第五殿阎罗王所治鬼国名为“纠纶国”,边境处有夜明城、夜安城、无归城、无常城四座大城,联合管辖附近数万里疆域。
四城地位大致等同于阳间州府,外侧有诸多郡县拱卫。
大军一动,斥候先行。
孙悍麾下“云隐卫”或零或整,乔装打扮成行商、镖局、农夫、猎户等各种职业的鬼民,混入鬼国之内打探四座城池的兵力分布和百姓多寡情况。
四万正位军分兵两处,其中周壮率领一万鬼军守卫枉死城及附近地域,刘猛、赵强率领其余兵力浩浩荡荡往纠纶国开拔。
大军之中,都督刘猛一边骑着骏马赶路,一边听手下幕僚汇报云隐卫打探的消息。
“四座鬼城兵马加起来居然不足一万?消息准确否?”刘猛忍不住心生疑惑。
幕僚是个从枉死城招募的书生,名叫徐仁达,在马上答道:“不瞒将军,这消息应该是真实无虚的。”
刘猛依旧想不明白:“纠纶国疆域广大,缘何只派这点兵力守卫边境?”
徐仁达笑着解释:“都督跟随城主大人自阳间而来,不明白这阴间情形才会有这等疑问。”
刘猛知晓此人确有才智,于是笑道:“正要徐先生解惑!”
徐仁达连忙拱手还礼:“阳间人力有穷,受限于山川地势之隔,大军往来不便,故而需在要紧之地设置雄关,驻兵守卫国土。”
“阴间鬼神治世,大军往来如风,即便相隔万里亦可朝发夕至,故而便无需在边境处屯兵了,大军都在鬼国都城里归阎王爷掌管。“
“阳间有改朝换代,山河革鼎之说,阴间十殿君王都是酆都大帝任命,而且神明寿元无穷,这造反也没用啊!”
“十殿君王都是各司其职,治下十大鬼国之间也不会相互攻阀。”
“都督也见到了,那些号称鬼王的乱兵一个個的都不成气候,为了点香火彼此争斗。”
“故而每座大城里面,有那么几千兵马能应付那些来抢劫的贼兵就行,最大的作用还是配合各地官府管束治下鬼民,维持秩序,征收赋税什么的。”
“不瞒将军,如城主大人这等英杰,自十殿阎罗设立以来无穷年月也没见过一个,短短数月之间就成就这般气象。”
张牧之之所以能成事,一是因为自家不必为养军的香火发愁,二是秦广王、转轮王等地府君王愿意出兵帮他牵制阎王爷的兵马。
徐仁达出生于元末乱世,胸怀大志,熟读兵法典籍,准备追随明主建功立业,岂料刚出家门就遭遇了乱军,落得个埋尸荒野的下场。
后来更是全家都被元军抓去做壮丁,因此阳间也没有了香火供奉。
没钱贿赂陆判,也就轮不上投胎转世,他就一直在枉死城中待到现在。
不过此人心性豁达,在枉死城中熬了那么些年,胸中也没生出什么怨气、戾气,反而“鬼老成精”,混成了阴间“百事通”。
刘猛听了徐仁达的讲解,忍不住哈哈大笑:“如今阎王爷被关元帅囚禁,想必那都城中的大军也不敢妄动,这正是上天助我等成事。”
“虽然主公说过无需为了地盘同大军硬碰,但是现在他城中无兵,我军也就顺势把城池占下了!顶多他们出动大军的时候我等再退走就是了。”
于是正位军再也没什么顾忌,光明正大地朝着纠纶国边境而来。
至边境后先不攻城,而是将大军呈撒网式散开,分成无数小支队伍进入村墎、城镇、郡县等乡野之地。
每小队正位军少则几百,多则近千,根据云隐卫打探的消息,先捉拿那些压榨穷鬼的富户,抄家之后将香火财物分给诸多穷鬼。
而后根据“飞蝗军”赵将军的建议,聚集鬼众举行审判,共同声讨这些害民之鬼的罪过!
让那些受了欺辱和压迫的穷困鬼民,在众目睽睽之下控诉富贵之鬼的罪行,讲明自家所受冤屈,而后再将罪犯公开处刑。
没有高大堂皇的衙门,没有上下打点私相授受,一切都公正严明,叫诸多鬼民心服口服。
自地府十殿设立以来无数年月,这阴间众生哪里见过这等阵仗?
再加上正位军派出些口才好的说书人,到鬼民之中宣讲张牧之写的几项规矩,而且编成了朗朗上口的歌谣四处传唱。
于是在极短的时间内,正位军的仁义之名就在鬼国之中传开了。
正位军的名声又再次冲上了一个新的高度,在这边境之地“有了冤屈就找正位军”渐渐成了风气。
刘猛将剩下的军队分成四批,把军营扎在四座鬼城不远处的空旷之地,每日排演军阵,喊杀声随风飘出数里之外。
城中几千鬼兵畏惧正位军之威,自然不肯轻易冒头。
孙悍带着云隐卫乔装之后打探军情:“阎王麾下果然是贪腐成风,正需要我军整顿风纪!”
“进城要开门钱,在路上走要过路钱,做买卖要收钱,有事儿找衙门,要报官钱,升堂钱,差役辛苦钱……”
“士兵也惯于欺上瞒下,我军就在城外,估计将领也下了命令要紧闭城门,奈何守门的士兵只要给钱就能进去……,这城池我军要不取了,那可真是天理不容了。”
于是几百云隐卫伪装之后,给守门的士兵交了金银混入城中,到了夜间持兵器摸入城门下,杀了守门兵,然后放火制造混乱,打开城门……
这些阎王麾下士兵无数年来只懂得欺压百姓,出城剿匪也是顺风顺水惯了,哪里见过这等人间争霸夺城时惯用的套路?
正位军几乎不费吹灰之力便将四座大城拿下一座。
接下来就简单了,派兵接管当地官府,把衙门里大小官员都一网打尽,搜罗罪证,开讨罪大会。
先把敌方将领都杀了,普通士兵都缴了军械,接受几天正位军的教育,让他们知道我军是仁义之师,行正义之事。
然后再确保每个俘虏士兵都将“三大铁律”背诵熟练,编入“新兵营”。
接下来就轮到赵强的表演了,他带着火铳军,领着这些“新兵”,把当地官府中的贪官污吏都绑在一起,让新兵来行刑。
新兵当着百姓的面处决了害民的官吏,那便是断了后路,从此改邪归正,融入了正位军的大家庭。
无论是人是鬼,其实心性都有共通之处,刚开始是让这些新兵处置那些阎王麾下的贪官,畏惧者有之,抗拒者有之,大多都是不情愿,被火铳军拿火器指着不得不去。
然而经历了几次之后,诸多新兵的态度都开始转变了,几乎是争着抢着对那些“害民恶贼”动手。
更有许多新兵面对鬼民百姓的感激拜谢,回想自己之前为了香火钱搜刮百姓的行为,忍不住生出悔过之心,痛哭流涕恳求能戴罪立功。
再加上军中“宣讲员”的教育,这些新兵心中便生出对正位军崇高使命的信仰,发誓效忠城主大人,立志追随城主一起鼎革三界之弊,为三界众生的福祉奋斗……
短短时日内,军营中新兵的心性转变简直到了匪夷所思的地步,纵使刘猛这等生前经历过靖难之役的将军,或是徐仁达这等积年老鬼都没见过这等情景。
“我主……真乃天人也!不对,纵使天人临凡,恐怕也没有这等只言片语便收拢民心的手段。”刘猛忍不住出声感慨。
徐仁达同样在心中生出无限敬仰,感觉自己生前未尽的抱负似乎有了实现的可能:“都督,小生觉得我们只靠这些新兵,就能再拿下一座城了……”
枉死城中,锦瑟公主颁布的招贤榜效用更加明显,城中越来越多的冤魂前来应聘。
“阳间有‘天妒英才’之说,我原本以为只是虚言,现在从这些往死的魂魄中寻得许多有才之士,才有点明白这句话的含义。”
锦瑟公主一边翻着一本“拾珠册”,一边忍不住感慨。
册子里记载着各类英才魂魄,善于理政的,善于军事的,善于刑侦的,善于数算的,甚至是善诗词、乐器的,可谓是各行各业皆有。
身后春燕忍不住嘀咕:“这也要公主慧眼识珠才行,不像城主大人,只知道闭关修炼,都不来看看公主……”
夏莺手捧书册连连点头,觉得春燕姐说得对,驸马爷就是个甩手掌柜。
锦瑟公主却不恼怒,反而笑的十分开心:“你们两个懂什么?他勤于修炼才是正途!神明治世不比凡人,无论下面兵将怎么打生打死,上位者的法力神通才是决胜的根本!”
“城主虽然请关元帅压住了阎王爷,但若自己修为不够,这基业也守不住,而且他也并非毫无作为,每每出言便能起到意想不到的效果。”
张牧之确实不亲自掌军,也不怎么理政,然而却以来自后世的眼光指点军、政的走势。
比如不拘泥形式的用才之策:善于军事的交给刘猛任命,善于政事的便打发去新占的地盘当官,善数算及各行业人才便打发去协助鬼民百姓经营生计……
总而言之,只要有才便能重用,不像阳间有什么高低贵贱之说。
如此一来,枉死城中诸多等待投胎的冤魂便多了一条出路,归入城主座下谋生,也算是另类的“成神”了。
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