晚上周氏在安顿好陈丐山后，来到西厢房内，坐在陈淮津的床边，拿着药酒开始涂抹起伤口。

“孩子，你也别怨你爹。”见着儿子、儿媳都在，周氏一边抹泪一边道，“这事，是你跟娘的错。当日你拿钱回家，娘就该想明白的。”

陈淮津那里听得下去这个，倔强着起身跪在床上，“娘，你别这样说。是爹说得对，我贪图那点银子，总觉得自己看不着就没事。是我猪油蒙了心，以后儿子一定改，娘，你千万别自责，爹还要你照顾。”

“你不光要这样想，以后也要这样做。娘先把话放这里……”周氏厉声道，“你将来要是把你爹气死了，我也不用你俩送我，自己往梁上一吊，我跟着你爹一起去。我跟他几十年的夫妻，绝不能让他一个人孤孤单单上路。”

“娘，别说了，真的别说了，儿子以后一定改给你看。”陈淮津在床上不住磕头。

“儿啊，娘这個岁数，不求你们大富大贵，只要我们一家人平平安安，就比什么都强。”

“儿子省的，儿子一定改。”

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当夜，泰兴县县衙。

“你说他们家又送了五十两给王生家去？”

许平之坐在躺椅上，看着身侧的师爷，一脸的意外。

“是的，我替大人去他们家里送赙赠时，看见陈恒的名字，下面就写着五十两。”师爷自己也觉得有些意外，“这前后就是出去一百两，老陈家这钱是不是来路不正，咱们要不要查查？”

“是扬州盐商给各县案首的，每人一百两。”许平之摆摆手，他倒是知道这个事情，“他也是舍得，五十两说给就给了。我看这钱他自己都没捂热吧。”

“原来是这样，这些盐商真是有钱，就一个案首，就给个一百两。”

许平之轻哼一声，“他既然有这份心，我们也帮他一会。你去看看有什么轻松些的徭役，到时候安排给陈淮津吧。”

“是，大人。”

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翌日

陈恒趁着学堂下课后，来到夫子家拜访。他虽然府试高中第一，可因为二叔的事，这次的喜宴眼看是摆不成了。只好来王先明家，跟夫子禀明情况。

“原来是这么一回事啊。”王先明听完也很是唏嘘，不由摇头道，“希望你二叔经过此事，能痛改前非。”

陈恒也是点头道：“二叔本性不坏，只是以前没见过钱，这次迷了心窍，险些铸成大错。要是真能改过，未必不是因祸得福。”

“嗯，你能这样想就好。祸兮福所依，有时候犯一错，反而更能让人长大。”王先明笑了笑，他跟陈淮津毕竟没什么交情，只对弟子笑道，“看来你这桌酒，为师还要多等一等。”

“好事多磨，也是好兆头。”师母柳氏接过话，安慰起陈恒。

陈恒立马换上甜甜的笑容，朝着柳氏道，“那借了师母的吉言，等我一路高中进士后，再在村里摆上热闹的流水席，请夫子师母吃上三天三夜。”

“三天三夜？你也不怕撑死为师。”王先明抬手敲在弟子脑门上，又笑道，“到了五月初一，就是扬州书院开门的日子吧。”

“正是。”陈恒说到这个也颇为头疼，他如今身无寸银，以后要怎么在书院生活啊。

王先明跟柳氏相视一笑，前者从怀中拿出三十两银子，道，“里面有十两，是你爹跟你爷爷当年送来的束脩，另外二十两，就当为师助你读书之用。”

他们师生间的感情到不用搞推辞的一套，陈恒站起身双手接过，笑道：“刚丢了一笔钱，又从夫子身上得了一笔。左右一想，还是夫子的钱，拿的更踏实啊。”

“贫嘴。”柳氏点了自家孩子一句，也拿出一物，陈恒接过一看，竟然是张门贴，上述一个：林字。“师母没钱给你，不过你可别说师母抠搜。”

“师母这是？”

“教你放纸鸢的那个人。”柳氏笑着说到，“以后你要是有学业不懂的，在扬州有什么难处，可以拿着它去，他们家跟你夫子是故交，你到不用太过见外。”

“还是少去些，这个人官大，平日公务繁忙。冒然打扰，总归不好。”王先明在一旁插嘴。

好嘛，你们一人一个说法，我到底该听谁的。陈恒傻了眼，看看王先明，又看看柳氏。

“别听他的，你想去就只管去，他们家有个孩子，读书也是伶俐，还等着跟你切磋学问呢。”

这样的人家教出来的孩子，学问一定很好。陈恒不惊反喜，立即欢喜答道：“那可太好不过了。”

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