皖城城北，距离诸葛瑾临时下榻的府衙以西两个街口，一座凋敝的将军宅邸后院内。

一群丫鬟婢女瑟缩在柴房里，堂屋里则是两个身着重孝的少女，一边在供案前最后焚烧着些什么，一边瑟瑟发抖。

“姐姐，怎么办，外面这么多乱兵，不会……不会冲进来烧杀劫掠吧？”年幼些的少女，率先受不住这种精神煎熬，怯怯地问。

那年长些的少女，闻言神色凄苦，瞑目叹息：“傻妹妹，能被杀已算幸运了，就怕，就怕……唉，真到危急之时，不如悬梁自尽以免受辱吧。”

年幼少女惊呼：“啊？能活下来，何必走到那一步，姐姐不要啊。”

年长少女其实意志也不太坚定，被妹妹的哭闹所动摇，也不知所措起来。

她不由暗忖：“小妹若不愿殉节，我孤身赴死，只怕会适得其反，激怒那些歹人，害得她更受凌辱……

何况悬梁也无法保证死后名节，不如投井以免被歹人找到尸首。身负斩衰，若被公然辱及门楣，还有何面目偷生……”

就在姐妹惴惴不安之际，她们忽然听到前院的嘈杂之声忽然肃静了下来。

她们尚不知外面发生了什么，但那种感觉，便如深山之中，原本百兽争鸣。一旦猛虎归山，百兽即归寂然。

“拜见将军！里面是桥蕤遗属，我等并不敢擅入，不过外宅财物，在我们来之前，就已经被人拿取了些……”

“行了，我也不是不通情理之人，外宅财物，便不追究了。”

一个年轻但中气十足的声音，不容置疑地吩咐了几句，随后外面便再次重归寂然，只有一個人的脚步声渐渐逼近。

……

“嘎吱——”

诸葛瑾一手握着佩剑的剑鞘，另一只手推开干涩的破门。

或许是门轴很久没上油的关系，那动静着实令人牙酸。

看到他进来，堂屋中的两个少女顿时互相抱紧了对方。

年幼些的把头完全缩进姐姐怀里，一点都不敢看。

年长些地搂着妹妹，目光无处闪躲，只好怯怯看过来，但也不敢直视诸葛瑾的双眼，无处安放的目光只得看向他胸口和腰间。

银印青绶！看那步态、步幅，似乎是个年轻高大之人，如此年轻便身居高位，又该如何反抗？

她目光忍不住稍稍上抬，飞速扫了一眼对方面容，又趁眼神接触前赶紧挪走。

倒是个身高八尺、气度儒雅之人。如果只有他一人，不会公开受辱，倒也不至于求死了……

对面的诸葛瑾，看到这二女时，内心却微微有点失望。

他看得出来，这两个少女绝对是美人胚子，以后潜力无量……但是眼下，似乎还太年幼了，

脸型身段皆尚未长开，还有些过于呆萌，缺少女人的韵味。

有那么一瞬间，诸葛瑾忽然想起前世在网上搜老电视剧的时候，有一次突发奇想，想搜搜何卿、周蕙敏这些前辈大美女年轻时候的样子。

结果无一例外，发现她们二十二岁以前的剧照，简直呆萌圆润得没法看，五官也没有棱角，根本无法激起男人的占有欲，最多只有点保护欲。

而且二女身着斩衰重孝，汉朝以孝治天下，诸葛瑾也不想多生枝节。

虽说“要想俏，一身孝”，但那种说法都是宋明以后了。后世女人孝服都是白绢为主，穿起来跟小龙女似的素净，当然能勾起男人的邪念。

汉朝的斩衰，穿的是黄白色的粗麻布，而且边幅直接拿刀裁开，不许卷边缝纫。袖、领边缘看起来都是破破烂烂，非常扫兴。

诸葛瑾走到二女面前，冷冷讯问：“你们是桥蕤的女儿？你是姐姐？”

那年长少女立刻放下妹妹，匍匐求告：“不敢欺瞒将军，罪将遗孤，本不敢奢望，但还是恳求将军怜悯我等孝心，不要……不要公然羞辱我等名节。”

诸葛瑾冷哼一声，他虽然好色，但大义名分不能退让，当即正色指出：

“你们也知道自己是罪将遗孤，桥蕤顽抗朝廷王师至死，罪恶非降将可比。明知袁术是篡汉反贼，为何还要一意孤行！”

怜香惜玉是对正常女人用的，不能一上来就对罪臣家属用。

至于桥蕤为什么要坚持顽抗，诸葛瑾自己也想不明白。不过历史上，桥蕤也是在陈郡境内的蕲阳之战死掉的，或许这也是历史的惯性吧。

因为当时袁术正处在衰亡的转折点上，在那个节点之前，他手下那些人，还觉得袁术有机会赢。

在陈郡前前后后拉锯丢掉了近十万主力后，袁术军将领们的忠诚度才算是彻底崩盘，明眼人都看出袁术迟早要完，再往后投降起来就容易多了。

大桥自然也没法回答这个问题，只有唯唯而已：“妾深闺弱女，实不知外间之事。”

诸葛瑾：“你可以不知道外事，但要知道自己的身份，我可以赏赐你们自由，但你们不能求——今年多大了，伱妹妹呢。”

大桥颤抖着回答：“妾已二八年华，舍妹更少两岁。”

诸葛瑾一愣，演义上说大小桥是同年孪生，看来是为了配合“孙策周瑜同年”的戏剧性效果，才特地这么写的了。实际上三国志里倒是从没提过大小桥是否同龄。

历史上孙策周瑜攻破庐江郡，要再过大约一年半，所以小桥也长成了。现在自己来早了，竟只有大桥长成。

诸葛瑾心中一动，试探着问：“既是年少无知，倒也可以给你指条出路，但这种抛弃祖宗的事情，我是不劝人做的——你们这辈子不想做奴婢，只有一个办法，那便是隐姓埋名，或者只是模糊地自称‘桥公之女’，但别说桥公是谁。

桥蕤在陈县被朝廷围困三月、始终不降，这罪孽是永远洗不清的。这不是诸侯争霸，而是附逆！没什么‘各为其主’之说！你们要想清楚了。”

诸葛瑾并不是苛责美人，或者对女性如何如何。他对于步练师就很好，从没因为步练师出身卑微就如何如何。

这问题的关键，在于他们是死硬反贼的遗属。换言之，如果桥蕤有儿子被抓住，那是直接会送去砍了的，连命都没了。也就是女儿，才能有机会罚为奴婢活下来。

同理陈兰、刘勋那些人，也不可能以原本身份活下来。历史上袁术覆灭前后，确实有一批袁军文武，选择彻底抛弃旧身份，以黑户或山贼的姿态从零开始再投效别的诸侯。

不理解这一点的，只能说是对于“附逆称帝”的严重性不够清楚。

诸葛瑾给大小桥指出了明路后，二女果然露出惶恐的神色，相视了一眼，确认了彼此的眼神后，大桥还是一咬牙：

“先父已经不忠，妾等不可再不孝。靠不认祖宗来脱身，还不如当一辈子奴婢，就当是赎罪了。反正也没什么分别，只要一辈子别留下血脉，别再让后人受此耻辱便可。”

诸葛瑾见对方好歹还有点骨气，这才稍微高看一眼，语气稍缓道：“既如此，我便成全你们！”

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