众人点评完陈恒的考卷，正要各自散去。又有一名考官急切的站起身，口中连呼道：“大人，学士莫急。在下手中也有一篇好文章，或能争一争这案首之名。”

韦应宏闻言大喜，不禁笑道：“看来这一科，也是能人辈出啊。快拿来，快拿来。”

那名考官大喜，小跑着将考卷送上前。韦应宏站在众人面前，接过文章一看。先是不住点头，又突然做摇头状。

考官有些不解，询问道：“大人，可是此文有不妥之处？”

作为考官，要是手中能出一名案首，虽无奖励可言，可大家都是读书人，回去说给亲朋故交听，也是一件趣事。

韦应宏笑了笑，将考卷递向裴怀贞，道，“一事不劳二主，裴师，也将此文看一看吧。”

这些考生不出意外，将来都会进入扬州书院。裴怀贞也没谦让，就当是自己跟这些考生提前见面。拿过文章认真读上一番后，说道：“此人文采甚佳，遣词华丽，文义合乎情理，只是气象不足。如海，你也来看看这篇文章，看看老夫说的是也不是。”

林如海放下陈恒的文章，又将裴怀贞的文章接过，读完之后，亦复笑道：“裴师，以后该罚他多读一读《大学》才是。不过府试能写出这样的文章，足够进前三了。也算是个可造之才。”

“确实如此。”韦应宏点点头，又指着两位考官道，“你们也相互读一读彼此看中的文章，可莫要说我们三人徇私。”

两位考官连称不敢，面前这三人。两个状元，一个探花郎。一个从二品的大学士，有‘北郭南裴’之称的文坛领袖，一个是现任知府，一個有可能是下任知府。

他们哪敢有意见，只将文章接过相互赏阅一番。挑中陈恒的那位考官，看过同仁选中的文章后，也明白了裴怀贞跟林如海的点评。

这篇文章的破题之处，落在‘人皆有羽翼。拔人之毛，固所愿而。拔己之毛，难也。”

这样的破题法，亦是精妙的很。考官读完之后，也觉得自己唇齿留香。既然如此，为什么裴怀贞跟林如海又说他气象不足，要多读一读《大学》呢。

考官在心中细想过大学的内容，便马上想明白原因。

大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。

新君登基后，极力主张孟子的仁政，鼓励当下的读书人要学以致用，以江山社稷、天下百姓为己任。文章中的这些话，若是百姓商贾之流说出，尚情有可原。可要是一位有志于官场的读书人说来，不免不美。

与这篇文章比起来，陈恒的文章在遣词上虽稍有不足，可在气势立意上，真是甩了对方几条街。至此一条，府试案首之名，已经不需要争了。

两位考官对视一眼，都知道陈恒文章中的份量，相互作揖一番，算是揭过此事。又请来韦应宏，拿下糊名纸。众人才知道，做这篇文章的士子是：兴化县，崔游道。

韦应宏将崔游道跟陈恒的文章一起放在公案上，算是认可他们前三的位置，只等最后做排序。毕竟只是府试，意在选拔可造之才，标准自然宽松包容些，不会像乡试那样咬文嚼字，稍有出格，便直接打落下来。

后面又让他们等到一篇文章，相比起陈恒的立意高远，崔游道的破题精妙。这篇文章就如一柄寒彻的长刀，血淋淋的砍在扬州盐商上。

文中细数盐商的豪奢糜烂，又把自己去往盐商府中获得两百两的事情，也写在其中。此人直言不讳道：寻常百姓，一年省吃俭用不过攒下十两银子。盐商如此行径，岂不是合了诗文中的：朱门酒肉臭，路有冻死骨。

什么拔一毛而利天下，要我说就该把他们的毛都拔干净，让天下人看一看他们肥头大耳的模样。

此文用词激烈，情绪高昂。偏生得此人文笔极妙，当真是连骂人都骂的十分动听。韦应宏此次来扬州，本就是为改革盐政而来。一见此文，就高兴的很，心中大呼痛快。直接在心中将它拿到跟崔游道文章一个位置，看样子是要他们二人角逐到最后，再来评判谁来当这个第二名。

往后的文章多有不足，等到试卷全部审阅完毕。韦应宏坐在上首，看着手中的文章，他要好好想想最后的名次排序。

其中案首之名已经无需多言，陈恒的文章以后他是要拿到朝堂上跟人吵架用的。不过这第二名嘛，他倒要好好想想给谁了。

裴怀贞跟林如海坐在下面，两人自顾自喝起茶。这种裁定之事，是知府的权柄。他们二人自然不会出言干预。

韦应宏看了他们一眼，心中突然想到些事情。当年裴师辅佐陛下登基，改革朝廷制度，行事一贯的大开大合，最后受到诬告落得告老还乡的下场。

当时裴师离开京城时，他跟如海赶来送行，当时裴师叮嘱两个官场新贵，“凡事欲速则不达，小不忍则乱大谋。老夫就是没考虑到这点，你们俩人以后要引以为鉴。”

思及此，韦应宏提笔在黄纸上写好名次，又拿起官印盖上。忙完，自有官差将其拿去，准备明日正午张贴出去。

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