一旦火势开始蔓延,关羽军的水兵就按照战前操练时教过的方法,抄起巨斧把搭板砍断,以免敌船上的火焰蔓延回自己战船上,然后全力划桨重新拉开距离。
这样的景象,在江阴段的长江湾江面上反复重演着,只要有了三五次,就会有十几次。
再往后,被打怕了的江东军艨艟队就会一被钉板扎住就果断举白旗高呼投降,示范效应一旦立威成功,恐慌蔓延起来是非常迅速的。
十几艘,几十艘,越来越多的江东军残败艨艟开始溃散投降。
关羽也终于在北翼孙策军舰队中杀出一条血路,把剩余的残敌也都分割包围。
血战之中,孙策军负责北翼艨艟、斗舰队的周泰,也再次身中数箭,重伤昏迷不得不退出战斗。让人不得不感慨此将领的命是真的硬,每次血战不利时都能中几箭,但每次都射不死,残血拖回去休养几个月又活蹦乱跳了。
把周泰部打崩后,关羽的主力终于杀入孙策的中军,此时孙策的九条楼船,已经被烧沉四条了,还有三条也有多处火头。
只有最后两条因为见机得快,在当初太史慈军用极限一换一的纵火打法时,果断砍断了全部挠钩缆绳,把两船撑开保持距离,才免于被大火吞没。
太史慈那边,十八艘斗舰在一开始跟徐琨、黄盖接战时就沉了两条、重创了两条。后来又被孙策第一波撞翻沉了三艘,包括那两艘原本就重创的。后来的放火互烧中,又折损了十条以上。
关羽的舰队冲入中军船阵时,太史慈一方同样只剩两三艘斗舰苦哈哈地还漂在水面上,还有五六个余火未熄的残骸火堆点缀其间。
江湾的水面上,到处都是落水的士兵,还有数十艘救生的小艇,穿着竹筒甲的太史慈部曲还在挣扎求存,只要没被江东军盯上补刀或放箭的,基本上都能坚持游泳。
看到这一幕,关羽的表情才松弛了些,他立刻分出小船准备捞人救援,同时自己带着战斗力保存得较好的主力战舰,继续冲突孙策军残部。
同时,关羽也不忘让将士们齐声呐喊:“孙策已死!降者不杀!孙策的楼船已经沉了!”
数千名士兵,在几十艘战船上齐声呐喊,一边打一边吼几嗓子,在混乱的战场上形成的士气压制也是非常可观的。
孙策本人当然还没死,他也只是中了一箭后被程普救走转移到别的船上了。但因为旗舰被烧沉,孙策根本没法让己方将士们确知自己死没死。
听到关羽军的呐喊时,孙策怕动摇军心,还想忍痛强行,勒令程普重新升起帅旗、宣扬自己没死。但程普阻止了这个操作,关切地表示:
“主公不可!我军已经被关羽杀穿了中军,这时候再张扬只会被关羽盯上团团围困,你有伤在身还是先撤吧!我军楼船尽丧,今日之战已然败了!还是想想怎么多保住点将士吧!”
孙策受伤无力,反抗不过程普,只能被部下安排了。
另一边,孙策军中倒也有骁勇之人,比如负责断后护卫孙策的陈武,当时转移到了另一艘楼船上。他看关羽叫嚣孙策已死、旗舰已沉、导致己方士气狂泄,陈武当机立断在自己的战船上升起了指挥的旗号,想要稳住军心。
这一举动倒是掩护了程普带着孙策撤退,拉走了关羽的仇恨值。
但关羽一看到陈武扯旗,立刻全军猛力围攻,最终陈武所在的楼船被关羽军围攻歼灭,燃着熊熊大火沉入江湾,陈武血战至重伤,没能撤走,葬身火海鱼腹。
另一边,江东军的先锋和南翼部队,也被陆议的援军缠住,南翼的蒋钦被陆议公平对决击败。
先锋的黄盖原本也难以撤回,幸得先锋舰队的凌操奋力死战殿后,拖住陆议、张多,让黄盖得以保护徐琨的尸体撤退成功,但凌操也身陷重围,最终在血战中被乱箭射杀。
江阴江面上的血战,从午前一直持续到入夜时分,双方才算是彻底拉开。
孙策军的楼船队几乎被全歼,楼船水兵折损近万。艨艟、斗舰折损也以十数,走舸折损更是过百,加起来损失的水兵总数,怕是突破了两万,其中一半以上都是大火焚烧和沉船坠江导致的损失。
将领方面,孙策本人面部中了一箭,带伤而回。孙策的表哥徐琨中箭加高处坠落,最后拉回去后重伤不治而亡。
凌操被射杀、陈武被包围随沉船而亡。黄盖、周泰各带轻伤,自不必提。
短短一个下午,江东水军一半的有生力量就这么消失了。孙策遭此重创,与关羽、诸葛瑾之间的兵力多寡优劣,也被彻底扭转。
孙策军剩余的野战战兵规模,已经不比关羽军多了,也就不可能再发起任何攻势,只能是转攻为守。
而一味防守肯定是没有前途的,诸葛瑾和关羽可以分割包围蚕食,对于坚固城池可以暂时不打,等刘备诸葛亮结束荆南战役后,把刘备军主力调过来,就可以对孙策军发起全面反攻了。
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