辽南，营口。

旧市街，裕泰客栈。

四月阳春，昼长夜短，用过晚饭以后，窗外的天色仍然不见黯淡。

辞别雅思普生后，江连横等人将赵国砚接回客栈休养。

解决了乔二爷，猪鬃生意也行将就绪，但肖老二突然出现，又再次让众人陷入重重疑云。

王正南把屁股塞进椅子里，原本馒头似的脸，此刻也皱出了包子褶。

“道哥，听你刚才那意思，难不成咱们把这事儿办岔劈了，肖老二另有其人？”

“肯定是那个刘凤岐！”赵国砚靠在床头上，胸脯剧烈起伏，连带着肋骨隐隐作痛，“最开始的时候，就是这个老小子，把咱们引到了乔二那边。”

“可是，这也太巧了吧？”王正南沉吟道，“乔老二、肖老二，听起来的确像是叫秃噜了嘴，才给叫混的。而且，乔老二也确实在干红丸黑金的买卖。”

“嗐！这有什么，无巧不成书嘛！”

闯虎俯身在茶桌上，一边奋笔疾书，一边冷不防插话道。

众人冷峻的目光，应声落在他的身上。

闯虎察觉大伙儿心气儿不顺，于是连忙收起记事本，赔笑道：“几位大哥，你们继续唠你们的，当我不存在就行。”

“啪！”

江连横突然一把扣住床下罂的手腕，咧咧嘴，笑着问：“兄弟，你该不会是刘凤岐的招子吧？”

“啊？”闯虎连忙摆手道，“哥，咱们是风云际会，萍水相逢，我咋可能是他的招子？再说……再说，是你们来找我帮忙，我也没上赶着呀！”

江连横似笑非笑，说：“我就随便问问，别紧张。”

闯虎随手拿起桌上的茶碗儿，作势就要往地上砸：“我闯某虽然不是什么正人君子，但也不屑于干那些两面三刀的事儿，要有半句假话，形同此杯！”

“砸坏了自己赔钱啊！”

闯虎立马放下茶碗儿，站起身，四处寻摸便宜货色。

“拉倒，赶紧坐下吧！”江连横不耐烦地摆了摆手。

赵国砚接续刚才的话茬儿，说：“南风说的也有道理，但我还是觉得，肖老二应该另有其人，很可能就是刘凤岐，最次，他也是肖老二的手下！要我说，他八成也在干红丸黑金的生意，想借咱们的手，铲了乔二。”

如此推断，的确是能说得通。

不过，问题在于，这其实是在用结果反推过程，难免会陷于为了合理而合理的泥淖之中。

倘若是真，实际上，刘凤岐的布局并不高明。

虽说没有所谓的逻辑漏洞，但其间的偶然性实在太多。

只要任意一個环节出现变数，江连横和乔二爷便很可能是合作共赢，而不是反目成仇。

王正南一拍大腿，忙说：“对呀！假使刘凤岐和乔老二都是倒腾红丸的，现在来了一个大买主，按理来说，第一反应，应该是尽力争取，怎么还能把买主往对家推呢？万一咱们真跟乔老二谈成了呢？那刘凤岐岂不是赔了夫人又折兵？”

“这倒是。”赵国砚思忖了片刻，又说，“可乔老二那狗眼看人低的性子，也是货真价实、不带半点儿遮掩的，应该也不难推测吧？”

凭借一个人的脾气、性格来布局，不是没有这种可能。

扎飞局能成，就是因为拿准了乔二爷神鬼迷信、敬拜祖宗的秉性。

哪怕是在战场上，若能摸准敌将的行事风格，也能凭此设下重重圈套。

可是，说了这么多，却有一点，让江连横最是不解——如果刘凤岐和乔老二，真是生意上的死对头，早干啥去了？

有什么必要，非得等江连横来到营口以后，才要借刀杀人、铲掉乔老二，而在此之前，却能相安无事？

乔老二并非线上的老合，想动脑筋杀他，有那么难？

要是真有这么难，江连横一行，作为一帮外来的，又是如何做到手到擒来？

“我就说么——”江连横喃喃自语道，“这扎飞局做得也太顺当了，合着就咱们是聪明人，其他的都是傻狍子？”

“道哥，你嘟囔啥呢？”王正南忽然问。

“没啥，我在想两件事儿。”

赵国砚接茬儿道：“道哥，你有什么想法，说出来，大伙儿一块捋一捋呗！”

江连横看了一眼南风，又看了一眼国砚，却说：“我在想老爷阁那俩杀手，还有去码头前一晚，夹在我门上的字条。”

王正南心有余悸地回道：“哥，下午已经给家里派去电报了，现在正在查马掌柜和谢掌柜雇的是谁了，估计明天就能回信儿。”

赵国砚则说：“那张字条儿，确实也很重要，要不是有它提醒，咱们那天未必来得及反应。”

“诶？会不会是有人在保你们啊？”闯虎又一次忍不住插话道。

赵国砚却不领情道：“就算是报咱们，那也是为了把咱当刀使，别想我念着这份好。”

话音刚落，江连横霍然起身。

“我得去找乔老二的媳妇儿唠唠。”

“哥，我陪你去！”赵国砚翻身就要下床。

“拉倒吧！”江连横摆了摆手，转头吩咐道，“南风，趁着天还没黑，你去趟新世界，找西风，让他支两个面生的人，来这边守着，我一会儿要过去问话。”

“行，你们稍等一会儿。”王正南应声起身，推门而出。

…………

大约过了两炷香的功夫，窗外的天色渐渐变得灰暗起来。

对面的客间传来一阵房门开合的声响。

少倾，王正南重新推门而入，低声说：“道哥，都安排好了，俩兄弟都在对门待着，有动静立马就能过来。”

江连横点点头，又问：“西风那边怎么样？”

“挺好，没啥事儿。”王正南有些无奈地说，“西风正在客栈外头等咱俩呢，我跟他说太危险，让他别来，他非得跟着过来。”

“要是不跟过来，他就不是西风了。”

江连横对此毫不意外，连忙穿上外套后，便带着南风急匆匆下楼，离开裕泰客栈。

走出没多远，到了行人稀少的地段，就见李正西从街对面迎了过来。

“道哥！”

来时的路上，李正西已经听王正南说了一遍事情的经过，神情因而显得有些严肃。

江连横点点头，却问：“人码在哪儿了？”

李正西回道：“刘雁声提前租了一条破船，乔老二的媳妇儿在河上漂了三宿了。”

“还行，会找地方！”江连横的脚步片刻不停，“人在哪个码头，你带路！”

于是，一行三人，便一路沿着辽河南岸，朝东北方向的新市街码头而去。

路程说远不远，说近不近。

等到了目的地的时候，天色已经完全黑了下来。

灰蓝色的河水，也因此而变成漆黑色的浪涛。

此地距离辽河入海口，已经远了不少，重型的远洋货轮不便通航，河面上只有零星的中小型木质货船，缓缓游弋；加上天色已晚，码头上也并不十分忙碌，破烂的帆船连成一片，停泊在岸边，如同一座浮桥。

李正西先头带路，来到一艘带棚的船筏附近。

船头上，有一盏渔火照明，打在漆黑的水面上，幻化成点点碎光。

当下，正有两个小弟站在岸边看守，看到江连横过来，连忙正襟肃容地叫了一声“道哥”。

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