人在美国，刚下飞机。

这句数年之后被知乎用烂的老梗，却是路明非当下状况的最好描述。

“跟着我，不然入校的列车你还真不好等。”

楚子航一边握着行李箱的推把，一边对着跟着自己身后的路明非说道。

“好的，师兄。”

路明非立马回应道。

在楚子航的带路下，路明非跟着他出了机场，然后转乘了十几站美国地铁，最后来到了入学指南的第一页所在地——芝加哥火车站！

一路上两人都没有进行交谈，只是默默赶路。

到了芝加哥火车站，楚子航刷了磁卡票带着路明非进了候车厅，路明非这时候想起应该去看一下时刻表，手刚摸到背包，楚子航便回头看了路明非一眼，然后直接拉着他就往VIP通道走：

“cc1000次列车在我刚落地的时候就应该出发了，现在应该就已经到了，走这边，跟我直接上车。”

“这么便捷。”路明非回头看了眼候车厅里拥挤的人群，相反贵宾通道这边人可罗雀，不经感慨，如果春运的时候能这么方便就好了。

楚子航带着他穿过VIP通道，检票口前站着个穿墨绿色列车员制服的人，手中摇着金色的小铃，帽子上别着金色的列车员徽章，一手打着手电，一手拿刷卡机。

“楚会长好，列车已经入站等候多时了。”列车员一口叫出了楚子航的名字，看起来楚子航说的不错，这趟列车的确是在他刚落地时便出发了。

“这位也是卡塞尔学院的人？”路明非有些惊讶。

“卡塞尔学院00级毕业生，历史系。”列车员微笑着说。

路明非心念一动，看起来卡塞尔学院包分配这事儿还真不假，起码这不就在芝加哥火车站里见到了一个毕业分配生吗。

楚子航把车票划过刷卡机，绿灯亮起，刷卡机响起了一段有节奏的蜂鸣。

路明非也跟着有样学样。

只是意外的是，列车员与楚子航竟然同时露出了惊讶的神情。

“居然是传说中的‘s’级，果然曼施坦因教授的等待是值得的。”列车员眼睛微亮，抬头看向了路明非。

“你竟然是‘s’级？”楚子航也显得很意外。

“s级就是最高了吗？”路明非好奇地问。

“除了你，目前学院只有校长才是‘S’级。”

楚子航解释说。

“不只，不过不超过十个人。”列车员说，“快上车吧，靠站时间不长。”

“我想问个问题……这真的是一趟正式列车么？为什么列车表上没有它？为什么不准时到站？”路明非实在忍不住问道。

“是啊，芝加哥政府特批的，直通卡塞尔学院。

列车表上没有是因为它是支线车，不定期发车，你知道那种从公共铁路走但是通往一些矿山和工厂的特别列车么？我们跟那些是一样的。”列车员的回答非常坦然，一点不卖关子。

他们跟着列车员走上月台，高速列车停在铁轨上，亮着刺眼的头灯。车是黑色的，流线型的车身，耀眼的银白色藤蔓花纹在黑色的漆面上展开，华丽如一件艺术品。唯一一扇滑开的车门外，站着一位教授。

“曼施坦因教授，下午好。”

楚子航颔首问候道。

路明非这才知道，眼前这人名叫曼施坦因。

列车在盛夏的骄阳里疾驰，隔着一张橡木条桌，路明非、楚子航和曼施坦因教授对坐。车厢是典雅的欧式风格，四壁用维多利亚风格的花纹墙纸装饰，舷窗包裹着实木，墨绿色真皮沙发上刺绣金线，没有一处细节不精致。

路明非一上车，曼施坦因教授便递给他一套衣服。

打开包装后，里面装着的后世界树校徽格外亮眼。

“这是校服，换上吧。”

楚子航开口解释道。

路明非摸了摸衣服面料，旁敲侧击问道：“这校服的费用应该不是用奖学金折算的吧？”

曼施坦因教授闻言，乐呵一笑，“放心，这是免费的。”

在得到曼施坦因教授的肯定后，路明非这才提着衣服前往列车上的衣帽间进行更衣。

没一会，路明非便换上了卡塞尔学院的校服，白色的衬衣，墨绿色的西装滚着银色细边，深玫瑰红色的领巾，胸口的口袋上绣着卡塞尔学院的世界树校徽，学院的裁缝虽然从没量过他的身材，却把衣服做的贴合无比，路明非翻开袖口，看见了里面用墨绿色线刺绣的名字，ricard.lu。

从踏上这列火车换上这身衣服，路明非忽然觉得自己上等了，非常上等的一个上等人。

“咖啡还是热巧克力？”古德里安教授问。他背靠着墙，后面是一幅被帆布遮挡起来的巨画。

“热巧克力。”路明非淡定道。

“好的。自我介绍一下，我叫曼施坦因，是你的临时导师，学校指派的，从现在开始到下车，是新生入学辅导时间。”曼施坦因教授看着路明非，“你也可以要一杯烈性酒什么的。”

“见导师……还能喝酒？”

“无论是什么饮品，关键都是在于让你放松心情，好接受等会的考验。”

楚子航适当的开口道。

“考验？很好，我会坦然接受的。”路明非正襟危坐。

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