程昱见郭嘉献策得到嘉奖，连忙也抖擞精神，想出一条对策：“既然司空要派出人散布流言，不如一并多散布几句。

比如，我觉得以刘备自己的智谋，肯定是想不到表奏刘琦这一策的。所以这多半不是诸葛瑾为之谋划，便是诸葛亮为之谋划。现在文若回复的朝廷旨意，是让诸葛亮为江夏太守，诸葛家实际上得了重利。

我们便可顺其道而行之，说‘诸葛瑾/诸葛亮早就知道以曹司空、荀令君之智谋，其表奏刘琦为江夏太守的伎俩，必然会被看穿和否决’，所以诸葛兄弟其实是存了私心，是为了让诸葛亮年仅十九，便骤居太守高位。

寻常情况下，这一点绝不可能做到，所以才以刘琦为饵。因此诸葛兄弟这是利用了刘备、为他们自己谋取高位显职。何况诸葛瑾此人虽然忠于刘备，但也确实贪恋官职爵位。

我军散播这样的留言，或许有可能稍稍离间刘备与诸葛、让刘备进一步看清诸葛兄弟想要高位厚禄的嘴脸！”

对于这条补充计策，曹操也惯性地继续点头准了，但表情和反应显然没有前一条郭嘉说的那么兴奋、认同。

只听曹操一边答应，一边自言自语地沉吟叹息：“这后面两条流言，固然也不花什么本钱，但只怕就算刘备信了，也聊胜于无。我素知玄德气量，他根本不担心手下人想要高位厚禄，只要是有真本事的人，要得再多他也无所谓的。

以诸葛兄弟今日之功劳、建树、才智，就算刘备真相信诸葛瑾此计是利用了他，想要给诸葛亮十九岁就谋个太守，刘备也会欣然笑纳。”

程昱这两年一直在做地方官，不在中枢。加上这一世的刘备并没有惨到来投曹操，所以程昱对刘备的了解，肯定是要略逊于荀彧、郭嘉一筹的。

听曹操这么说，程昱纵然并不全信，但也不会为此给曹操争辩，只是一边嘴上应承、受教，一边心中狐疑：

刘备对于封赏官位，真能有这么慷慨吗？慷慨到哪怕他知道诸葛瑾以用计为名、实则为他弟弟谋取官位、刘备也不生气？不至于吧……当年刘邦嘴上说着给韩信“要封就封真齐王，要什么假齐王”，最后还不是笑里藏刀把韩信杀了？

程昱怎么想都觉得不可能，不过这事儿也就这么过了。

曹操继续往下看荀彧的书信，后面一两条都是小事，无所谓，荀彧的处理他也觉得不错，没什么需要纠正的。最后，看到书信末尾两段，曹操的眼神才重新眯了起来。

最后这两段，一段是转述的曹仁的奏报，说是在十日之前，三月初四的时候，曹仁就发动了今年春季第一波攻势，把深入山区不远的弋阳县给攻破了，进一步把袁术军分割成了两段，估计半月之内，就能先迫降被分割包围的张勋。再有一两个月，绝对可以斩获袁术本人首级。

而另一段，则是荀彧本人对曹仁战报的点评、和给曹操的建议。其中提到“刘备去岁已破伪都寿春，司空身为国之干城、陛下股肱、朝廷脊梁，不可在讨逆功勋上逊于刘备，或当亲自操刀对袁术最后一击”。

曹操看完，神色微微凝重，也觉得确实有道理。

他是不愿意在袁术身上浪费太多时间的。但曹仁十天前已经分割了袁术和张勋、此刻说不定已经歼灭或迫降张勋了，所以袁术之死，真的是只差最后临门一脚。

曹操可以本人带少量轻骑，去汝南南部兜兜转转一圈，占用时间绝对不会超过一个月，就能白捡最后一击，这么一算，就非常划算了。

不过曹操终究是个爱听意见的，既然郭嘉程昱都在，他就直接把看完的荀彧书信递给二人，让他们一起看完最后几段，然后说说各自的意见：

“文若之论，奉孝、仲德以为如何？”

郭嘉、程昱看得很仔细，又稍稍琢磨了一下，郭嘉才率先奏道：“愚以为荀令君之论，确实高屋建瓴，刘备已经在讨逆中立了大功，司空必须亲力亲为，确保首功压过刘备、堵天下悠悠众口。”

程昱则想到：“荀令君所言，谋划正大，但只怕彭城这边，因此多拖一个多月，会不会延误战机？徐州剩余三郡，毕竟西边与朝廷控制的郡县接壤，南边还跟刘备接壤，刘备会不会最后趁吕布主力被歼灭的机会，北上捞取战果？

至于汝南那边，就算司空不能亲自督军完成最后一击，那至少此功也是子孝将军的，子孝将军作为司空心腹，原本一直没有机缘升迁显职，只是以议郎之位督军，是典型的‘权重而位轻’。此番若能斩杀袁术，说不定司空能把子孝将军直接升任四方将军，至少也是四征将军，都足以堵住悠悠众口了。”

程昱提到的这后半段，涉及到曹仁的官职——有一点其实应该提一下，那就是所谓的二夏侯、二曹，其实在建安初年时，在曹操麾下的官位都是不高的。

曹操当时还要演一演自己尊奉汉室的姿态，所以没给自己的兄弟们封高位，他觉得那样跟董卓、李傕还有什么区别？董卓、李傕就是全家列侯，一点都不演的。

但是曹操可以让族人放弃高位，却不会放弃实权。曹仁曹洪一堆区区六百石品秩的小官，实际上都能掌握万人以上的兵权，在地方上也是完全说了算。这次如果让曹仁立功杀袁术，当然能让曹仁提前一飞冲天，直接登上重要的将军位。

曹操对此却是不置可否，笑着摸了摸胡子，转向郭嘉以考验的语气，戏谑问道：“奉孝，仲德所问，你可能回答？”

郭嘉想了想：“愚以为，还是当以汝南为重。明公不需要子孝将军也身居高位，只要有实权就够了，还能借此止天下之毁谤。而司空本人在讨袁中的功劳盖过刘备，眼下却是非常重要，不宜分功出去。

另外，如若刘备敢动手，司空破沛县之时，刘备为何不动手？司空刚围彭城时，刘备为何又不动手？他难道不担心司空会速下彭城，然后把徐州除广陵以外全部占下么？

既然刘备错过了这两个时机，那就说明他是真被尊奉朝廷的大义名分束缚住了，被去年封他为车骑将军的旨意束缚住了，不愿意背弃那道圣旨的附随要求。

又或者纵然刘备有想过劝诱、迫降，但吕布在南线以陈宫为首，督促严谨，让刘备始终无机可乘，刘备又不愿旷日持久强攻。

或是因为要对付黄祖，兵力不足。或是没把握快速拿下，担心夜长梦多，引来朝廷责难、勒令其停止。总之，我以为彭城之战，不差这一两个月，还是当避免袁术那边夜长梦多——

否则，如果刘备攻下黄祖，拿下了桐柏山南麓、江北的随、邾之地。而袁术被我军逼迫后，最终从信阳谷翻越桐柏山南下，最终死在刘备手上，将会产生多么可怕的后果？到时候讨逆全功都是刘备的，司空还何以辅政？”

曹操听到这儿，眼神才不由自主闪过一丝狞厉，连忙拿过地图看了几眼。

确实，汝南郡的南边，从信阳道翻过桐柏山，是可以抵达江夏郡位于长江以北的随、邾之地的。

八百年前，孙武就是在这条翻越桐柏山的信阳谷道内，带着北来的吴军、跟南边的楚国军队大战了一场“柏举之战”，灭了楚国主力，然后写下了《孙子兵法。

所以，冬雪解冻后，从信阳谷穿越桐柏山是绝对可能的！这可是写出《孙子兵法那一战的发生地！

袁术必须死在桐柏山北麓，不能死到桐柏山南麓！所以，曹操必须在刘备灭黄祖之前，灭了袁术！

曹操融会贯通之后，终于下定了决心：“彭城、下邳晚两个月拿也没关系！汝南为重！而且，孤要先以偏师迂回，学当年孙武子堵死柏举、关门打狗！不能把袁术放到桐柏山南麓！他必须死在山北！

传我将令，虎豹骑随我暂时撤军，赶去汝南。其余围城步军留下，继续围困即可，一时兵力不足，也不用攻坚，只要确保吕布没法出城反击、就粮，消耗吕布即可！等我回来再收拾吕布！”

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