旧市街，纵横货运保险公司。

像银行、钱庄和当铺等等生意一样，这里的柜台上，也竖起了一排铁栅栏，设计成半封闭的空间。

尽管店内几乎没有客户，但四个男女前台营业员，仍旧忙得不可开交。

公司昨天开业大吉，在佟三爷的牵头下，不少商号的掌柜都跟着捧场，象征性地买了一单保险。

数额不大，却千头万绪，需好一阵忙活。

目光穿过铁栅栏的缝隙，却见江连横站在柜台里，身穿灰色西装，正滔滔不绝地白话着什么。

赵国砚站在对面听着，间或点点头，捂着肋巴扇随处走走，一会儿问问这，一会儿问问那。

片刻过后，却听锁舌“咔哒”一声跳动。

两人从侧门内相继而出，彼此交谈的声音，也随之变得真切可闻。

“其实就这么点事儿，也没多复杂。”江连横绕过前台，一边走上楼梯，一边说。

赵国砚跟在后头，神情严肃，仿佛如临大敌。

“道哥，要不——你还是找个专业的，我继续干我的老本行，带人在这看场子吧？”

“咋的，你还想当一辈子火将嗷？”江连横问。

“那倒不是。”赵国砚连忙解释道，“关键是，我从来都没做过生意，真怕给公司干黄了。”

“放心吧，黄不了！不说做大，单凭佟三儿那边的生意，就够你维持一年了。而且，这段时间，刘雁声也留下来帮你，出不了什么事儿，放手去干。”

公司刚刚起步，江连横不可能雇個外人独掌大局。

如今，佟三爷接手了乔启民的全部下线，垄断独大。

但凡是从营口北上的红药，都得经过他的手，跟纵横货运保险公司绑定。

奉天、铁岭、抚顺、本溪，乃至外省的宽城子，家家药铺都得买份保险，才能平安进货。

只此一项，便足以维持基本盘，至于能否做大，那还得看日后的信誉和口碑。

为此，还需多多疏通、走动，各地官面上，该拜的码头要拜；线上的，该合作的合作，该敲打的敲打。

江连横拍了拍赵国砚的肩膀，宽慰道：“给你机会，你就上！哪有那么多万事俱备、只欠东风的事儿，大家不都是赶鸭子上架么！说到底，不就是以前镖局的那点事儿么。你没干过这生意，我也没干过，谁比谁强多少？再者说，要是真出什么事儿，你就去德茂洋行找那个德国佬，好歹人家也是领事，说得上话！”

赵国砚苦笑一声，说：“行，我努力。”

说着，二人来到楼上的办公区，穿过几张散桌，径直推开经理室的大门。

这是一间十分宽敞的办公室，偌大的写字台和真皮座椅背靠窗口，辽河水面上的船只帆影，尽收眼底。

“咋样？”江连横笑着大手一挥，“这不比‘会芳里’和‘和胜坊’的生意带派？”

赵国砚憨笑着点点头：“多谢道哥，回去的时候，千万想着帮我跟嫂子带声好。”

走进办公室，背靠门边的客椅上，忽地应声站起一个贵妇，小声说：“江老板。”

江连横一愣神，转头笑了笑，抱拳却说：“夫人，来得够早啊，久等了！”

书宁身穿一身相当保守的黑色旗袍，显然还在服丧期间。

她并非意志坚强之人，最终到底没能抵挡住诱惑，在船上吃了红药。却不知，正是因为这个举动，才让自己得以幸免于难。

当然，书宁还活着，也跟这一个月以来，在小船上的点滴恩情有关。

时过境迁，乔家断了红药买卖，码头上的生意也随之一落千丈。

虽然经年累积的家产还有不少，但这世道，女丈夫毕竟太少，多数女人离了男人，便成了待宰的羔羊。

书宁贵在有自知之明，合该闭嘴的时候，懂得沉默自保。

乔启民死后，无论是当地巡警局，还是旅大的荣五爷，都曾派人来找她问询情况。

可任你来的是谁，她都三缄其口，啥都不说，顶多说一句“家里闹鬼，启民被吓死了”。

若非如此，莫说江连横会不会放她一条生路，就是佟三爷也绝不会留她这个活口。

谁能想到，她如今摇身一变，竟成了纵横货运保险公司的荣誉顾问，实令人哭笑不得。

见到江连横，书宁的眼神有些闪躲，连忙从手包里翻出一张折好的字条。

“江老板，这是名单，你看一下。”

“给他。”江连横侧过身子。

赵国砚接过来，展开一看，却见满篇都是各个市县大小药铺和当家掌柜的姓名。

“道哥，这是——”

“这是乔老二所有下线的商号和名单。”江连横解释道，“也就是说，名单上这些人，按理都得买咱们的保险，你平时看着点，谁家短了钱，及时告诉我。”

“好，道哥放心，有我盯着呢。”

“另外，咱们现在是生意人、企业家，也不能光收钱，不干事儿，这几家商号的药，还是得上心点儿。乔老二原来的仓库，我已经租下来了，还有码头那边，别出岔子了。家里来的八个人，我给你留下。”

赵国砚面露难色：“八个人，看这么多货，有点儿费劲啊。”

江连横摆摆手说：“不够的话，你就自己再招人。”

言外之意，他已经得到了最重的信任，可以自己另开堂口了。

赵国砚在关外混迹了小十年，总算是有了盼头，想要开口言谢，却被江连横出言制止——“这是你应得的”。

书宁有些意外，原以为他会在此专心经营一段时间，没想到这么快就要走了。

“啾啾——啾啾——”

这时候，窗外忽然传来一阵水鸟啼鸣的声音。

江连横摩挲着写字台，自顾自地走到窗边，背过两只手，听水声涛涛，见百舸争流。

初来营口，还是料峭春寒的时节，也没觉得过了多久，而今却已行将入夏。

“夫人！”

“嗯？”书宁蓦地回过头，心里生出一丝不祥的预感。

却见江连横在窗边负手而立，眺望远方，头也不回地问：“今日惠风和畅，辽河水暖，不知夫人是否愿随江某一道，泛舟于江湖之上？”

闻言，书宁娇躯一颤，幽幽自怜地哀叹一声：“唉。”

……

……

“让让！让让！”

“哎！我说二哥，你能不能快走两步？眼瞅着就要发车了！”

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