师全部撤出同古,在放弃了全部重装备的情况下,轻装登上火车,撤往英缅军司令部所在的仁安羌,其交接和留下的装备加上同古的库存军需,足以装备中国远征军第200师、新编第22师、新编第96师三个师,而这三个师换装下来的装备送到后方,又可以装备三个满编师。
对于这一点,李君豪非常高兴,这个结果证明他之前的想法是对的。当然,史迪威也是配合的极好,一番操作之后,竟然完成了之前看起来不可能的事情。
第五军三个师完成全面换装后,已经基本可以说是三个中型装甲师了,而且统一了制式装备后,三个师的后勤补给大大简化,提高了效率,将极大的增强战力。
其中,第200师的实力最强,拥有4个重装甲团、1个重炮团(有6门德制150mm的fh18-32/l重型榴弹炮、18门英制bl5.5英寸(140mm)榴弹炮),其他配属部队全部实现了机械化,单兵武器为李·恩菲尔德步枪、型司登冲锋枪、布伦式轻机枪、维克斯·马克i型重机枪、2英寸迫击炮等,火力投送密度几乎是之前的八到十倍。
新22师、第96师分别编成了1个轻型坦克团、2个装甲团步兵团、1个重炮团(24门bl5.5英寸榴弹炮),配属部队机械化,单兵武器同样全部换装英制。
如果按照这样的情况发展下去,十万远征军全部换装后,李君豪完全相信,凭中国军人的血性,完全可以把四个师团的日军压着打——当然,这个前提是国党高层不要瞎指挥!
但事实总会是向着人们意料不到的方向发展,英军的高层却又在关键时刻出妖蛾子了!——
3月30日,轻装简行的英缅军第1师撤到了仁安羌,斯利姆中将“诚恳”的向英缅军司令官赫顿中将承认,因为在同古的战斗十分激烈,第1师的武器装备大量损坏,甚至连之前在同古库存的军需物资也消耗殆尽,只得将同古防务交接于中国远征军,全师撤回休整;而且,因为油料、配件等补给不上,师属的重装备无法开动,也只能抛弃。
赫顿司令官对斯利姆中将的解释表示接受,并称赞第1师在坚守同古十余天的战斗中,打出了大英帝国军队的士气和荣誉,并准备向陆军部申请对第1师进行嘉奖。
一旁的史迪威将军指出,在赫顿将军的指挥下,英印军第17师坚守德贡、消灭日军第33师团214联队,英缅军第1军迎战日军第55师团、坚守同古十余天,打出了盟军的士气,应予嘉奖!并说,如果英缅军、中国远征军的所有部队都有这样的战斗意志和决心,那么,盟军消灭侵缅日军指日可待!——
3月31日上午,英军在东南亚的最高指挥官、英印军总司令韦维尔上将,突然派遣英军东方警备军团司令艾尔文中将飞抵仁安羌,带来了最新命令:
“鉴于托马斯·赫顿中将受伤未愈,特令其与艾尔文中将换岗,就任东方警备军团司令,到印度任职并休养。即刻起,由艾尔文中将接任英缅军司令官。
“同时,因为英缅军第1师师长的任免不符合英军内部程序,特撤销之前赫顿撤换斯考特的命令,斯考特复任第1师师长;斯利姆中将交付指挥权后,随同赫顿将军撤回印度,另有作用。”
宣读完命令之后,艾尔文中将皮笑肉不笑地道:“赫顿将军,韦维尔爵士托我转达对您的敬意,对您的负伤表示慰问,并请您尽快交接后,回到印度休养,我来时的飞机正在机场等候。哦,对了,我为你在因帕尔准备了一栋漂亮的别墅,相信你会喜欢的。”
司令部里的赫顿、斯利姆和史迪威面面相觑,不明白发生了什么。
艾尔文又转向史迪威道:“史迪威将军,爵士同样让我带来了对您的问候,并邀请您到德里做客,以展示我们英国人对朋友的热情。”说着,还主动敬了个军礼。
“谢谢了!”史迪威脸色有些难看的还了个礼,心中腹诽:这是什么意思?话里话外都是说,这里是英国人的地盘,意思就是要他这个美国人不要乱插手嘛!当时他就生气了,立即道:“等一下!艾尔文将军,你们是不是忘了,我才是盟军印缅战区司令!这样的人员调换,为什么不经过战区司令部?”
“对不起,史迪威将军。”艾尔文却是强硬的道,“这次的人员调整是我们英军的内部事务,是不需要向盟军汇报的。并且,我上任后,也一样是在战区司令部的指挥下啊,不是吗?”
史迪威被堵得不轻,其他话没法说了,心中却在怒骂:这群混蛋,以后能听自己的才怪呢!他现在很想找潘森商量一下,看看怎么应对此事。
这时,已经初步反应过来的赫顿挤出一个笑容,道:“艾尔文将军,请您稍等一下,我让人去召集英缅军各部队的指挥官,一齐聆听韦维尔爵士的命令,到时还要麻烦伱当众宣读一下。”
“没问题,我可以等待。”艾尔文微笑道。有韦维尔的命令和支持,他一点也不担心赫顿搞什么东西出来,在英军的传统里,还没有出现过当众抗命的事情——哦,战场上打输了投降这种事不算。
赫顿点点头,拉着有些不忿的斯利姆出门,让人通知各部队的指挥官和司令部各部门主管来开会,然后再单独同斯利姆统一了下口径,特别是第1师撤出同古时交接给中国远征军的装备和库存物资,只能坚持之前的官方说法。虽然斯考特复任第1师师长后肯定会从官兵那里知道真相,但已经改变不了即成事实。
斯利姆倒是硬气的很,认为自己没有做错,就算因此被追究责任也没什么大不了的,最多不过是提前退役而已。
对此,赫顿也没有什么好办法,也就只能这样了。
(本章完)
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