回到老宅时，天色已经昏暗下来。

推开大门，恰好碰见胡小妍和小花正在院子里尝试新轮椅。

这是小道最近从洋人手里买来的新玩意儿，车身由金属空管焊接，轻便、结实，轮子上套着胶皮轮胎，轮毂里有轴承，灵动、轻快。

胡小妍全凭自己，也能操控自如，只不过有些疲累，尝试了一会儿，鬓角上就已渗出了汗珠。

“七叔回来啦！今天怎么这么晚？”

“唔，路上碰见个熟人，聊了一会儿。”宫保南走进院子里，像个客人似的，有点拘谨，“这轮椅好用不？”

胡小妍擦了擦汗，笑道：“挺好用的，比那木头轮子强多了。”

“那就好。”宫保南又问，“小道没回来么？”

“他跟赵国砚和老钟去了‘和胜坊’，头过年不开业了，找几個人去拾掇拾掇，来年再说。”胡小妍解释了一番，又说，“事儿不少，他们几个，今晚应该不回来了。七叔饿了没，我让小花去给你热点东西吃？”

“唔，不用了，才吃完没多久。”

没想到，话音刚落，身后紧接着又奶声奶气地响了一声：“吃什么呀？”

胡小妍眼皮一跳，目光看向站在院门口的小雪，思忖了片刻，嘴角里挤出一丝笑，却问：“你想吃什么？”

小雪想了想，说：“都尝尝。”

“尝什么尝，你不刚吃完饭么！”宫保南推了一把小雪，“回屋待着去！”

说完，他又转头看向胡小妍，欲言又止，最后只是说：“我先回去了。”

胡小妍应了一声。

宫保南走出几步，忽地又回过头：“对了，小妍，我打算过两天就走了。”

胡小妍愣神，问：“不是过完年再走吗？”

宫保南却说：“大哥不在了，我一个当叔的，总跟你们赖在一起，也不是那么回事儿。”

“七叔最近净说生分的话，这事儿，你还是等小道回来，亲自跟他说吧。”

宫保南点点头，旋即回到厢房屋内。

一进门，就见小雪早已坐在炕上，美滋滋地挨个试穿新买来的衣裳。

俩人都是走了一天，小姑娘的精力仍旧旺盛，老七却早已乏得不行，拖鞋上炕，一头栽倒在褥子上，便开始昏昏欲睡。

小雪背对着他，把兜里那点“破烂儿”倒腾来、倒腾去，乐此不疲。

“小雪，你多大了？”

“过年十岁。”

“哦。”宫保南侧过身子，掂量了片刻，忽然问，“你——知不知道，你家里是什么情况？比如说，你妈她……”

“你帮我把这两个核桃砸开呗！”小雪打断道。

宫保南伸出手，拿两颗核桃盘在掌心里，用力一碾，却听“咔嚓”一声，两颗核桃应声碎裂。

小雪眼前一亮，当即拍手叫好。

宫保南把话题拉回来，又问：“你知不知道你家里咋回事儿？”

小雪抽了抽鼻涕，仍然背对着他，回道：“知道啊！我家里来坏人了，幸亏你帮我，还有那个小叔！”

“那个小叔？”

“是啊！就那个眉毛有点奇怪的小叔，他跟坏人打架，才救的我么！他还挺厉害！”

宫保南愣住——原来，事情的原委，在小雪的眼中，竟完全是另一番模样。

“那你舅妈她们呢？”

“她们是坏人！”小雪神秘兮兮地把两只手扩在嘴边，压低了声音说，“我妈跟我说过，我舅妈她们是坏人，让我平时离她们远点。你别说啊！我妈不让我告诉别人。”

宫保南翻过身，长舒了一口气。

尽管这场误会，对小雪而言并不公平，但真相对如今的她而言，未必就是好事。

至于何时何地才将真相说出，亦或是永远绝口不谈，宫保南的心里已经渐渐有了打算。

也许是因为今天新买了衣服，小雪的心情相当不错，拉着老七问东问西，小嘴叭叭的，一刻不停，说着说着，竟忍不住问起老七的往事。

“叔，你家里也是开工厂的么？”

“嚯！你还真看得起我，我可没那能耐。”

“那你以前是干啥的？”小雪一边掰着碎裂的核桃，一边问，“你是练武术的么？”

宫保南本是不愿提及往事，可看着小雪一脸无知的样子，反倒放下了戒备，就像当年看着江小道一样，说：“我以前是当兵的。”

“那你打过洋人吗？”

“当然打过。”

“赢了吗？”

“没有。”

“一次都没赢过？”小雪好奇地问。

“一次都没赢过。”宫保南如实作答。

小雪皱起眉毛，问：“为啥呀？”

宫保南摇了摇头：“你问着我了，我也不知道，反正就是打不赢，各种各样的原因吧。一开始，以为是枪不够好、炮不够远、船不够硬，后来枪好了、炮远了、大铁船也有了，结果还是打不过，连小鬼子都打不过。”

小雪听不明白，但却记得外公的话：“我姥爷说，洋人就是厉害，打不过。”

“别听你姥爷扯淡。”

“咋是扯淡？你刚才不也说，打不过么！”

“那是以前，总不至于老也打不过吧。”宫保南有点心虚地挠挠头，“应该不至于，那也太惨了。以后能打过么？嗐！我也不知道，没准儿，等你长大了，就能打过了。”

“我是女生，我又不当兵！”

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