“你是觉得本节帅没办法撬开你的嘴巴么？”

凉州城内某个地牢的牢房内，方重勇看着那位跪在地上的阿拉伯奴隶贩子。他抱起双臂，好整以暇的站在对方面前。

以一种胜利者的姿态俯视着。

哪知道，这个奴隶贩子竟然双手合十，闭上眼睛，跪在地上用阿拉伯语念经起来，态度十分虔诚，不知道嘴里嘀嘀咕咕念叨着什么。

“他在说什么？”

方重勇询问身边从碎叶城来的西域翻译道。

“节帅，还是不要翻译比较好，都是些求真主惩罚大唐之类的话。说出来对节帅不敬。”

这位通晓六国语言的翻译面色为难说道。

白衣大食在开元初与大唐的交往中，就曾经因为不遵守大唐礼仪，险些让基哥翻脸。

想到这里，方重勇对站在身边的何昌期说道：“送他上路，痛快点那种。”

求仁就会得仁，对于那些一心求死的人，方重勇向来都是尊重其内心意愿的。

“节帅，咱们一点消息都没打探出来，宰了他岂不是太便宜他了？”

何昌期有些不甘心的反问道。

“不怕，他手下还有一大堆奴隶，估计其中有些人应该也是黑衣大食的探子。到时候把那些人集中起来问话也是一样的。”

方重勇不以为意的说道。

眼前这個奴隶贩子，宁可念诵经文也不肯说一句话，方重勇还担心这人故意提供一些假消息呢，不如直接宰了痛快。

“喏，末将这便去办。”

何昌期叉手行礼说道。

走出空气浑浊的地牢，炽烈的阳光有些刺眼，方重勇忍不住拿手遮住自己的额头，挡住阳光的照射。

西北的气候，跟长安颇有些不同。这里马上就是“夏季”，白天在沙漠里面行军，是一种不可描述的煎熬，就好像整个人都浸透在蒸笼里面一样。

与之相反的是，今年初秋时节到第二年春天，才是出兵西域的好时机。

在此之前，要通过发行交子，代替往年的绢帛，从河西地区筹集粮秣。这些粮草，都是要随军运往西州高昌县（吐鲁番），也就是曾经的高昌国！

然后全军在西州修整后，继续携带粮草前往安西都护府所在地龟兹（库车），在这里跟安西都护府的边军会合，整编后选拔远征军精锐！

等到了龟兹之后，才算是真正开启了葱岭攻略。

如果葱岭西边传来的情报有利于出兵，那么远征军就要前往疏勒镇（喀什市）待机，这里离大小勃律已经不远。

这一路，唐军不仅要穿越沙漠，而且路途极为遥远。地形虽然都是以沙漠，平地及部分山地为主，但民情却又极为复杂。

西域百余国，一城为一国。都是荒漠绿洲经济为主，水源稀缺，人口也稀少。一国便是一方风土民情，人种跟语言，可能换个地方就完全不一样。

而西域一国的人口，却未必比得过大唐一个县。

唐军过境，便如同《西游记》里面所描述的那样，走一地便需要获得一地之人力物力。利用数量有限的唐军主力，如同滚雪球一样吸纳西域各国兵力作为仆从军，进而在葱岭以西的小勃律，跟吐蕃人决战！

过了西州以后，军队后勤都非常依赖这些西域小国的支持。所以攻略大小勃律的军事行动，非常考验唐军主将的外交能力。

唐军需要用刀开路，但不能只靠刀开路。其政治利益的摄取与交换，是一门非常高深的学问。等决战开始的时候，便是唐军与收拢的西域仆从军，对抗吐蕃军和他们掌控的西域仆从军。

不单单是比自身牌面大小。

这种玩法，自汉代班超定西域以来，就形成了非常成熟的游戏规则。西域也是各方势力反复争夺与拉锯的角斗场。

一边往河西节度使衙门走去，一边思索着出兵西域的事情。方重勇这才感觉，自己之前把开疆拓土想得太简单了。西域的玩法，跟在陇右守边，一心一意对抗吐蕃人并不是完全一样。

甚至可以说差别很大！

他刚刚走到节度使衙门跟前，就看到有个宦官模样的人，在这里似乎等候多时了，一直在左顾右盼。

眼前这位正是方重勇的老熟人，经常负责前往边疆传递消息的边令诚边内侍。

一见面，边令诚就哈哈大笑，走过来对方重勇热络行礼道：“方节帅，奴可是等您等得好苦啊，圣人有旨意，是好事，大好事。”

又有旨意？

方重勇装出一副诚惶诚恐的模样接旨，随即打开圣旨看了半天，顿时眉头紧锁沉默不语。

他的心情显然不像是边令诚说的那样乐观。

“百万匹来自洛阳与两淮的绢帛，已经在路上，过几日便会存在凉州的府库，以供军需。

也是作为发行交子的本金。

此外，圣人还封您为西域经略大使，除了统领河西边军以外，安西四镇兵马，也归您节制。

节帅的交子铺，到底办得怎么样了，圣人很想知道详细内情。

请节帅务必写一份奏折，由奴带回去给圣人。”

边令诚压低声音说道。

西域经略大使？

此时此刻，方重勇忽然想起了那个“五年平辽”的袁崇焕。

皇帝给钱给足了，给兵也给足了。如此鼎力支持，要是没有亮眼的成绩，到时候会发生什么，用脚指头想都知道。

不说全家死光吧，最少也是个流放岭南。

而那一百万绢看似很多，然而，这些都是“金本位”发行钞票用的本金！

可以理解为，基哥借给方重勇一百万绢，让他至少发一百万绢的交子作为保底。

最后多出来的军需以及赏赐，那就方重勇自己看着办，基哥只看结果。

本质上就是用存款利息当军费用，可谓是抠门到了极点！

当然了，无论怎么说，起码还是有“保证金”在钱庄里面坐镇保底，交子不至于说从发行开始就跌得丧心病狂。

让交子苟个十年八年，方重勇还是有信心的，前提是基哥不瞎折腾，朝廷不换人管理。

“明白了。”

方重勇微微点头，来到节度使衙门书房，飞速的写了一份奏折，详细讲述了自己关于攻略小勃律的计划，预计需要多少兵力，需要花多少钱，需要多长时间，行军路线如何等等。

又把跟交子相关的事项写了一遍，其中当然也包括交子材料的加密技术，工艺的保密措施等等。

等这些全部写完，边令诚已经是在节度使书房里面，等了足足一个时辰！

“边内侍将奏折带回去就可以了。”

方重勇将奏折草稿看了又看，自我感觉没有什么大问题，于是将其装入竹筒，又封好火漆，递给边令诚。

忽然，方重勇看到边令诚微微皱了皱眉，顿时恍然大悟。他拿出一张雕版印刷好的“单据”，面额是“五千绢”。

“这个东西，叫做汇票，将来可以拿来兑换交子。

边内侍先将其带在身上，不必拿出来示人。待长安的交子钱庄开了以后，便可以用这张汇票兑换五千交子。

某会在凉州这边开一张同样的单据，派人送到长安，两张单据合在一起，便可以领交子核销了。”

方重勇微笑着将手中这张“汇票”递给边令诚。

“这张纸，便可以换五千绢么？”

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