光绪二十九年,辽阳孤儿江小道因夜闯南城王宅,引出一番冤缘奇遇,最后背上“捡来”的媳妇儿胡小妍,跟随义父江城海前往奉天生活,拜入江湖龙头周云甫门下。
其间历经种种荒唐,言者无以为据,听者无以为信,端的是一句无巧不成书!
三两月的光景,江小道少年眼界,走马观花,遍览市井江湖,荒山绿林,牵扯出盗贼、镖师、乞丐、人贩、衙役、地主、响马、工头、娼妓、烟客……男女老少,形形色色,各有来路,各有归途。
可于他而言,那些匆匆而过的江湖儿女,不过是流光剪影,像一场驴皮影戏,隔着一张纸,演得再热闹,看得再痴迷,终究不是本来面目。
三分豪情必有七分无奈,半边磊落难掩半边阴险。
人间颜色,他到底还未曾见过。
不过,也无需心急,山河破碎,乱世当头,见与不见,又岂能由得了他的心愿?
自打拜见了周云甫以后,江小道在老爹的夹磨下,逐渐收敛起往日的乖张,虽然仍有顽劣的一面,但至少能听懂好话赖话了,终日里跟着几个叔叔勤学苦练。
老爹教他枪法,二叔教他渔猎,三叔教他诗文,四叔教他把式,五叔教他规矩,六叔教他佛手,七叔卖呆儿——看热闹。
江小道去找老爹告状,言说七叔不肯教他暗青子。
宫保南连连叫屈,并对小道直言说,暗器没什么可教的,就一个字儿,练!看见门前那棵歪脖细柳了么,你只管拿着石子儿,站在院子里,朝它扔过去,每天打中三百下,一年以后,换成小刀,两年以后,换成铁签,三年以后换成铁钉,由死物打到活物,等你能打中鸟时,功夫也就成了。
因此,几個叔叔当中,就属他教得最轻松,时常让人恨得牙根痒痒。
至于叔叔们是否毫无保留,倾囊相授,那就只有他们自己知道了。
江小道虽然愿意学,但毕竟正是贪玩的年纪,难免有时候偷奸耍滑,要是犯在别的叔叔手上还好,可一旦犯在四叔、五叔的手上,必定少不了一顿狠打。
每次挨打之后,江城海必定要把小道叫来,不问疼不疼,不问为什么,只问他服不服。
江小道每每都是小脖一耿:不服!
于是,江城海便会笼起袖管,笑一笑,放心离开。
去哪儿呢?
当然是去见他那未过门的儿媳妇!
江小道平日里白天跟四叔练把式,中午去给媳妇儿送饭,顺道去找六叔练佛手,晚上还得回去给老爹说书,忙得那叫一个脚打后脑勺。
这胡小妍经过一番梳洗,又有大姑许如清隔三差五送她几样首饰,捯饬捯饬,擦擦粉,没见出有多漂亮,但模样端庄,天生的一张媳妇儿脸。她那身残疾,竟也别有一种抱憾之美。
江小道觉得一般般,可在江城海和许如清的年纪看来,却是喜欢得不行。
喜欢到什么程度呢?
这么说吧,江小道无论在外闯出多大的祸,江城海从来都是先平事儿,再教诲,从来不曾打骂。
从头算来,江城海只打过他五次,原因无他,全是因为江小道嘴贱把胡小妍气哭了。
老爹是不打则已,一旦打起来,堪称惊天地、泣鬼神,六个叔叔合力围剿,也未必拦得住。
那一日,众人齐聚江城海家吃火锅,小道非要喝酒,两盅下肚,不禁长吁短叹。
许如清好奇,问他怎么了。
江小道忽然抱头痛哭,大喊:大姑,我从儿子变成女婿啦!
众人哄笑,纷纷去给胡小妍夹菜。
小姑娘自从遇见江小道,虽不能说是“偶因一回顾,便为人上人”,但从此改换人生,自然是时时刻刻感念恩情,不但早已记下了姑叔们的名姓,就连他们的寿辰、喜好也都捻熟于心,每逢佳节寿诞,必定提醒小道该备什么礼物。
江小道总是烦说,江湖儿女,不讲究这些!
他若不肯买,胡小妍就用平日里攒下的江城海给的零花,托六叔去买,时常引得关伟感叹小道命好。
许如清每次见到江、胡两个小孩儿,便忍不住对江城海说,哥啊,咱们这些人,亏心事做的太多,如果世上真有阎罗地狱,咱们一准都要下去。但看着他们俩,总觉得咱们也算做了一件好事吧?
江城海沉吟片刻,却说,不知道,也许是好事,也许是坏事……
也许,那几个上年岁的叔叔,都有许如清的心理。
半生作恶,善行皆因有愧。
入秋以后,沙俄增派数十万军马,挥师南下,下重兵屯守奉天、辽阳、旅顺一线,一路强征暴敛,不少乡下村民被迫去挖战壕、押粮草、搭铁丝网。
至此,哪怕村夫老妪也都能看出来,真要打仗了。
沿海一带,陆续有人向北上逃亡。
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