辽河南岸，洼坑甸。

晌午时候，江连横等人从站前宾馆挪窝，搬到了旧市街的一家老客栈，简单拾掇一下行头，差南风去电报局给家里报信，随后三人便来到这处杂巴地，寻那臭点子闯虎的下落。

同是荣家门，溜门撬锁，翻墙过院，对江连横而言，自然不在话下。

可要说猫在人家屋里，藏一宿乃至三五天不被发现，却是难了。

首先，身形条件就不过关。

江连横并不五大三粗，可横竖也是个七尺半的爷们儿，实在不易藏身。

其次，这事儿多少有点寒碜，万一手潮，让人逮个现形传出去，那以后就甭混了，到哪儿都得让人笑掉大牙。

闯虎可不是一般人。

江连横在来时的火车上，跟他有过交谈。

按这小子的说法，为了收集写作素材，他曾在一户人家里，整整藏了半個月，最后大晚上跑人家厨房里偷饺子吃，不小心弄出了动静，这才破窗而逃。

早说这小子的能耐用错了地方，如今正好求他办事。

闯虎采风，江连横办事，可谓双赢。

可是，在洼坑甸晃荡了一上午，各家茶社、书馆都走遍了，愣是没见着这小子的影儿。

最后，只剩夏家茶馆儿没去。

可常先生的“紫脸”说得正当红，论理来说，也轮不到闯虎这半吊子过去暖场。

来到夏家茶馆儿门前，一看告示，果然没看着“床下罂”这号人物。

“道哥，那小子会不会压根就没来呀？”赵国砚边说边四处张望。

刘雁声也说：“这种事，让一个外人来办，能行吗？”

江连横却说：“外人才好用，他要是本地的，我才不放心呢！”

三人正说着话，不远处忽然传来一阵爽朗的笑声。

闻声，江湖艺人和各家商号的掌柜，都客气地抱拳问候：“哟，刘经理来了！”

“来了来了，都挺好的吧？”

“托您的照应，生意想来不错。”

“好好好，那就好呀！”

人群散开，让了一条道出来，正见洼坑甸“摆地”的刘凤岐迈着外八字，领着两个小弟，满脸和气地走到近前，刚要迈进茶馆儿听书，余光一扫，恰好看见江连横三人。

“嘿，老弟，搁这杵着干啥，进去听书啊！”刘凤岐笑着抬抬手。

赶巧了！

江连横连忙抱拳施礼，推辞道：“刘经理好！今天不听书了，来这找个人。”

刘凤岐闻言，凑上前，低声问：“咋？昨天没找着乔二爷？”

“找着了，还得多谢刘经理指点呢！”江连横笑道，“不过，今天是要找个撂地的。”

“撂地的？嗐！那还不简单，你问我呀！”刘凤岐自信满满地说，“想找谁，你说话，听什么书、看什么把式，只要是个角儿，我都清楚。”

“有个叫闯虎的人，刘经理知不知道？”

“说艺名儿。”

江连横试探道：“叫‘床下罂’，是个疃柴的，半人高，跟个猴儿崽子似的，刘经理有印象没？”

这话还真把对方一时将住了。

想来洼坑甸“撂地”的艺人可不少，“打地”的生意，几乎天天都有。

要是从京津过来的大蔓儿，刘凤岐自然好生款待，不敢端着。

毕竟，人养地，地养人。

洼坑甸是刘凤岐张罗出来的，可名气却是各路艺人的功劳。

不过，对那些没名没号，未曾响蔓儿的艺人，他也犯不着低三下四，“打地”交涉，一律交由手下处理。

刚夸下海口就被人将住，刘凤岐有点没面子，急忙低声询问左右。

手下知会了几句，刘凤岐才笑道：“原来还没成角儿啊！老弟，别说我势利眼，小名小姓的，想来撂地，一般都得在北边儿‘缝穷’那一趟，等响了蔓儿，才能搬进茶馆说书。”

生意就是生意，能耐不够，怨不得别人。

江连横赶忙道谢，转头便带上赵国砚和刘雁声，直奔洼坑甸北边荒地。

来到此处，穿过一排“缝穷”的娘们儿，没走多一会儿，便瞅见一个矮小精瘦的身影。

闯虎果然正在那边说书。

支一张小桌，蒙一块红布，白扇、醒木、手巾备好，迎风咧嘴，唾沫乱飞。

这小子跟说书先生的架势边儿都不沾，整个人往桌前一站，肋巴骨刚到桌沿儿，模样就压不住场子。

他那套书，说是“荤口儿”，都有美化之嫌，归到团春里，说相声的都得骂街。

好在来来往往，尽是些码头搬运工，闯虎又说得直白露骨，勉勉强强能招揽几个闲人，可没听多久，便匆匆走了，捻不住人。

毕竟，一套书，光有猎奇不行。

血腥、暴力配奸情，那才能勾人。

闯虎是只说“奸”，连“情”都没有，听几句，自然也就腻了。

正在那白话的时候，忽有两个身穿长衫的人，推开人群，走到桌前，一抬手，将闯虎的手巾盖在扇子上——不让说了。

闯虎一愣，又慌又急，却问：“诶？两位哥哥，这是啥意思啊？”

“啥意思？你是疃柴的么？”长衫怒气冲冲地问，“少他妈在这给咱们这行丢人，你师父是谁，没教过你还是咋的？”

闯虎那小身板，见谁都是人高马大，当即怂了半分，陪笑道：“两位师兄，我是个‘海清’，疃柴全凭爱好，都是祖师爷赏饭，和气生财，这是干啥呀！”

两个长衫见着怂人搂不住火，当即骂道：“放屁，也不看看你自己什么德性，哪个祖师爷给你赏饭？你说的那也叫书？你这是毁咱们这行！滚滚滚，没师门还想撂地？再不走，不客气了啊！”

“别别别，得，我走还不行么！”闯虎委屈巴巴地收拾起家当。

江连横站在不远处，此情此景，尽收眼底，却没有出手相助。

行行都有门道，两个长衫虽然仗势欺人，但也没说错什么，闯虎那套书，的确是在毁“评”字门的生意，自家又是个“海清”，被人欺负也在所难免。

“闯虎！”

听见有人叫他，闯虎郁闷地抬起头，待认清了来人，神色方才欢喜起来。

“哟！哥，是你来啦？”

江连横大步走近，笑着问：“生意做得不顺当？”

“嗐！没事儿，这又不是头一回，待会儿我还过来说，敌进我退，敌退我进，我还不信他们能把我赶出去。”闯虎还挺乐观，“哥，咋样儿，洼坑甸名不虚传吧？”

“确实不错！”

江连横看他收拾家当，忽然忍不住提议道：“闯虎，我给你个建议。你这套书，让爷们儿来说，没意思。改明儿你学学三弦儿，找个唱大鼓的姑娘搭一副架，再改改词儿，姑娘唱出来，那就勾人了。”

闯虎思忖片刻，仿佛豁然开朗一般，惊叫道：“哎呀！哥，还得是你点子多，不愧是性情中人啊！我这就回去改改。”

“等会儿！”江连横叫住他，却说，“闯虎，兄弟想请你帮个忙，你方不方便？”

“什么忙？”闯虎问。

“帮我采个风，行不行？”

“采谁的风啊？”

“这你先别问，你答应了，我再告诉你。”江连横解释道，“总之，是户大宅。”

闯虎想了想，却问：“姨太太多不？”

江连横看向赵国砚，见对方皱眉摇头，便只好说：“这事儿不太清楚……不对不对，让你给我带偏了，我又不是让你去听窗！”

“那你要干啥？”

“帮我打听点消息。”

闯虎闻言，面露迟疑。

在火车上的时候，他就知道，江连横是有枪傍身的人，多少带点黑，绝不是他这种小蟊贼能惹的主。

给他办事，万一出点什么岔子，整不好再把自己这条小命折在里头。

可是，他又不敢断然拒绝，以免遭人记恨。

思来想去，闯虎只好装傻充愣，说：“哥，多谢你看得起我。可是，我毕竟是个作家，采风偷月，那是为了创作。我这一辈子的志向，就是把男女之间那点脏事儿全写出来，除此以外，别无他求。你说，我这半吊子的水平，万一误了你的事儿，那就不好了。”

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